Os dependentes da heroína deveriam receber prescrições da droga através do Serviço Nacional de Saúde (NHS) para reduzir a criminalidade, disse um oficial da polícia britânica à conferência da Associação de Comandantes da Polícia (ACPO) nesta semana. O conselho franco veio do Subcomandante da Polícia de Nottinghamshire, Howard Roberts, que é vice-presidente do comitê de drogas da ACPO.

Os comentários aconteceram enquanto a ACPO pondera se vai procurar mudanças nas políticas de drogas da Grã-Bretanha e em meio a notícias de que uns 150 dependentes da heroína já estão recebendo a diamorfina prescritível (heroína) do NHS. Roberts deixou bem claro que estava expressando a sua opinião pessoal e não falando pela ACPO.

“Deveríamos pensar ativamente em prescrever diamorfina, a heroína farmacêutica, àqueles gravemente dependentes da heroína como parte de um programa de tratamento para a dependência”, disse em comentários informados pela ITV News. “Os meus motivos para fazer tal declaração são francamente os seguintes: há uma relação inegável entre os infratores dependentes e os níveis assustadores de criminalidade, já que os dependentes da heroína e do crack cometem crimes que vão do roubo com arrombamento ao assalto, às vezes ao assassinato, para conseguir o dinheiro para comprar as drogas a fim de satisfazerem o vício deles. A infelicidade resultante para a sociedade é enorme”.

De acordo com o Ministério do Interior, os dependentes da heroína cometem 432 crimes por ano, observou Roberts. “Portanto, a lógica é clara, sugiro que tiremos os infratores dependentes do cometimento de crimes para fomentar os vícios deles e os ponhamos em programas de tratamento supervisionado que, como parte do programa, possam prescrever diamorfina”, disse Roberts.

Os comentários de Roberts conseguiram o apoio imediato do instituto de consultoria DrugScope, cujo diretor executivo, Martin Barnes, disse: “Apoiamos os pedidos de extensão da prescrição de heroína, que para alguns consumidores de drogas problemáticos pode ser uma forma extremamente eficaz de tratamento químico. Pode trazer benefícios imediatos à saúde para o usuário de drogas e para alguns pode ser a melhor rota para se livrarem das drogas. Há provas convincentes de que a prescrição de heroína, apesar de ser mais cara do que algumas formas de tratamento químico, compensa em reduzir a criminalidade relacionada às drogas e os demais custos para as comunidades”.

Mas, não se sabe ainda se o governo britânico ou a ACPO ficará tão entusiasmado.

Um par de casos atípicos nesta semana. Temos um ex-comandante do corpo de bombeiros no Connecticut, um policial do Texas cuja mulher tem um passaporte falso e algumas conexões muito obscuras. Vamos ao que interessa:

Em Dallas, um policial de Dallas está livre sob garantia de mérito pessoal depois de ser preso na semana passada por conspirar para cometer fraude de passaportes com a sua mulher, que supostamente tem laços com os narcotraficantes mexicanos. O Comandante José Luis Cabrera foi indiciado por um júri federal que o acusou de ajudar a sua mulher mexicana, Moraima Cabrera, a cometer fraude de passaportes para que pudesse ficar nos EUA. De acordo com o depoimento em uma audiência da segunda, a Sra. Cabrera “cooperara” com os promotores do Norte do Texas em pelo menos um caso de drogas, e, em Abril de 2005, Cabrera ofereceu os seus serviços à DEA em uma tentativa para ajudá-la a ficar no país. Ele disse à DEA que a sua mulher trabalhara para traficantes e que podia compartilhar informação sobre eles. Mas, os depoimentos também mostraram que outro informante avisara a DEA que houve “atividade de tráfico de drogas” na casa de Cabrera meses antes. Apesar de os promotores dizerem que se esperam mais acusações e detenções, nenhum dos Cabrera enfrenta uma acusação de delito de drogas. Os dois foram acusados por um incidente quando a Sra. Cabrera usou um passaporte falsificado para levar mais de $50.000 pela fronteira ao México. Ela disse aos agentes na época que o dinheiro pertencia a outra pessoa e que ela só estava entregando-o.

Em Easton, Connecticut, um ex-comandante do corpo de bombeiros foi preso no dia 16 de Novembro por uma operação de tráfico de drogas fora da sua casa. Supostamente, o ex-Comandante Ernest Ross, 60, estava empacotando cocaína para venda na casa dele e, com a ajuda de um inquilino de 24 anos, revendendo-a em barras em Bridgeport e Fairfield. Ele foi acusado de operar uma fábrica de drogas, de porte de narcóticos com intenção de venda, de porte de narcóticos com intenção de venda a menos de 450 metros de uma escola e de porte de maconha com intenção de venda. Após uma investigação de dois meses pelas autoridades estaduais, Ross caiu quando a polícia o deteve dirigindo o seu carro de sua casa e encontrou quatro sacos de cocaína e $240 em espécie. Então, eles revistaram a casa dele, encontraram o esconderijo com vários contêineres de erva e cogumelos de seu inquilino jovem, uma balança e “material de processamento de cocaína” em um escritório. Ross admitiu ter a cocaína, mas disse que era para consumo pessoal. Ele gostava de usá-la quando ia aos bares, disse.

Apesar de sete anos de reformas que visam a erradicar a discriminação racial de parte da Polícia Estadual de Nova Jérsei, a prática continua a mesma e até piorou. De acordo com a American Civil Liberties Union, um estudo descobriu que 30% dos condutores parados na parte sul da Rodovia de Nova Jérsei eram negros enquanto os afro-americanos compreendiam somente 18% da população.

acesso à Rodovia de Nova Jérsei

O estado concordou com um decreto sobre o consentimento que visava a reformar as práticas da Polícia Estadual depois dos disparos feitos contra três jovens de cor desarmados na Rodovia em 1998. Nos últimos anos, os monitores apontados pelas cortes declararam que a agência está obedecendo ao decreto e o governo federal propôs suspendê-lo.

