Durante a guerra de 34 dias do verão passado entre Israel e o Hezbolá no Líbano, uns fumantes de haxixe israelense pediram o boicote do haxixe libanês. Agora que as hostilidades cessaram, contudo, os fumantes israelenses têm um novo problema: a droga é cara demais.

De acordo com um artigo publicado no jornal israelense Yedioth Ahronoth e republicado por várias agências de notícias, os problemas na oferta durante a guerra e a intensificação da segurança deste então – não só na fronteira libanesa, mas também nos Territórios Palestinos e Egípcios – fizeram que o preço da cannabis subisse oito vezes.

Fumar e vender cannabis são atividades ilegais, porém populares, em Israel.

O relatório sobre o aumento dos preços aconteceu durante uma sessão informativa sobre segurança e tráfico de drogas na aldeia israelense perto da fronteira libanesa. “Enquanto estamos aqui, dúzias de quilos de drogas estão chegando a Israel através da aldeia”, disse um oficial anônimo da segurança israelense ao jornal. O agente também disse que os militantes do Hezbolá não só contrabandeiam as drogas, mas usam o comércio para reunir informações ao longo da fronteira.

A falta de haxixe e a alta resultante nos preços só são agravadas pelas operações de segurança em Gaza e ao longo da fronteira egípcia. Realizada para impedir o contrabando de armas a Gaza, quando os militantes palestinos estão sob constante agressão das Forças de Defesa Israelenses, a operação refreou o tráfico de cannabis extralegal entre as fronteiras também.

Deparados com a crise agrícola e um setor irrefreável e crescente de cultivo de maconha, o reino da Suazilândia do sul africano agora está considerando a produção de outra forma da cannabis – o cânhamo. O “Ouro Suazi”, como a maconha produzida localmente é conhecida, é um bem valioso, chegando até $5.000 o meio-quilo no mercado europeu e com os agricultores de cultivos tradicionais como o algodão e a cana-de-açúcar passando por tempos difíceis por causa dos preços em queda, o pequeno cultivo tradicional de maconha de gerações está sendo transformado em um importante cultivo rentável no país economicamente titubeante.

Conhecida no jargão local como “dagga”, a maconha suazilandesa é consumida localmente e exportada a países vizinhos no sul da África, assim como à Europa. De acordo com a Organização das Nações Unidas Contra a Droga e o Crime (UNODC), a produção de maconha no sul da África gerou cerca de 10% dos $142 bilhões do tráfico global anual de maconha. O relatório anual sobre as drogas de 2006 da UNODC chama a Suazilândia de um dos grandes produtores na região. Os outros grandes produtores regionais de maconha são identificados como Lesoto, Malauí, África do Sul, Suazilândia e Tanzânia.

“O pessoal aqui ganha cerca de R80 [quase US$11] por um saco de 10kg de milho quando o vendem no mercado, mas recebem 3.000 [cerca de $405] por um saco de 10 kg de cannabis se puderem vendê-lo a alguém que vai levá-lo para fora da Suazilândia”, disseram os informantes locais ao IRIN News Service da ONU. “Uma pessoa pode cultivar 30 sacos de 10kg em um ano aqui nos montes e usam o dinheiro para comprar vacas, móveis, mandar seus filhos à escola. Estamos em boa situação porque os nossos pais cultivaram dagga, então podemos mandá-los à escola, ter roupas e outros benefícios”.

De acordo com o Institute for Security Studies (ISS) da África do Sul, o cultivo suazilandês de maconha está sendo integrado nas redes criminosas regionais e globais existentes. “Da cannabis que é colhida, a melhor qualidade é destinada para compressão nos blocos de um ou dois quilogramas que são contrabandeados via África do Sul e Moçambique à Europa e ao Reino Unido”, disse um relatório recente do ISS sobre o tráfico de cannabis da Suazilândia. “As redes criminosas nigerianas assumiram a posição dominante no tráfico de cannabis suazilandês durante os últimos anos e os ganhos das vendas deles na Europa são usados para pagar a cocaína comprada na América do Sul, a qual é contrabandeada então à África do Sul e demais lugares”.

A polícia suazilandesa tenta erradicar os cultivos, mas sem muito sucesso. Embora o governo suazilandês receba auxílio antidrogas limitado dos EUA, o apoio mais importante da África do Sul acabou porque a Suazilândia não consegue pagar a parte dela.

Um repórter do IRIN acompanhou o diretor da unidade antidrogas da Suazilândia, o Superintendente Albert Mkhatshwa, em uma operação de busca e destruição em que uma plantação foi queimada. “Isto é só dagga sendo cultivada por alguns aldeões vizinhos”, explicou Mkhatshwa. “Vamos fumigá-la com herbicidas e as plantas estarão mortas em um dia mais ou menos, mas se voltarmos em um mês, provavelmente mais será cultivada no mesmo lugar. As pessoas sabem que não temos os recursos necessários para cobrirmos toda a área, então apostam que não voltaremos logo. As pessoas têm estado cultivando a cannabis erval durante longo tempo na Suazilândia, muito antes que fosse ilegal”, disse.

E se alguns empresários locais e funcionários do governo fizerem o que querem, as pessoas podem cultivar cânhamo também. De acordo com o IRIN, o governo suazilandês vai permitir a pequena produção de cânhamo para ver se tem o potencial de virar um cultivo economicamente viável.

“Com o cânhamo temos uma alternativa ao algodão, que nos decepcionou bastante durante os últimos anos. Tem sido em razão da maconha que achamos difícil conversar sobre o cânhamo, mas isso está mudando e estamos começando a formar a opinião pública a respeito dos seus benefícios”, disse Lufto Dlamini, o Ministro de Empresa e Emprego da Suazilândia. “O governo está considerando uma proposta para cultivar o cânhamo e uma decisão será alcançada até o fim deste mês. Mas, espero que receba a permissão de cultivo para fins de pesquisa e, se provar ser um sucesso, então veremos”, disse ao IRIN.