Mas, a Polícia Estadual continua parando os condutores negros em índices “grandemente desproporcionais” na parte sul da rodovia, disse o diretor legal da ACLU, Edward Barocas, ao comitê. “A discriminação continua a mesma”, depôs Barocas. “Agora, os afro-americanos formam uma porcentagem mais alta das batidas que formavam antes do início do decreto sobre o consentimento”.

Os porta-vozes da Polícia Estadual disseram que estavam cientes de que os condutores negros estavam sendo parados desproporcionalmente, mas afirmaram que isso não era resultado da discriminação racial. “Fomos assegurados pela equipe independente de supervisão que eles não viram indício nenhum de patrulheiros desempenhando ações inconstitucionais ou qualquer sinal de tratamento desigual”, disse o Tenente-Coronel Tom Gilbert.

Embora Gilbert tenha feito a defesa, o presidente da Associação Fraternal dos Patrulheiros Estaduais, David Jones, foi ao ataque. O estudo da ACLU, no qual um consultor de fora mediu o número de condutores negros, pardos e brancos no sul da Rodovia e o comparou com o número de batidas de trânsito, era “uma porcaria de ciência” com a intenção de proteger o “negócio” dos advogados de defesa que processam a Polícia Estadual, afirmou. “Todos ali (na Delegacia de Moorestown), de alto a baixo, foram mudados uma série de vezes”, disse Jones, explicando as transferências. “A anomalia existe porque às vezes um infrator é um infrator”.

O diretor da Polícia Estadual, Rick Fuentes, quer substituir os monitores apontados pela corte por um painel acadêmico, mas o especialista em discriminação racial, o Professor Samuel Walker da Universidade de Nebraska-Omaha, disse que era necessária uma supervisão mais intensa. “A supervisão externa e independente – um par diferente de olhos e ouvidos – é extremamente importante para a manutenção dos padrões profissionais”, disse Walker. “Há reformas a postos. A questão verdadeiramente importante é mantê-las... e isso exige atenção contínua”.

O comitê decidirá uma recomendação ao governador, mas não se sabe ainda quando isso vai acontecer.

O Students for Sensible Drug Policy (SSDP), a importante organização de reforma das políticas de drogas sediada nos campi do país, realizou a sua conferência anual no fim de semana passado à sombra do Capitólio dos EUA em Washington, DC. Mais de 300 estudantes de 70 campi nos EUA e Canadá ouviram as luminárias do movimento, estudaram os mecanismos da organização estudantil, cuidaram dos negócios organizacionais e puseram a teoria na prática com um dia de pressão pelas questões de reforma das políticas de drogas no Capitólio.

as luminárias da mídia Bill Press e Clarence Page, com o moderador Ryan Grim e o diretor executivo do SSDP Kris Krane

Após serem incentivados por uma visita e encorajamento breves do Dep. Dennis Kucinich (D-OH) na sexta de manhã, os estudantes foram ao Congresso para fazer pressão pela revogação da lei que precipitou a formação do SSDP em 1998, a disposição antidrogas da Lei de Ensino Superior [Higher Education Act], que até agora tem impedido que uns 200.000 estudantes recebessem auxílio financeiro por causa de condenações por delitos de drogas, e outras questões como o exame toxicológico de estudantes.

Em várias ocasiões, embora as reuniões fossem marcadas com os funcionários, os congressistas pelo menos fizeram breves aparições. Em pelo menos duas reuniões, com o Dep. Jim McGovern (D-MA) e o Dep. Bart Gordon (D-TN), os estudantes puderam se sentar com os próprios parlamentares, informou Angell.

Além de influenciar de verdade os congressistas, o dia de pressão do SSDP teve o benefício adicional de energizar os estudantes. "Muitos deles se entusiasmaram de verdade com o dia de pressão", explicou Angell. "Foi a primeira vez que muitos deles haviam conversado com empregados legislativos sobre mudar as leis com as quais se importam".

"Tudo tem sido muito educativo - estou aprendendo bastante", disse a estudante Stacia Costner da Universidade de Maryland, que foi uma das mais de três dúzias de estudantes de Maryland que compareceram à conferência.

Isso tornava a delegação Terrapin [os estudantes da Universidade de Maryland, por causa da mascote deles, a tartaruga de dorso diamantino ou diamondback terrapin (Malaclemys terrapin)] uma das maiores. Outros estados que levaram dúzias de estudantes a Washington foram Flórida e Rhode Island.

Mas, se a conferência não se tratava só de ativistas estudantis reunindo-se isso ainda era grande parte dela. Embora muito fosse aprendido no Capitólio e nas sessões formais da conferência, os estudantes aproveitaram o tempo livre deles durante o fim de semana para se encontrarem e se cumprimentarem, compararem histórias de guerra e compartilharem as lições assimiladas.

Outro estudante presente, Jimmy Devine da Faculdade Franklin Pierce em Novo Hampshire, disse à Crônica que os estudantes estavam fundando um centro de redução de danos. "Queremos proporcionar informação factual além do 'basta dizer não'", disse. "Queremos ajudar os garotos e esta conferência nos ajudará a aprender como fazê-lo da melhor maneira".

"Uma das coisas mais emocionantes foi que os estudantes de todo o país puderam se reunir, se encontrar e perceber que não estão sós em seus campi, que existem outros estudantes como eles trabalhando nas mesmas questões em seus próprios campi", disse Angell. "Será emocionante ver o que acontece nestes 70 campi quando os estudantes voltarem neste semestre".

"Estamos tentando construir um movimento estudantil de verdade", disse o diretor executivo do SSDP, Kris Krane, enquanto inaugurava a conferência no sábado de manhã. "Somos uma força a ser considerada. Somos reconhecidos no Congresso como uma poderosa força de pressão e na imprensa como voz crível em prol da mudança".