O Dr. Ben Dlamini, 70, ex-ministro no Ministério da Educação da Suazilãndia, foi um dos primeiros defensores do cânhamo. “A enorme ênfase sobre a cannabis na Suazilândia sempre esteve em fumá-la e ficar doidão, mas se fôssemos cultivar o cânhamo comercialmente, isso solucionaria muitos problemas”, disse ele ao IRIN. “Pode ser usado para combustíveis, produtos têxteis, azeites saudáveis e loções”, apontou. “As pessoas estão tendo a idéia de que o cânhamo pode ser usado para fins que não sejam o fumo, mas o processo de compreensão é muito lento”.

Um xerife da Virgínia e a maior parte do departamento dele caem por revenderem drogas e armas confiscadas, um guarda da Patrulha das Fronteiras é pego enquanto fazia vista grossa em troca de sexo e dinheiro, estão faltando drogas no armazém de provas da Polícia de Boston, um delegado da polícia de uma cidade pequena se confessa culpado de proteger traficantes de drogas e dois policiais vão à prisão por traficarem drogas.

Nesta semana, duas das nossas matérias vêm do Mississippi, mas há policiais muito mais corruptos no Mudcat State, como observou o Jackson Clarion-Ledger na sexta-feira passada em um artigo simples e aptamente intitulado “Accused-Lawmen List Grows” [Cresce Lista de Homens da Lei Acusados]. Vamos ao que interessa:

Na Comarca de Henry, Virgínia, o Xerife da Comarca de Henry, Harold Cassell, foi indiciado por encobrir a venda de armas e drogas confiscadas por 13 dos seus adjuntos. O pessoal do gabinete do xerife totalizou 14 das 19 pessoas indicadas sob acusações que incluem a formação de quadrilha para empresa criminosa, infrações relacionadas às armas, distribuição de narcóticos, obstrução da justiça e perjúrio. O pessoal é acusado de roubar drogas e armas que eram armazenadas pelo departamento; distribuir cocaína, maconha e uma droga de “estupro durante encontros”; lavagem de dinheiro, e obstrução da justiça. A polícia estadual da Virgínia foi enviada para patrulhar a comarca agora que uma parte considerável do gabinete do xerife está atrás das grades. O próprio Cassell está livre depois de pagar $25.000. Ele é acusado de não agir após ser notificado das atividades corruptas, de ajudar a lavar vinheiro e de mentir aos investigadores federais.

Em Seattle, um guarda das fronteiras estadunidenses saiu sob fiança na terça-feira após ser acusado de permitir que as drogas passassem pela fronteira em troca de dinheiro e favores sexuais de uma contrabandista de drogas. Supostamente, Desmone Bastian permitiu que a contrabandista, que também é dona de bordel, fizesse várias viagens aos Estados Unidos levando maconha e Oxycontin. Ele caiu sob suspeição quando foi visto deixando o seu posto no cruzamento fronteiriço de Blaine, Washington para se aproximar do carro dela, no qual se encontravam 3.000 comprimidos de Oxycontin quando foi revistado. Uma revisão dos registros do cruzamento que ela fez várias viagens pelo ponto fronteiriço, freqüentemente na faixa de Bastian, mas nunca fora submetida a uma inspeção atenta.

Em Boston, a unidade anticorrupção da Polícia de Boston está investigando se os oficiais da polícia roubaram drogas que desapareceram do armazém de provas. No início deste mês, a polícia anunciou que algumas drogas confiscadas não podiam ser rastreadas, mas sugeriu que poderiam somente ter sido perdidas enquanto eram mudadas de uma seção do armazém para a outra. Agora, contudo, a polícia de Boston admite que estão faltando drogas, apesar de não dizer quais ou quantas drogas. Enquanto continua a investigação, os promotores municipais estão pensando em como processar os casos criminais sem as provas.

Em Oxford, Mississippi, o Comissário da Polícia de Ruleville, Ronald Durelle Robinson, se confessou culpado de extorsão no dia 26 de Outubro por aceitar pagamentos em dinheiro para não abrir acusações de drogas e jogo contra um distribuir de crack. Robinson, 46, e o Subcomissário da Polícia de Ruleville, Larry Mitchell, 33, foram indiciados por um júri federal em Julho pelas acusações de dar proteção a narcotraficantes e a pessoas que eles achavam ser traficantes de drogas entre Dezembro de 2003 e Junho de 2006. Originalmente, Robinson foi indiciado por duas acusações de extorsão e quatro acusações de tentativa de auxílio em porte de crack com intenção de distribuição, mas os federais as retiraram todas, menos a de extorsão em troca do acordo de confissão. Robinson pode pegar até 20 anos de prisão.

Em Biloxi, Mississippi, um oficial veterano da Polícia de Biloxi foi condenado na segunda-feira a cinco anos de prisão por vender êxtase. O Oficial Darrell Cvitanovich Jr. se confessou culpado no início deste mês após ser detido quando, em Junho, um reide à sua casa apreendeu vários comprimidos de êxtase. O Juiz do Tribunal do Circuito, Robert Clark, condenou Cvitanovich a 15 anos de prisão, mas suspendeu 10. Cvitanovich tem até o meio-dia do 15 de Novembro para se entregar ao Departamento de Correções do Mississippi.

Na sexta-feira passada em Milwaukee, um ex-detetive da Polícia de Milwaukee foi condenado a quatro anos de prisão por acusações federais de distribuição de cocaína e conspiração. Com 10 anos de serviços prestados à corporação, o Detetive Larry White transportava cocaína do Illinois ao Wisconsin para o seu cunhado naquela época de 2004 e 2005, ganhando $1.000 por viagem, de acordo com os registros judiciais. Durante a condenação, os advogados de White procuraram ganhar simpatia, debatendo que White virara viciado em cocaína por causa do estresse do emprego e do assassinato do seu sobrinho. A triste história deve ter funcionado porque a Juíza da Corte Distrital dos EUA, Lynn Adelman, o condenou a uma sentença bem abaixo das normas acessórias federais de condenação. Segundo as normas, ele deveria estar cumprindo pena entre os 5 anos e meio e os 6 anos.

A candidata ao governo do Alabama pelo Partido Libertariano, Loretta Nall, não pôde coletar assinaturas suficientes para ganhar um lugar nas eleições da próxima terça-feira, mas em uma guinada bizarra, os seios dela lhe granjearam atenção suficiente para torná-la um tópico de conversação não somente no Coração de Dixie, mas também de litoral a litoral. A dona-de-casa do Alabama de trinta e poucos anos pegou o que poderia ser visto como uma coluna jornalística local humilhante sobre os peitos e o decote dela e, em uma ação meio jiu-jutsu político, meio teatro político, a usou para ganhar uma bilheteria nacional para a sua plataforma de reforma das políticas de drogas e das penas, a legalização dos imigrantes e a oposição à guerra no Iraque e às Leis Patriota e Identificação Real.

Tudo começou com uma foto de Nall junto a uma menção breve e desdenhosa da sua campanha em uma coluna de Bob Ingram do Montgomery Independent em Março. A foto – obtida pelo jornal através de uma busca no Google e usada no lugar da imagem mais conservadora que ela deu – mostrava a superdotada Nall em uma blusa baixa com um decote bem aberto. Ingram revisou o tópico alguns dias depois, dizendo aos leitores que a foto de Nall marcava a primeira vez que o decote de uma mulher aparecia na coluna dele.

Nall assumiu as rédeas a partir dali. Em carta a Ingram e ao editor do Independent, Bob Martin, ela desafiava o par aparentemente obcecado pelos seus seios a discutir a sua campanha em vez dos seus atributos físicos. “Agora que vocês e o resto do Alabama foram apresentados aos ‘gêmeos’, talvez gostassem de conhecer o resto de mim”, escreveu. “Vestirei a minha burka, para que vocês não se distraiam e talvez possamos discutir os outros pontos da minha plataforma, já que o Sr. Ingram achou melhor discutir somente um”.

No fim de Março, Nall estava informando um aumento enorme das visitas à página de campanha dela e da atenção em toda a blogosfera, e, no início de Maio, ela aproveitara a atenção para revelar um novo pedido de doações chamado “Flash por Cash”, em que uma figura animada de Nall revelava o que estava por trás da blusa por uma contribuição de campanha equivalente a $50.

Ela foi além quando revelou uma nova linha de camisetas e cartazes com a famosa foto do decote acima e com fotos do titular Gov. Bob Riley e da sua oponente democrata, a Vice-Governadora Lucy Baxley embaixo, com o texto dizendo “Mais Peitos Assim e Menos Peitos Assim” [More of These Boobs and Less of These Boobs].

Desde então, tem sido um frenesi midiático para Nall, com aparições nas redes de notícias nacionais da tevê a cabo Fox e MSNBC e em The Today Show da NBC, assim como em incontáveis entrevistas de rádio – tanto nacionais quanto locais – e a incessante atenção na blogosfera. E no mundo autodevorador da mídia, a atenção que Nall recebia de alguns meios de comunicação significava que ela valia a mesma atenção nos outros meios.

O interesse nacional significava que a mídia local precisava prestar atenção, e fez isso. Um artigo da Associated Press do Alabama foi publicado em jornais de todo o país, as emissoras de televisão municipais começaram a dedicar cada vez mais tempo de transmissão aos seios (e à campanha) dela e na quarta-feira à noite ela recebeu espaço para uma aparição de 20 minutos no único programa de cobertura dos acontecimentos estaduais do Alabama, “On the Record”.

“A imprensa do Alabama se divertiu bastante com isto”, disse Nall à Crônica da Guerra Contra as Drogas. “A campanha está cheia de ataques baixos e estou fazendo algo diferente e estão aceitando. Sim, há muitas brincadeiras sobre mim dizendo que sou ‘a candidata de peito para o cargo’ e que estou ‘peitando os demais candidatos’, mas depois conversam de verdade sobre a minha campanha e a minha plataforma. A coisa dos seios tem sido divertida tanto para mim quanto para a mídia e, conseqüentemente, tenho conseguido alguns bons editoriais”.

Mas, apesar do humor da campanha dela, Nall é uma candidata séria. “Todos estavam muito entusiasmados com a coisa dos seios”, disse ela à Crônica, “mas usei isso como maneira de conseguir uma plataforma para lidar com as minhas verdadeiras questões, especialmente as Leis Patriota e Identificação Real, No Child Left Behind e a reforma das políticas de drogas e das prisões”, explicou a dona-de-casa do Alabama. “Martelar o número de pessoas nas nossas prisões superlotadas tem sido um dos meus pontos principais de campanha”.

E ela não tinha medo de ficar atrás das linhas inimigas, fazendo uma aparição no programa Fox & Friends da Fox News, na qual ela simplesmente passou por cima de um casal atônito de âncoras da Fox. “É difícil ganhar da Fox, mas na verdade não prestava atenção às perguntas deles, não lhes permiti que me interrompessem”, explicou. “Achei que se desse uma de Marc Emery e falasse sem parar, não teriam nenhuma chance, e não tiveram”.

Nall não está sendo incluída nas pesquisas sobre a disputa para governador, mas ela achava que resultaria bem acima do 1% necessário para ter a legenda do Partido Libertariano nas cédulas em 2008. “Se os retornos que estive recebendo servirem de indício, posso chegar a receber até 5% ou 6%”, previu. “Ouço de muitos republicanos que sou uma verdadeira conservadora, mas também estou recebendo o apoio de muitos democratas de esquerda. Há um amplo segmento da população que sente não ter uma voz política quando os candidatos dos partidos maiores aqui tentam se superar em saber quem é mais cristão do que o outro”.

Em uma temporada política nacional dominada pela guerra no Iraque e as preocupações sobre a direção ao qual o país se encaminha, as questões das políticas foram bem ignoradas neste ano. As questões das políticas de drogas estão nas urnas em diversos estados e municipalidades e os reformadores das políticas de drogas estão concorrendo a cargos estaduais em um punhado de estados. Eis as campanhas e contendas que vamos observar e relatar na semana que vem.