Dado o clima político nacional nos últimos anos, o caminho do SSDP tem sido acidentado após uma subida inicial meteórica, reconheceu Krane. "A guerra contra o terror tornou o recrutamento mais difícil e os números das sucursais caíram", disse. "Nos afastamos da retórica antiguerra, mas este é o verdadeiro movimento antiguerra para a nossa geração. Os excessos da guerra contra o terror foram precedidos pelos excessos da guerra contra as drogas. Já estão falando de delatores, seqüestro de bens, discriminação racial ou sentenças mínimas obrigatórias, cada infração dos direitos e liberdades individuais na Lei Patriota [Patriot Act] teve seu início na guerra às drogas".

Depois que Krane inaugurou a sessão, os estudantes tiveram a chance de ouvir muitos dos líderes mais importantes do movimento pró-reforma das políticas de drogas, inclusive um painel de abertura com Ethan Nadelmann da Drug Policy Alliance, Allen St. Pierre da National Organization for the Reform of Marijuana Laws, Steph Sherer do grupo de defesa da maconha medicinal Americans for Safe Access e representantes do Marijuana Policy Project. Infelizmente, o diretor executivo do MPP, Rob Kampia, o homem por trás da iniciativa de taxação e regulação da maconha em Nevada, adoeceu e não pôde estar presente. Ele foi substituído pelo diretor de relações governamentais do MPP, Aaron Houston.

"Somos as pessoas que querem fumar maconha e ficar doidonas", disse Nadelmann, para risos e vivas da multidão. "Isso significa muito em nossas vidas e não queremos ser tratados como criminosos. Mas, isso não é tudo o que somos. Também somos as pessoas que odeiam as drogas. Gostaríamos que pudesse haver uma sociedade livre das drogas, mas percebemos que a guerra contra as drogas não é maneira de fazer isso", prosseguiu Nadelmann. "E somos as pessoas que não se importam com as drogas, mas que se importam sim com a Carta de Direitos, a Constituição, a justiça racial e a convivência em uma sociedade que está em primeiro lugar no encarceramento per capita. Todos nós achamos que a guerra contra as drogas não é a saída".

Nadelmann deu um aviso terrível sobre o futuro da guerra às drogas. "Nos próximos cinco ou dez anos", previu, "os índices de reclusão podem se nivelar, mas mais e mais pessoas serão controladas fora das celas da prisão. Os exames toxicológicos estão ficando cada vez mais onipresentes, o uso de braceletes eletrônicos e aparelhos de GPS está aumentando, estamos rumando a uma sociedade de vigilância total", profetizou. "A vigilância interna do seu corpo e a vigilância externa do seu comportamento. Pouco a pouco, nos acostumamos mais com privar mais e mais as pessoas de pedacinhos da liberdade. Estamos nos aproximando de uma sociedade totalitária".

Essa perspectiva torna a luta para acabar com a guerra contra as drogas mais crítica ainda, disse Nadelmann à multidão absorta. "Estamos lutando pelo melhor para este país pelos valores do esclarecimento", disse. "Estamos lutando por uma sociedade em que ninguém é castigado pelo que põe no seu corpo sem dano aos demais".

Uma das sessões mais freqüentadas do sábado - e um dos golpes de programação da conferência do SSDP - foi a aparição conjunta dos especialistas da mídia, o colunista do Chicago Tribune, Clarence Page, e o pândita da MSNBC, Bill Press, ambos os quais trataram da natureza problemática da cobertura da mídia da guerra às drogas. Para Press, a reportagem diária comum e acrítica da guerra às drogas pode ser explicada principalmente pelo temor e a ignorância dos repórteres.

"Os repórteres não conhecem o problema e acreditam nas besteiras que os políticos e o secretário antidrogas lhes dizem", disse. "Gastamos bilhões de dólares e isso não resultou em nada, exceto em desperdício de dinheiro e prisões lotadas. Mas, os repórteres também temem que se começarem a fazer reportagens sérias, podem prejudicar as suas carreiras".

Para Page, era menos medo e ignorância que complacência e falta de consciência. "A maioria dos editores não é contra a eqüidade na reportagem nas políticas de drogas", disse o comentarista nacionalmente conhecido. "A nossa geração partiu as coisas nos anos 1960 e 1970, mas houve tanto movimento para a descriminalização que há uma espécie de falsa impressão de que há muito menos repressão à maconha do que a que existe. Os últimos três secretários antidrogas me disseram 'não prendemos mais ninguém por maconha'", riu Page.

Não era só a mídia experiente que falava na conferência. Alguns dos astros mais brilhantes da blogosfera da guerra às drogas também fizeram aparições. Radley Balko do Instituto Cato, autor do blog The Agitator, atordoou os estudantes com a sua exposição sobre o crescimento das equipes da SWAT e a sua permutação em essencialmente pouco mais que esquadrões antidrogas.

"As equipes da SWAT são caras e não há reféns nem barricadas suficientes para justificá-las, então vemos uma espécie de extensão da missão em que elas estão sendo usadas em situações cada vez menos violentas e agora são usadas principalmente para reides antidrogas", explicou Balko, citando a sua revisão dos reides malfeitos, "Overkill: The Rise of Paramilitary Policing in America”. "Houve cerca de 3.000 reides da SWAT por ano no início dos anos 1980", observou Balko. "Hoje, há 40.000 por ano".

a capital intelectual na conferência - os importantes bloggers a favor da reforma das políticas de drogas Scott Morgan, Radley Balko, Nick Gillespie e Peter Guither

Este repórter falou sobre o tráfico de ópio do Afeganistão em outro painel bem-freqüentado, este sobre as dimensões internacionais das políticas de drogas estadunidenses. Juntaram-se a mim Sanho Tree do Institute for Policy Studies Drug Policy Project, que iluminou os resultados adversos da erradicação da coca na Colômbia. Aqueles que também estavam no painel eram os acadêmicos em políticas de drogas, Mark Kleiman da UCLA e Peter Reuter da Universidade de Maryland. Surpreendentemente, o painel não teve muita polêmica e Reuter e Kleiman concordaram com os outros debatedores que os esforços dos EUA para lidarem com o seu problema doméstico de drogas atacando os cultivos de drogas no exterior produzem resultados marginais na melhor das hipóteses.