NACIONAL

Congresso dos Estados Unidos: Não vamos destacar nenhuma contenda neste ano eleitoral crucial e possivelmente transformador e nenhuma disputa se distinguiu pelas suas implicações nas políticas de drogas. Se os democratas assumissem o controle de uma ou ambas as câmaras do Congresso, isso pode ter ramificações consideráveis em potencial para a questão – imagine o Dep. John Conyers (D-MI) como diretor do Comitê Judiciário da Câmara em vez do Dep. James Sensenbrenner (R-WI), só para início de conversa. Não obstante, historicamente, os reformadores das políticas de drogas tenderam a se decepcionar com ambos os partidos.

Se estiver interessado em como o seu representante representa os seus pontos de vista sobre as questões das políticas de drogas, a Drug Policy Alliance preparou um Guia Eleitoral ao Congresso de Reforma das Políticas de Drogas de 2006, assim como Marc Emery e a Cannabis Culture.

INICIATIVAS ESTADUAIS

Arizona: a Proposição 301 faria retroceder uma lei de reforma das penas de apenas uma década que se aplica aos infratores por metanfetamina. Segundo a reforma das penas, os infratores primários ou secundários por porte de drogas não podem ser sentenciados à cadeia ou à prisão – somente a sursis. Esta iniciativa defendida pela assembléia permitiria que os infratores por metanfetamina – e somente eles – fossem presos por uma primeira ou segunda infração. Ela sofre a oposição da Meth-Free Arizona -- No on 301, uma organização de cidadãos e ativistas, bem como de importantes juristas do Arizona.

Colorado: A Emenda 44 legalizaria o porte de até trinta gramas de maconha por adultos. Fundando-se em resoluções não-compulsórias bem-sucedidas em diversas universidades do Colorado e a votação-surpresa do ano passado em Denver para legalizar o porte de acordo com um decreto-lei municipal, os organizadores da iniciativa, a SAFER Colorado, estiveram martelando o que tem provado ser um tema particularmente ressonante: A maconha é mais segura do que o álcool. Embora a maior parte das pesquisas recentes anuncie a derrota da medida, os organizadores dizem que essas pesquisas não entrevistam suficientemente os eleitores jovens que têm mais chances de votarem no sim.

Nevada: A Questão 7 substituiria a proibição da maconha por um sistema de vendas reguladas, taxadas e controladas de maconha e permitiria o porte de até trinta gramas de maconha por adultos. Defendido pelo Committee to Regulate and Control Marijuana, afiliado do Marijuana Policy Project, se bem-sucedida, resultaria no Nevada virando o primeiro estado a sancionar as vendas de maconha. O esforço se funda em quatro anos de trabalho no Nevada do MPP e seus afiliados. Uma iniciativa similar ganhou 39% dos votos em 2002 e a coleta de assinaturas em 2004 fracassou em aceder às urnas, mas neste ano, a medida não só chegou as urnas, mas também esteve situada acima dos 40% nas últimas semanas e liderando na única pesquisa que usou o texto eleitoral real.

Dakota do Sul: A Medida Iniciada 4 permitiria o uso de maconha medicinal por pacientes qualificados com a recomendação de um médico. A medida também permite que os pacientes ou fornecedores qualificados cultivem até seis plantas e portem até trinta gramas de maconha. A South Dakotans for Medical Marijuana, o grupo por trás da campanha, acabou de lançar a sua última rodada de comerciais de tevê e rádio com dois pacientes de maconha medicinal e um ex-oficial da polícia. Não se sabe de nenhuma pesquisa sobre como se sairá a medida no estado socialmente conservador do Alto Meio-Oeste.

INICIATIVAS MUNICIPAIS

Santa Bárbara, Santa Cruz e Santa Mônica, Califórnia: Essas três cidades votarão em iniciativas que pedem que as infrações por maconha de parte de adultos seja a menor prioridade legal. Parte da California Cities Campaign, uma ramificação da iniciativa bem-sucedida de menor prioridade de Oakland em 2004, a Proposição Z, os organizadores esperam que as vitórias neste ano ajudem a preparar o terreno para um esforço estadual para avançar a reforma das leis sobre a maconha da Califórnia. O texto da iniciativa está disponível em Sensible Santa Barbara (Medida P), Santa Cruz Citizens for Sensible Marijuana Policies (Medida K) e Santa Monicans for Sensible Marijuana Policy (Medida Y). De acordo com os organizadores estaduais e municipais, a luta mais difícil será em Santa Mônica.

Comarca de Missoula, Montana: A Iniciativa #2 tornaria as infrações adultas por maconha a menor prioridade legal. Defendida pela Citizens for Responsible Crime Policy, a iniciativa se depara com forte oposição da lei, mas tem o benefício de ser realizada no que possivelmente é a comarca mais liberal do estado.

Eureka Springs, Arkansas: Defendida pela NORML Universidade do Arkansas/Fayetteville, a medida eleitoral municipal tornaria o porte adulto de maconha a menor prioridade legal. Foram necessárias apenas 115 assinaturas para pôr uma iniciativa de menor prioridade nas urnas nesta cidadezinha contracultural no noroeste do Arkansas.

CARGOS ELETIVOS ESTADUAIS

Alabama: Loretta Nall está disputando o cargo de governador pela legenda do Partido Libertariano. Já que não conseguiu ter o nome delas nas urnas devido às duras leis eleitorais do Alabama, Nall está administrando uma campanha por correspondência com a esperança de alcançar votos suficientes para conseguir ao partido um lugar nas urnas da próxima vez. Embora Nall esteja pedindo a legalização da maconha e a reforma considerável das penas, entre outros assuntos, os seus seios granjearam a maior parte da cobertura da imprensa. (Veja o artigo relacionada nesta edição.)

Connecticut: O antigo líder da reforma das políticas de drogas, Cliff Thornton, está concorrendo como indicado do Partido Verde ao governo. Embora Thornton tenha sido excluído da maior parte das pesquisas e dos debates da tevê, a liderança comandante mantida pela titular Governadora Jody Rell sobre o seu opositor democrata pode deixar espaço político para um voto de protesto em Thornton.

Maryland: O antigo líder da reforma das políticas de drogas, Kevin Zeese, está disputando uma cadeira no Senado dos EUA como candidato de unidade em uma coligação dos partidos Verde-Populista-Libertariano. Com uma disputa mais difícil do que a esperada entre o democrata Ben Cardin e o republicano Michael Steele, uma forte demonstração de Zeese pode jogar a eleição tanto para um candidato quanto para o outro. Não obstante, com alguns dados que dizem que ele está conseguindo apoio de ambos os candidatos e com Cardin até agora consistentemente na frente, mas não com uma margem confortável, isso continua incerto.

Nova Jérsei: O homem que já se chamou Ed Forchion, que mudou legalmente o seu nome para NJ Weedman, está nas urnas na disputa ao Senado dos EUA. Há tempos um predileto da mídia no Garden State pelos seus números pró-maconha, o NJ Weedman faz campanha sobre uma plataforma de legalização.

Texas: O músico, romancista e humorista Kinky Friedman pediu a legalização da maconha. Atualmente, está muito atrás em uma disputa de quatro vias na qual o titular Governador Rick Perry do Partido Republicano está liderando com cerca de 35% dos votos.

(Nota de Repúdio: A DRCNet apóia as medidas eleitorais positivas de reforma das políticas de drogas que estão sendo promovidas pelos nossos colegas ao redor do país – a única medida eleitoral mencionada aqui à qual nós nos opomos é a 301 no Arizona. Contudo, a Crônica da Guerra Contra as Drogas é impedida em virtude do status sem fins lucrativos da Fundação de DRCNet de tomar posições a favor ou contra quaisquer partidos ou candidatos a cargos eleitorais, e os defensores da DRCNet, na verdade, abrangem uma ampla gama do espectro político. Este artigo tem apenas a intenção de proporcionar informações objetivas para fomentar a compreensão do impacto do processo eleitoral sobre a questão e apoiar o princípio democrático de um eleitorado informado.)

06 de Noviembre de 1984: La DEA y los oficiales mexicanos allanan un gran cultivo de marihuana y un complejo de procesamiento en el desierto de Chihuahua de propiedad del rey del narcotráfico, Rafael Caro Quintero. Siete mil campesinos trabajan en el complejo, donde entre 5.000-10.000 toneladas de marihuana de alto grado estimada en $2,5 billones son encontradas y destruidas. La revista Time la llama de “la redada del siglo” y revela la existencia de la industria sofisticada de contrabando de marihuana de México.

08 de Noviembre de 1984: El récord internacional de aprehensión de marihuana es establecido (aún en vigor hoy día) – 4.260.000 libras o 1ton934kg040g en México.

06 de Noviembre de 1985: Subiendo las apuestas en la batalla contra la extradición, las guerrillas relacionadas con el cartel de Medellín atacan el Palacio de Justicia colombiano. Por lo menos 95 personas son muertas cuando los militares colombianos atacaron después de un sitio de 26 horas, incluyendo a 11 desembargadores de la Corte Suprema. Muchos documentos judiciales, incluso todas las solicitaciones pendientes, son destruidos por el fuego.

05 de Noviembre de 1987: Nina Totenberg de la National Public Radio anuncia el reportaje de que el indicado a la Corte Suprema de Reagan, Douglas Ginsburg, admitió haber fumado marihuana con sus estudiantes “en algunas ocasiones en los años 1970” en tanto que era profesor en Harvard. Dos días después, el Presidente Reagan le pide a Ginsburg que retire su nominación.

08 de Noviembre de 1987: El New York Times informa que Al Gore dijo que usó marihuana por última vez cuando tenía 24 años. Él dijo que la primera vez que experimentó la droga fue a fines de su primer año en Harvard y que la usó nuevamente a principios de su último año el otoño siguiente. Él también dijo que la usó “una o dos veces” mientras estaba libre en la incursión del Ejército en Bien Hoa, Vietnam, en varias ocasiones mientras estaba en la facultad en la Universidad Vanderbilt y cuando fue empleado de un periódico de Nashville (The Nashville Tennessean). Tres días después, Gore es citado en UPI: “Tenemos que ser honestos, cándidos y abiertos en el trato del problema (de las drogas)”.

06 de Noviembre de 1989: El Secretario de Estado del ex Presidente Ronald Reagan, George Schultz, es citado por la Associated Press: “Nosotros necesitamos al menos considerar y examinar formas de legalización controlada de las drogas”.

05 de Noviembre de 1996: La Proposición 215 (La Ley de Uso Compasivo o The Compassionate Use Act) en California es aprobada con 56% del público votante a favor. La Proposición 200 (La Ley de Medicalización, Prevención y Control de las Drogas o The Drug Medicalization, Prevention, and Control Act) en Arizona es aprobada con 65% de los votos.

04 de Noviembre de 1998: Los votantes en siete estados aprueban abrumadoramente nueve iniciativas de marihuana medicinal y de reforma general de las políticas de drogas.

03 de Noviembre de 1999: La Criminal Justice Policy Foundation (CJPF) coauspicia una rueda de prensa y lanza una carta al Secretario Antidroga, el General Barry McCaffrey, de distintos líderes estadounidenses y latinoamericanos que rechazan la exportación estadounidense del fracaso de la “guerra contra las drogas” a Latinoamérica.

07 de Noviembre de 2000: En California, los ciudadanos votan 61%-39% para aprobar la Proposición 36, desviando a los infractores no-violentos de la legislación antidroga al tratamiento en vez de prisión por infracciones primarias y secundarias. En la Comarca de Mendocino, los electores aprueban una medida que despenaliza el uso personal y el cultivo de hasta 25 plantas de marihuana – la Medida G defendida por el Partido Verde consigue 52% de los votos.