Por motivos de extensão, nenhuma reportagem pode cobrir tudo o que aconteceu nos três dias de pressão, escuta e aprendizado. Basta dizer que o SSDP traçou uma série abrangente de sessões e atividades que tinham a intenção de informar e energizar a sua base estudantil.

E a organização está olhando para o futuro: "O que vamos fazer com a raça e a diversidade?" perguntou Krane do SSDP a um mar de rostos principalmente brancos na sessão de despedida. "Quais são as nossas metas?" O SSDP sabe muito bem quais são as suas metas imediatas, mas também tem demonstrado que percebe que um movimento bem-sucedido precisa de introspecção constante, não só de ação constante.

El esquema de clasificación de las drogas de Gran Bretaña está fuera de control y debe ser ajustado, dijo el Dr. David Nutt, director del Consejo Accesorio de Mal Uso de Drogas (ACMD) del parlamento británico en comentarios relatados por la BBC. Nutt pidió que el éxtasis y el LSD fueran rebajados de la Clase A a la Clase B, mientras sugestionaba que los barbitúricos deberían ser puestos en la Clase A.

Agrupar el éxtasis y el LSD con otras drogas de Clase A como la heroína es “una anomalía”, dijo Nutt, añadiendo que subir los barbitúricos a la Clase A “puede valer la pena”. Nutt estaba respondiendo a una averiguación del Comité de Ciencia y Tecnología panpartidario de la Cámara de los Comunes. “Creo que el 4MTA [un pariente poco usado del éxtasis], el LSD y el éxtasis probablemente no deberían estar en la Clase A”, le dijo él al comité.

Parlamento británico

Según el esquema de clasificación de Gran Bretaña, la tenencia de drogas de Clase A acarrea una sentencia máxima de siete años, comparada con los cinco años por drogas de Clase B. Las ventas de drogas de Clase A pueden implicar en una condena máxima de prisión perpetua, comparada con los 14 años por drogas de Clase B.

Aunque otros miembros del comité confirmaran que el estatus del éxtasis está bajo revisión, el ministro de drogas de Gran Bretaña, Vernon Croaker, le dijo a la BBC que escucharía las recomendaciones del ACMD, pero que no sería compelido por ellas. “Si el ACMD examinara una droga y nos hiciera una recomendación, por supuesto que la examinaríamos”, dijo. “De ahí, caso nosotros tomemos una acción respecto de ella será una cuestión de juicio político”.

Ésta no es la primera vez que una acción para rebajar el éxtasis – que es consumido por una estimativa de medio millón de bretones todo fin de semana – ha sido aventada. En 2002, el Comité Selecto de Asuntos Domésticos de la Cámara de los Comunes recomendó disminuir las penas para el éxtasis, pero esa sugerencia fue dispensada por el entonces Ministro del Interior, David Blunkett. El mes pasado, el actual Ministro del Interior, John Reid, dijo que no revisaría el sistema de clasificación a pesar de las críticas crecientes.

Los adictos a la heroína deberían recibir prescripciones de la droga a través del Servicio Nacional de Salud (NHS) para reducir la criminalidad, le dijo un oficial de la policía británica a la conferencia de la Asociación de Comandantes de la Policía (ACPO) esta semana. El consejo franco vino del Subcomandante de la Policía de Nottinghamshire, Howard Roberts, que es vicepresidente del comité de drogas de la ACPO.

Los comentarios ocurrieron mientras la ACPO pondera si va a buscar cambios en las políticas de drogas de Gran Bretaña y en medio a noticias de que unos 150 adictos a la heroína ya están recibiendo la diamorfina prescriptible (heroína) del NHS. Roberts dejó bien claro que estaba expresando su opinión personal y no hablando por la ACPO.

“Deberíamos pensar activamente en prescribir diamorfina, la heroína farmacéutica, a aquellos gravemente adictos a la heroína como parte de un programa de tratamiento para la adicción”, dijo en comentarios informados por la ITV News. “Mis motivos para hacer dicha declaración son francamente los siguientes: hay un enlace innegable entre los infractores adictos y los niveles asustadores de criminalidad, ya que los adictos a la heroína y al crack cometen crímenes que van del robo con allanamiento de morada al asalto, a veces al asesinato, para conseguir el dinero para comprar las drogas a fin de satisfacer su adicción. La infelicidad resultante para la sociedad es enorme”.

De acuerdo con el Ministerio del Interior, los adictos a la heroína cometen 432 crímenes por año, observó Roberts. “Por lo tanto, la lógica es clara, sugiero que quitemos a los infractores adictos de la comisión de crímenes para fomentar sus vicios y los pongamos en programas de tratamiento supervisado que, como parte del programa, puedan prescribir diamorfina”, dijo Roberts.

Los comentarios de Roberts lograron el apoyo inmediato del instituto de consultoría DrugScope, cuyo director ejecutivo, Martin Barnes, dijo: “Apoyamos los pedidos de extensión de la prescripción de heroína, que para algunos consumidores de drogas problemáticos puede ser una forma extremadamente eficaz de tratamiento químico. Puede traer beneficios inmediatos a la salud para el usuario de drogas y para algunos puede ser la mejor ruta para librarse de las drogas. Hay pruebas convincentes de que la prescripción de heroína, pese a que sea más cara que algunas formas de tratamiento químico, compensa en reducir la criminalidad relacionada con las drogas y los demás costos para las comunidades”.

Pero, no se sabe aún si el gobierno británico o la ACPO se pondrá tan entusiasmado.

El martes, el Consejo de Supervisores de San Francisco dio la aprobación final a una ordenanza que vuelve las infracciones por marihuana la menor prioridad de la policía. El fiscal de San Francisco también recibió órdenes de volver el proceso criminal de infracciones por marihuana la menor prioridad de su gabinete. Las ventas de marihuana en público, la tenencia de parte de menores y el consumo por conductores seguirán siendo procesados.

La ordenanza también crea un comité supervisor por el cual las personas que sientan que fueron objetivadas equívocamente puedan buscar la revisión de sus casos. Y exige que el Consejo de Supervisores notifique anualmente los gobiernos estadual y federal que “el Consejo de Supervisores de la Ciudad y Comarca de San Francisco ha aprobado una ordenanza para despriorizar las infracciones por marihuana cometidas por adultos y exige que los gobiernos federal y del estado de California den pasos inmediatos para tasar y reglamentar el consumo, el cultivo y la distribución de marihuana y autoricen las comunidades estaduales y locales a hacer lo mismo”.

La ordenanza presentada por el Supervisor Tom Ammiano fue aprobada por 8-3.

“San Francisco debería determinar sus políticas de marihuana localmente, no entregarlas a la Agencia de Represión a las Drogas (DEA) federal”, dijo la ordenanza. “Los recursos legales deberían ser gastados de mejor manera en el combate de los crímenes serios y violentos”.

Ahora, San Francisco se junta a Oakland, Santa Cruz, Santa Bárbara, Santa Mónica y West Hollywood en la lista de ciudades californianas que han adoptado ordenanzas de menor prioridad. Apenas West Hollywood y San Francisco han adoptado dicha ordenanza mediante acción de los servidores elegidos; en las otras ciudades, la acción vino a través de iniciativas electorales. Seattle, Columbia, Missouri, Missoula, Montana y Eureka Springs, Arkansas también han aprobado iniciativas así.

Una cantidad de organizaciones estaduales y nacionales de reforma de las políticas de drogas apoyó la medida. Entre ellas estaban la Drug Policy Alliance, el Marijuana Policy Project, la NORML California y una serie de grupos municipales y clubes políticos de reforma de las políticas de drogas.

“Al instar nuestra comunidad legal a ignorar las infracciones por marihuana cometidas por adultos, nuestros policías pueden concentrarse en el combate del aumento en la criminalidad violenta, gran parte de la cual está directa e irónicamente relacionada con nuestro abordaje prohibicionista fracasado a las drogas”, dijo Camilla Field, vicedirectora de la oficina de San Francisco de la Drug Policy Alliance. “Esta votación representa un paso pequeño, pero significativo, para volver nuestras comunidades más seguras”.

Y más un pasito para deshacer las leyes sobre la marihuana.

Un par de casos atípicos esta semana. Tenemos a un ex comandante del cuerpo de bomberos en Connecticut, un policía de Tejas cuya mujer tiene un pasaporte falso y algunas conexiones muy oscuras. Vamos a ello:

En Dallas, un policía de Dallas está libre bajo garantía de mérito personal después de ser arrestado la semana pasada por conspirar para cometer fraude de pasaportes con su mujer, que supuestamente tiene lazos con los narcotraficantes mexicanos. El Comandante José Luis Cabrera fue incriminado por un gran jurado federal que lo acusó de ayudar a su esposa mexicana, Moraima Cabrera, a cometer fraude de pasaportes para que pudiera quedarse en los EE.UU. De acuerdo con el testimonio en una audiencia del lunes, la Sra. Cabrera había “cooperado” con los fiscales de Tejas Norte en por lo menos un caso de drogas, y, en Abril de 2005, Cabrera ofreció sus servicios a la DEA en un intento para ayudarla a quedarse en el país. Él le dijo a la DEA que su esposa había trabajado para narcotraficantes y que podía compartir información sobre ellos. Pero, los testimonios también mostraron que otro informante había avisado a la DEA que hubo “actividad de tráfico de drogas” en la casa de Cabrera meses antes. Pese a que los fiscales digan que se esperan más acusaciones y arrestos, ninguno de los Cabrera se enfrenta una acusación de delito de drogas. Los dos fueron acusados por un incidente cuando la Sra. Cabrera usó un pasaporte falsificado para llevar más de $50.000 por la frontera a México. Ella le dijo a los agentes en la época que el dinero pertenecía a otra persona y que ella solamente estaba entregándolo.

En Easton, Connecticut, un ex comandante del cuerpo de bomberos fue arrestado el 16 de Noviembre por una operación de tráfico de drogas fuera de su casa. Presuntamente, el ex Comandante Ernest Ross, 60, estaba empaquetando cocaína para venta en su casa y, con la ayuda de un inquilino de 24 años, revendiéndola en barras en Bridgeport y Fairfield. Él fue acusado de operar una fábrica de drogas, de tenencia de narcóticos con intención de venta, de tenencia de narcóticos con intención de venta a menos de 450 metros de una escuela y de tenencia de marihuana con intención de venta. Tras una investigación de dos meses por las autoridades estaduales, Ross cayó cuando la policía lo detuvo manejando su auto desde su casa y encontró cuatro bolsas de cocaína y $240 en efectivo. Entonces, ellos buscaron su hogar, encontraron el escondite con varios containeres de hierba y hongos de su inquilino joven, una balanza y “material de procesamiento de cocaína” en una oficina. Ross admitió tener la cocaína, pero dijo que era para su consumo personal. A él le gustaba usarla cuando se iba a los bares, dijo.

A pesar de siete años de reformas que visan erradicar la discriminación racial de parte de la Policía Estadual de Nueva Yérsey, la práctica sigue la misma y aun ha empeorado. De acuerdo con la American Civil Liberties Union, un estudio descubrió que 30% de los conductores parados en la parte sur de la Autopista de Nueva Yérsey eran negros en tanto que los afroamericanos comprendían solamente 18% de la población.

acceso a la Autopista de Nueva Yérsey

El estado estuvo de acuerdo con un decreto sobre el consentimiento que visaba reformar las prácticas de la Policía Estadual después de los disparos hechos contra tres jóvenes de color desarmados en la Autopista en 1998. En los últimos años, los monitores señalados por las cortes han declarado que la agencia está obedeciendo al decreto y el gobierno federal ha propuesto suspenderlo.