03 de Noviembre de 2001: La DEA allana el Los Angeles Cannabis Resource Center, una instalación de distribución de marihuana medicinal, arrestando a su presidente, Scott Imler. Los funcionarios municipales condenan el allanamiento en una conferencia de prensa asistida por más de 100 miembros del centro.

09 de Noviembre de 2001: El San Jose Mercury News informa que a pesar de las objeciones de la ex primera dama Betty Ford y de las autoridades del tratamiento químico, el Comité Judiciario del Senado de los EE.UU. aprobó la indicación de John Walters como director del Gabinete de Política Nacional de Control de las Drogas.

09 de Noviembre de 2001: El Newark Star-Ledger informa que la Food and Drug Administration aprobó el uso de éxtasis en un estudio para tratar a las víctimas de disturbios postraumáticos.

05 de Noviembre de 2002: La Reuters informa que los investigadores dicen que el alcohol y la violencia presentan un riesgo más inmediato a la salud que las drogas para los adultos jóvenes que frecuentan los salones de fiesta. Los investigadores dicen que las drogas como el éxtasis, la anfetamina, la cocaína y la heroína son un problema serio en los clubes, pero las agresiones fomentadas por el alcohol son el motivo principal por el cual los frecuentadores buscan tratamiento hospitalario.

07 de Noviembre de 2002: Decidiendo a favor de las denuncias de la Fundación NORML y del Media Access Project, la Comisión Federal de Comunicación dice que la transmisión de anuncios de servicio público bajo los auspicios del programa publicitario de la secretaría antidroga de la Casa Blanca debe identificarse como siendo parte de ese programa. Como resultado de la decisión, los emisores son forzados a insertar letreros que proclaman “auspiciado por el Gabinete de Política Nacional de Control de las Drogas”.

Deparados con la crisis agrícola y un sector irrefrenable y creciente de cultivo de marihuana, el reino de Suazilandia del sur africano ahora está considerando la producción de otra forma del cannabis – el cáñamo. El “Oro Suazilandés”, como la marihuana producida localmente es conocida, es un bien valioso, llegando hasta $5.000 el medio kilo en el mercado europeo y con los agricultores de cultivos tradicionales como el algodón y la caña de azúcar pasando por tiempos difíciles a causa de los precios decrecientes, el pequeño cultivo tradicional de marihuana de generaciones está siendo transformado en un importante cultivo rentable en el país económicamente titubeante.

Conocida en la jerga local como “dagga”, la marihuana suazilandesa es consumida localmente y exportada a países vecinos en el sur de África, así como a Europa. De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), la producción de marihuana en el sur de África generó cerca de 10% de los $142 billones del tráfico global anual de marihuana. El informe anual sobre las drogas de 2006 de la ONUDD llama a Suazilandia de uno de los grandes productores en la región. Los otros grandes productores regionales de marihuana son identificados como Lesotho, Malawi, Sudáfrica, Suazilandia y Tanzania.

“La gente aquí gana cerca de R80 [casi US$11] por una bolsa de 10kg de maíz cuando la venden en el mercado, pero reciben R3.000 [cerca de $405] por una bolsa de 10kg de cannabis si pueden venderla a alguien que va a llevarla para fuera de Suazilandia”, les dijeron los informantes locales al IRIN News Service de la ONU. “Una persona puede cultivar 30 bolsas de 10kg en un año aquí en los montes y usan el dinero para comprarse vacas, muebles, mandar sus hijos a la escuela. Estamos en buena situación porque nuestros padres cultivaron dagga, entonces podemos mandarlos a la escuela, tener ropas y otros beneficios”.

De acuerdo con el Institute for Security Studies (ISS) de Sudáfrica, el cultivo suazilandés de marihuana está siendo integrado en las redes criminales regionales y globales existentes. “Del cannabis que es cosechado, la mejor calidad es destinada para compresión en bloques de uno o dos kilogramos que son contrabandeados vía Sudáfrica y Mozambique a Europa y al Reino Unido”, dijo un informe reciente del ISS sobre el tráfico de cannabis de Suazilandia. “Las redes criminales nigerianas han asumido la posición dominante en el tráfico de cannabis suazilandés durante los últimos años y las ganancias de sus ventas en Europa son usadas para pagar la cocaína comprada en Sudamérica, la cual es contrabandeada entonces a Sudáfrica y demás lugares”.

La policía suazilandesa intenta erradicar los cultivos, pero sin mucho éxito. Aunque el gobierno suazilandés reciba auxilio antidroga limitado de los EE.UU., el apoyo más importante de Sudáfrica ha terminado porque Suazilandia no puede pagar su parte.

Un reportero del IRIN acompañó al director de la unidad antidroga de Suazilandia, el Superintendente Albert Mkhatshwa, en un operativo de búsqueda y destrucción en que una plantación fue quemada. “Esto es sólo dagga siendo cultivada por algunos aldeanos vecinos”, explicó Mkhatshwa. “La fumigaremos con herbicidas y las plantas estarán muertas en un día más o menos, pero si regresamos en un mes, probablemente más será cultivada en el mismo lugar. La gente sabe que no tenemos los recursos necesarios para cubrir toda el área, entonces apuestan que no regresaremos prontamente. La gente ha estado cultivando el cannabis herbal durante largo tiempo en Suazilandia, mucho antes que fuera ilegal”, dijo.

Y si algunos empresarios locales y funcionarios del gobierno hacen lo que quieren, la gente puede cultivar cáñamo también. De acuerdo con el IRIN, el gobierno suazilandés va a permitir la pequeña producción de cáñamo para ver si tiene el potencial de volverse un cultivo económicamente viable.

“Con el cáñamo tenemos una alternativa al algodón, que nos ha decepcionado bastante durante los últimos años. Ha sido en razón de la marihuana que hemos hallado difícil conversar sobre el cáñamo, pero eso está cambiando y estamos empezando a moldar la opinión pública respecto de sus beneficios”, dijo Lufto Dlamini, el Ministro de Empresa y Empleo de Suazilandia. “El gobierno está considerando una propuesta para cultivar el cáñamo y una decisión será alcanzada hasta el fin de este mes. Pero, espero que reciba el permiso de cultivo para fines de pesquisa y, si eso prueba ser exitoso, entonces veremos”, le dijo él al IRIN.