Pero, la Policía Estadual sigue parando a los conductores negros en índices “grandemente desproporcionados” en la parte sur de la autopista, le dijo el director legal de la ACLU, Edward Barocas, al comité. “La discriminación sigue la misma”, atestó Barocas. “Ahora, los afroamericanos forman un porcentaje más alto de las batidas que formaban antes del inicio del decreto sobre el consentimiento”.

Los voceros de la Policía Estadual dijeron que tenían ciencia de que los conductores negros estaban siendo parados desproporcionadamente, pero afirmaron que eso no era resultado de la discriminación racial. “Hemos sido asegurados por el equipo independiente de supervisión que ellos no han visto ningún indicio de patrulleros desempeñando acciones inconstitucionales o cualquier señal de tratamiento desigual”, dijo el Teniente Coronel Tom Gilbert.

Aunque Gilbert haya hecho la defensa, el presidente de la Asociación Fraternal de los Patrulleros Estaduales, David Jones, fue al ataque. El estudio de la ACLU, en el cual un consultor de fuera midió el número de conductores negros, cobrizos y blancos en el sur de la Autopista y lo comparó con el número de batidas de tránsito, era “ciencia de porquería” con la intención de proteger el “negocio” de los abogados de defensa que procesan la Policía Estadual, afirmó. “Todos allí (en la Comisaría de Moorestown), de lo alto a lo bajo, han sido cambiados una cantidad de veces”, dijo Jones, explicando las transferencias. “La anomalía existe porque a veces un infractor es un infractor”.

El director de la Policía Estadual, Rick Fuentes, quiere reemplazar a los monitores señalados por la corte por un panel académico, pero el experto en discriminación racial, el Profesor Samuel Walker de la Universidad de Nebraska-Omaha, dijo que era necesaria supervisión más intensa. “La supervisión externa e independiente – un par distinto de ojos y oídos – es extremamente importante para la manutención de los padrones profesionales”, dijo Walker. “Hay reformas a puestos. La cuestión verdaderamente importante es mantenerlas... y eso exige atención continua”.

El comité decidirá una recomendación al gobernador, pero no se sabe aún cuando eso va a suceder.

El Students for Sensible Drug Policy (SSDP), la importante organización de reforma de las políticas de drogas sedeada en los campi del país, realizó su conferencia anual el fin de semana pasado a la sombra del Capitolio de los EE.UU. en Washington, DC. Más de 300 estudiantes de 70 campi en los EE.UU. y Canadá escucharon a luminarias del movimiento, estudiaron los mecanismos de la organización estudiantil, cuidaron de los negocios organizacionales y pusieron la teoría en práctica con un día de presión por las cuestiones de reforma de las políticas de drogas en el Capitolio.

las luminarias de los medios Bill Press y Clarence Page, con el moderador Ryan Grim y el director ejecutivo del SSDP Kris Krane

Tras ser incentivados por una visita y alentamiento breves del Dip. Dennis Kucinich (D-OH) el viernes por la mañana, los estudiantes fueron al Congreso para hacer presión por la revocación de la ley que precipitó la formación del SSDP en 1998, la disposición antidroga de la Ley de Enseñanza Superior [Higher Education Act], que hasta ahora ha impedido que unos 200.000 estudiantes recibieran auxilio financiero a causa de condenaciones por delitos de drogas, y otras cuestiones como el examen toxicológico de estudiantes.

En varias ocasiones, aunque las reuniones fueran programadas con los funcionarios, los congresistas por lo menos hicieron breves apariciones. En por lo menos dos reuniones, con el Dip. Jim McGovern (D-MA) y el Dip. Bart Gordon (D-TN), los estudiantes pudieron sentarse con los propios parlamentarios, informó Angell.

Además de influenciar de veras a los congresistas, el día de presión del SSDP tuvo el beneficio adicional de energizar a los estudiantes. “Muchos de ellos se entusiasmaron de veras con el día de presión”, explicó Angell. “Fue la primera vez que muchos de ellos habían conversado con empleados legislativos sobre cambiar las leyes con que se importan”.

“Todo ha sido muy educativo – estoy aprendiendo bastante”, dijo la estudiante Stacia Costner de la Universidad de Maryland, que fue una de las más de tres docenas de estudiantes de Maryland que comparecieron a la conferencia.

Eso volvía la delegación Terrapin [los estudiantes de la Universidad de Maryland, a causa de su mascota, la tortuga de dorso diamantino o diamondback terrapin (Malaclemys terrapin)] una de las más grandes. Otros estados que llevaron docenas de estudiantes a Washington fueron Florida y Rhode Island.

Pero, si la conferencia no se trataba apenas de activistas estudiantiles reuniéndose, eso aún era gran parte de ella. Aunque mucho fuera aprendido en el Capitolio y en las sesiones formales de la conferencia, los estudiantes se aprovecharon de su tiempo libre durante el fin de semana para encontrarse y saludarse, comparar historias de guerra y compartir las lecciones asimiladas.

Otro estudiante presente, Jimmy Devine de la Facultad Franklin Pierce en Nuevo Hampshire, le dijo a la Crónica que los estudiantes estaban fundando un centro de reducción de daños. “Queremos proporcionar información factual además del ‘basta decir no’”, dijo. “Queremos ayudar a los chicos y esta conferencia nos ayudará a aprender cómo hacerlo de la mejor manera”.

“Una de las cosas más emocionantes fue que los estudiantes de todo el país pudieron reunirse, encontrarse y percibir que no están solos en sus campi, que existen otros estudiantes como ellos trabajando en las mismas cuestiones en sus propios campi”, dijo Angell. “Será emocionante ver lo que pasa en estos 70 campi cuando los estudiantes regresen este semestre”.

"Estamos intentando construir un movimiento estudiantil de verdad”, dijo el director ejecutivo del SSDP, Kris Krane, mientras inauguraba la conferencia el sábado por la mañana. “Somos una fuerza a ser considerada. Somos reconocidos en el Congreso como una poderosa fuerza de presión y en la prensa como voz creíble en pro del cambio”.

Dado el clima político nacional en los últimos años, el camino del SSDP ha sido accidentado tras una subida inicial meteórica, reconoció Krane. “La guerra contra el terror volvió el reclutamiento más difícil y los números de las sucursales cayeron”, dijo. “Nos alejamos de la retórica antiguerra, pero éste es el verdadero movimiento antiguerra para nuestra generación. Los excesos de la guerra contra el terror fueron precedidos por los excesos de la guerra contra las drogas. Ya están hablando de delatores, confiscación de bienes, discriminación racial o sentencias mínimas obligatorias, cada infracción de los derechos y libertades individuales en la Ley Patriota [Patriot Act] tuvo su inicio en la guerra a las drogas”.

Después que Krane inauguró la sesión, los estudiantes tuvieron la oportunidad de oír a muchos de los líderes más importantes del movimiento pro reforma de las políticas de drogas, incluso un panel de abertura con Ethan Nadelmann de la Drug Policy Alliance, Allen St. Pierre de la National Organization for the Reform of Marijuana Laws, Steph Sherer del grupo de defensa de la marihuana medicinal Americans for Safe Access y representantes del Marijuana Policy Project. Desdichadamente, el director ejecutivo del MPP, Rob Kampia, el hombre por detrás de la iniciativa de tasación y reglamentación de la marihuana en Nevada, se enfermó y no pudo estar presente. Él fue substituido por el director de relaciones gubernamentales del MPP, Aaron Houston.

“Somos la gente que quiere fumar marihuana y pasarla bien”, dijo Nadelmann, para risas y ánimos de la muchedumbre. “Eso significa mucho en nuestras vidas y no queremos ser tratados como criminales. Pero eso no es todo lo que somos. También somos la gente que odia las drogas. Quisiéramos que pudiera haber una sociedad libre de las drogas, pero percibimos que la guerra contra las drogas no es la manera de hacerlo”, prosiguió Nadelmann. “Y somos la gente a quien no les importa las drogas, pero que sí les importa la Carta de Derechos, la Constitución, la justicia racial y la convivencia en una sociedad que está en primer lugar en el encarcelamiento per capita. Todos nosotros creemos que la guerra contra las drogas no es la salida”.

Nadelmann dio un aviso terrible sobre el futuro de la guerra a las drogas. “En los próximos cinco o diez años”, predijo, “los índices de reclusión pueden nivelarse, pero más y más personas serán controladas fuera de las celdas de la prisión. Los exámenes toxicológicos se están volviendo cada vez más omnipresentes, el uso de brazaletes electrónicos y aparatos de GPS está aumentando, estamos encaminándonos hacia una sociedad de vigilancia total”, profetizó. “La vigilancia interna de su cuerpo y la vigilancia externa de su comportamiento. Poco a poco, nos acostumbramos más con privar más y más a las personas de pedacitos de la libertad. Estamos aproximándonos de una sociedad totalitaria”.

Esa perspectiva vuelve la lucha para terminar la guerra contra las drogas más crítica aún, le dijo Nadelmann a la multitud absorta. “Estamos luchando por lo que es lo mejor para este país y por los valores del esclarecimiento”, dijo. “Estamos luchando por una sociedad en la que nadie es castigado por lo que pone en su cuerpo sin daño a los demás”.

Una de las sesiones más frecuentadas del sábado – y uno de los golpes de programación de la conferencia del SSDP – fue la aparición conjunta de los expertos de los medios, el columnista del Chicago Tribune, Clarence Page, y el pandit de la MSNBC, Bill Press, ambos los cuales trataron de la naturaleza problemática de la cobertura de los medios de la guerra a las drogas. Para Press, el reportaje diario común y acrítico de la guerra a las drogas puede ser explicado principalmente por el temor y la ignorancia de los reporteros.

“Los reporteros no conocen el problema y creen en las tonterías que les dicen los políticos y el secretario antidroga”, dijo. “Hemos gastado billones de dólares y eso no ha resultado en nada, excepto en desperdicio de dinero y prisiones llenas. Pero, los reporteros también temen que si empiezan a hacer reportajes serios, pueden perjudicar sus carreras”.

Para Page, era menos miedo e ignorancia que complacencia y falta de conciencia. “La mayoría de los editores no es contra la equidad en el reportaje en las políticas de drogas”, dijo el comentarista nacionalmente conocido. “Nuestra generación partió las cosas en los años 1960 y 1970, pero hubo tanto movimiento hacia la despenalización que hay una especie de falsa impresión de que hay mucho menos represión a la marihuana que la que existe. Los últimos tres secretarios antidrogas me dijeron ‘no arrestamos más a nadie por marihuana’”, se rió Page.

No eran solamente los medios experimentados que hablaban en la conferencia. Algunos de los astros más brillantes de la blogosfera de la guerra a las drogas también hicieron apariciones. Radley Balko del Instituto Cato, autor del blog The Agitator, aturdió a los estudiantes con su exposición sobre el crecimiento de los equipos de la SWAT y su permutación en esencialmente poco más que escuadrones antidrogas.

“Los equipos de la SWAT son caros y no hay rehenes ni barricadas suficientes para justificarlos, entonces vemos una especie de extensión de la misión en que ellos están siendo usados en situaciones cada vez menos violentas y ahora son usados principalmente para allanamientos antidrogas”, explicó Balko, citando su revisión de los allanamientos malhechos, "Overkill: The Rise of Paramilitary Policing in America”. “Hubo cerca de 3.000 allanamientos de la SWAT por año a principios de los años 1980”, observó Balko. “Hoy día, hay 40.000 por año”.

la capital intelectual en la conferencia – los importantes bloggers en favor de la reforma de las políticas de drogas Scott Morgan, Radley Balko, Nick Gillespie y Peter Guither

Este reportero habló sobre el tráfico de opio de Afganistán en otro panel bien frecuentado, éste sobre las dimensiones internacionales de las políticas de drogas estadounidenses. Se juntaron a mí Sanho Tree del Institute for Policy Studies Drug Policy Project, quien iluminó los resultados adversos de la erradicación de la coca en Colombia. Quienes también estaban en el panel eran los académicos en políticas de drogas, Mark Kleiman de la UCLA y Peter Reuter de la Universidad de Maryland. Sorpresivamente, el panel no tuvo mucha polémica y Reuter y Kleiman estuvieron de acuerdo con los otros panelistas que los esfuerzos de EE.UU. para lidiar con su problema doméstico de drogas atacando los cultivos de drogas en el extranjero producen resultados marginales a lo mejor.