El Dr. Ben Dlamini, 70, ex ministro en el Ministerio de la Educación de Suazilandia, fue uno de los primeros defensores del cáñamo. “El enorme énfasis sobre el cannabis en Suazilandia siempre ha estado en fumarlo y quedarse dopado, pero si fuéramos cultivar el cáñamo comercialmente, ello solucionaría muchos problemas”, le dijo él al IRIN. “Puede ser usado para combustibles, productos textiles, aceites saludables y lociones”, señaló. “La gente está teniendo la idea de que el cáñamo puede ser usado para fines que no sean el fumo, pero el proceso de comprensión es muy lento”.

Durante la guerra de 34 días del verano pasado entre Israel y el Hezbolá en Líbano, unos fumadores de hachís israelí pidieron el boicot del hachís libanés. Ahora que las hostilidades han cesado, con todo, los fumadores israelíes tienen un nuevo problema: la droga es demasiado cara.

De acuerdo con un artículo publicado en el periódico israelí Yedioth Ahronoth y republicado por varias agencias de noticias, los problemas en la oferta durante la guerra y la intensificación de la seguridad desde entonces – no solamente en la frontera libanesa, sino también en los Territorios Palestinos y Egipcios – han hecho que el precio del cannabis subiera ocho veces.

Fumar y vender cannabis son actividades ilegales, pero populares, en Israel.

El informe sobre el aumento de los precios ocurrió durante una sesión informativa sobre seguridad y narcotráfico en el pueblo israelí cerca de la frontera libanesa. “Mientras estamos aquí, docenas de kilos de drogas están llegando a Israel a través del pueblo”, le dijo un agente de seguridad israelí anónimo al periódico. El agente también dijo que los militantes del Hezbolá no sólo contrabandean las drogas, sino usan el comercio para reunir informaciones a lo largo de la frontera.

La falta de hachís y el alza resultante en los precios apenas son agravadas por los operativos de seguridad en Gaza y a lo largo de la frontera egipcia. Realizado para impedir el contrabando de armas a Gaza, cuando los militantes palestinos están bajo constante agresión de las Fuerzas de Defensa Israelíes, el operativo refrenó el tráfico de cannabis extralegal entre las fronteras también.

De acuerdo con encuestas recientes, el candidato demócrata al gobierno de Massachusetts, Deval Patrick, tiene una enorme ventaja sobre su oponente, el Vicegobernador republicano Kerry Kealey. Eso no pasa por la claridad de su posición sobre las políticas de marihuana.

En el cuarto y último debate para el gobierno el 26 de Octubre, ambos los candidatos de los partidos mayores y dos candidatos de partidos menores recibieron la siguiente pregunta del moderador del debate: “Desde los años 1970, por lo menos una docena de estados han despenalizado la tenencia adulta de pequeñas cantidades de marihuana para consumo personal. Massachusetts no es uno de ellos. Un estudio de la Universidad de Boston de 2003 estimó que los miles de arrestos por tenencia de marihuana todos los años cuestan más de $24 millones en recursos de la ley. Hay un proyecto delante de la legislatura que reduciría la pena para la tenencia de cantidad inferior a treinta gramos para una multa civil de $100. ¿Usted lo firmaría si llegara a su mesa?”

Tras decir que esperaba que el proyecto nunca llegara a su mesa porque no era su prioridad, Patrick añadió que la ley debería dar énfasis a los grandes traficantes de drogas y que la misma persona que le proporcionó marihuana a su tío drogadicto también le dio heroína. Él concluyó su respuesta inicial diciendo, “Me siento muy bien con la idea de legalizar la marihuana. Simplemente no creo que deba ser nuestra prioridad”.

El moderador fue reducido a preguntar directamente a Patrick si él vetaría el proyecto. “Lo vetaría”, contestó.

La candidata republicana Healey no hizo rodeos en su respuesta. “Yo vetaría esa propuesta”, dijo, citando el costo de la drogadicción y la “tragedia” de los niños en el sistema de servicio social en razón de padres drogadictos. “Cualquier cosa que lleve a la drogadicción debería estar absolutamente fuera de cuestión y yo nunca legalizaría las drogas”.

El candidato independiente al gobierno, Christy Mihos, se juntó al consenso, diciendo que apoyaba la marihuana medicinal, pero que vetaría un proyecto de despenalización. Sólo la candidata Verde-Arco Iris Grace Ross dio algún indicio positivo sobre el proyecto de despenalización, pero también fue vago. “No le doy mucha importancia a colocar a la gente en la prisión por pequeñas cantidades de marihuana, pero la verdadera cuestión es – la drogadicción, y todos los otros países industrializados no tienen tanta gente en la prisión y ése es un motivo para que cuando alguien esté adicto a algo puedan lograr tratamiento bajo demanda, puedan recibir el tratamiento inmediatamente porque el programa universal de salud significa que cuando se sabe que se necesita tratamiento, ande y recíbalo. Entonces, creo que si vamos a hablar sobre drogas, atrapemos a los grandes que tienen hartas cantidades de dinero y que las llevan a las comunidades, no a los pequeños”.

Pero, Ross se rehusó a decir si firmaría o vetaría el proyecto de despenalización, diciendo que querría ver el contexto de otros cambios “mucho más importantes” en las políticas. Sin embargo, ella atacó oblicuamente los comentarios de Healey sobre los padres drogadictos. “Creo que tenemos que ser sinceros aquí porque esto no se trata de lo que es legal y de lo que no lo es completamente porque muchos de esos niños en DSS tienen padres que son adictos al alcohol, no a sustancias ilegales y creo que una cosa sobre este tipo de pregunta que es legítima es que la adicción no está relacionada con cuáles sustancias son legales o no. Entonces, necesitamos ser honestos. Creo que la cuestión de dónde la marihuana se sitúa en comparación con el alcohol es una cuestión legítima y necesitamos tratar de la adicción como adicción y no sobre la penalización de personas que son adictas. Necesitamos lidiar con ella como adicción”.