Por motivos de extensión, ningún reportaje puede cubrir todo lo que sucedió en los tres días de presión, escucha y aprendizaje. Basta decir que el SSDP trazó una serie abarcadora de sesiones y actividades que tenían la intención de informar y energizar su base estudiantil.

Y la organización está mirando hacia el futuro. “¿Qué vamos hacer con la raza y la diversidad?” preguntó Krane del SSDP a un mar de rostros principalmente blancos en la sesión de despedida. “¿Cuáles son nuestras metas?” El SSDP sabe muy bien cuáles son sus metas inmediatas, pero también ha demostrado que se da cuenta de que un movimiento exitoso necesita introspección constante, no sólo acción constante.

24 de Noviembre de 1976: El Juez Federal James Washington decide que el consumo de marihuana de Robert Randall constituye “necesidad médica”.

25 de Noviembre de 1992: Benson B. Roe, médico y profesor emérito de cirugía en la Universidad de California en San Francisco, declara:

”La propaganda que dice que las drogas ilegales son ‘venenos mortíferos’ es una farsa. Hay poca o ninguna prueba de efectos negativos duraderos resultantes del consumo moderado de marihuana, cocaína o heroína no contaminadas. Si estas sustancias, que han sido consumidas en cantidades enormes durante décadas, fueran responsables por cualesquiera enfermedades crónicas, progresivas o debilitantes, seguramente habrían aparecido en las clínicas y/o en la mesa de autopsia. Pero, ¡simplemente no lo han hecho!”

28 de Noviembre de 1993: La Reuters informa que el fiscal general de Colombia, Gustavo de Greiff, dijo que la guerra contra las drogas ha fracasado y que Colombia debería legalizar el tráfico de cocaína y de marihuana porque los Estados Unidos y Europa están despenalizando el consumo.

30 de Noviembre de 2000: La DEA anuncia que pretende prohibir los productos de cáñamos, incluso el champú, el jabón y los alimentos hechos de semillas no psicoactivas de cáñamo.

27 de Noviembre de 2001: El Dr. Francisco Moreno de la Universidad de Arizona en Tucson empieza a dosificar a personas que sufren de disturbios obsesivos-compulsivos con psilocibina, el ingrediente activo en los hongos. La pesquisa aprobada por el gobierno es financiada por la MAPS y otro instituto de consultoría en sustancias psicodélicas, el Heffter Research Institute. “Durante un cuarto de siglo, los investigadores [psicodélicos] han sido encerrados fuera del laboratorio, pero estamos empezando a reentrar ahora”, dice Doblin. “No a lo grande, pero en pasos pequeños e importantes”.

30 de Noviembre de 2001: El Austin Chronicle llama a John Walters, el nuevo secretario antidroga de los EE.UU., de “el Dr. Insólito de la guerra absurda a las drogas de nuestro país – él dispensa a cualquiera que diga que las prisiones de nuestro país están demasiado llenas, él favorece las condenas más largas para usuarios de marihuana, él ha declarado que hay demasiada ‘capacidad de tratamiento’ en los EE.UU., él se opone a los esfuerzos para tratar de las discrepancias raciales en la imposición de la legislación antidroga, él quiere más militarización de la guerra a las drogas en el país y en el extranjero, a él le gustaría ver la expansión de a guerra de nuestro gobierno en Colombia y él ha sido un opositor ruidoso de las iniciativas estaduales para permitir el consumo medicinal de marihuana”.

26 de Noviembre de 2002: El Winston-Salem Journal (Carolina del Norte) informa que más de 30 reos por delitos de drogas en la Comarca de Davidson han tenido acusaciones retiradas o condenaciones revocadas desde que los policías que investigaban sus casos fueron acusados de distribuir drogas y plantar pruebas.

29 de Noviembre de 2004: En la Corte Suprema de los EE.UU., los argumentos orales son oídos en el caso de marihuana medicinal Gonzales vs. Raich.

One of the feature stories in the news this week was the annual ritual of the Thanksgiving "Turkey Pardon." This year "Flyer" and "Fryer," their names chosen in an online reader poll on the White House web site, got to live out the remainder of their natural lives on a farm in rural Virginia. The Turkey Pardon, a quasi-official act of the sitting US President, has happened reliably every Thanksgiving week for nearly 60 years.

David Borden

Yet another thing that happens over and over -- something no one would dare to call a tradition, yet whose reoccurrence is plainly inevitable -- is the accidental killing in drug raids of innocent or at least nonviolent people by paramilitarized police squadrons. What happens is that SWAT teams, many of which have more or less turned into drug squads, will use incredibly aggressive tactics like battering rams or stun grenades to break into homes of suspected drug offenders. The people inside, not expecting the intrusion and not understanding it to be any different from an attack, react with mere trauma most of the time, but sometimes by dying of heart attacks or by pulling out guns in self-defense and getting shot. Sometimes the people inside get shot whether they pull out guns or not.

Pardoning turkeys isn't enough -- because enough is enough.

Drug war killings by SWAT teams of people who are innocent or undeserving of it are only one of the many drug war outrages that happen over and over. In my opinion it is time to say "enough is enough."

As a first step, I ask that those of you reading this, who have other drug war outrages they care about, make posts discussing them to the comment section at the bottom of this web page. (If would be great if you could log in first too, so you won't be "anonymous" and people including us at DRCNet will know how to reach you. We're going to be doing some redesign work to make that easier during the next few weeks.)

Next week we will begin to talk about step two...