En las cuestiones electorales municipales en las elecciones generales de 2000, 2002 y 2004, más de 410.000 habitantes de Massachusetts han votado en la reforma de la legislación sobre la marihuana.

Un sherif de Virginia y la mayor parte de su departamento caen por revender drogas y armas confiscadas, un guardia de la Patrulla Fronteriza es atrapado mientras hacía la vista gorda en cambio de sexo y dinero, están faltando drogas en el almacén de pruebas de la Policía de Boston, un comisario de la policía de una ciudad pequeña se confiesa culpable de proteger a traficantes de drogas y dos policías se van a la prisión por traficar drogas.

Esta semana, dos de nuestros reportajes vienen de Mississippi, pero hay policías mucho más corruptos en el Mudcat State, como observó el Jackson Clarion-Ledger el viernes pasado en un artículo simple y aptamente intitulado “Accused-Lawmen List Grows” [Crece Lista de Hombres de la Ley Acusados]. Vamos a ello:

En la Comarca de Henry, Virginia, el Sherif de la Comarca de Henry, Harold Cassell, fue incriminado por encubrir la venta de armas y drogas confiscadas por 13 de sus adjuntos. El personal del gabinete del sherif totalizó 14 de las 19 personas incriminadas bajo acusaciones que incluyen a conspiración para empresa criminosa, infracciones relacionadas con las armas, distribución de narcóticos, obstrucción de la justicia y perjurio. El personal es acusado de robar drogas y armas que eran almacenadas por el departamento; distribuir cocaína, marihuana y una droga de "violación durante citas"; lavado de dinero; y obstrucción de la justicia. La policía estadual de Virginia ha sido enviada para patrullar la comarca ahora que una parte considerable del gabinete del sherif está tras rejas. El propio Cassell está libre después de pagar $25.000. Él es acusado de no actuar tras ser notificado de las actividades corruptas, de ayudar a lavar dinero y de mentirle a los investigadores federales.

En Seattle, un guardia de las fronteras estadounidenses salió bajo fianza el martes tras ser acusado de permitir que las drogas pasaran por la frontera en cambio de dinero y favores sexuales de una contrabandista de drogas. Supuestamente, Desmone Bastian permitió que la contrabandista, que también es dueña de burdel, hiciera varios viajes a los Estados Unidos llevando marihuana y Oxycontin. Él cayó bajo sospecha cuando fue visto dejando su puesto en el cruce fronterizo de Blaine, Washington para aproximarse de su auto, en el cual se hallaban 3.000 pastillas de Oxycontin cuando fue buscado. Una revisión de los registros del cruce reveló que ella hizo varios viajes por el punto fronterizo, frecuentemente en el carril de Bastian, pero nunca había sido sometida a una inspección atenta.

En Boston, la unidad anticorrupción de la Policía de Boston está investigando si los oficiales de la policía robaron drogas que desaparecieron del almacén de pruebas. A principios de este mes, la policía anunció que algunas drogas confiscadas no podían ser rastreadas, pero sugestionó que podrían solamente haber sido perdidas mientras eran mudadas de una sección del almacén a otra. Ahora, con todo, la policía de Boston admite que están faltando drogas, pese a que no diga cuáles o cuántas drogas. Mientras sigue la investigación, los fiscales municipales están pensando en cómo procesar los casos criminales sin las pruebas.

En Oxford, Mississippi, el Comisionado de la Policía de Ruleville, Ronald Durelle Robinson, se confesó culpable de extorsión el 26 de Octubre por aceptar pagos en dinero para no abrir acusaciones de drogas y juego contra un distribuidor de crack. Robinson, 46, y el Subcomisionado de la Policía de Ruleville, Larry Mitchell, 33, fueron incriminados por un gran jurado federal en Julio por acusaciones de dar protección a narcotraficantes y a la gente que ellos pensaban ser narcotraficantes entre Diciembre de 2003 y Junio de 2006. Originalmente, Robinson fue incriminado por dos acusaciones de extorsión y cuatro acusaciones de tentativa de auxilio en tenencia de crack con intención de distribución, pero los federales las retiraron todas, menos la de extorsión en cambio del acuerdo de confesión. Robinson puede recibir hasta 20 años de prisión.

En Biloxi, Mississippi, un oficial veterano de la Policía de Biloxi fue condenado el lunes a cinco años de prisión por vender éxtasis. El Oficial Darrell Cvitanovich Jr. se confesó culpable a principios de este mes tras ser arrestado cuando, en Junio, un allanamiento a su casa aprehendió varias pastillas de éxtasis. El Juez del Tribunal del Circuito, Robert Clark, condenó a Cvitanovich a 15 años de prisión, pero suspendió 10. Cvitanovich tiene hasta el mediodía del 15 de Noviembre para entregarse al Departamento de Correcciones de Mississippi.

El viernes pasado en Milwaukee, un ex detective de la Policía de Milwaukee fue condenado a cuatro años de prisión por acusaciones federales de distribución de cocaína y conspiración. El Detective Larry White, con 10 años de servicios prestados a la corporación, transportaba cocaína de Illinois a Wisconsin para su cuñado en aquella época de 2004 y 2005, ganando $1.000 por viaje, de acuerdo con los registros judiciales. Durante la condenación, los abogados de White buscaron ganarse simpatía, debatiendo que White se había vuelto adicto a la cocaína a causa del stress del empleo y del asesinato de su sobrino. El cuento triste debe haber funcionado porque la Jueza de Corte Distrital de los EE.UU., Lynn Adelman, lo condenó a una sentencia bien debajo de las normas accesorias federales de condenación. Según las normas, él debería estar cumpliendo pena entre los 5 años y medio y los 6 años.

La candidata al gobierno de Alabama por el Partido Libertariano, Loretta Nall, no pudo colectar firmas suficientes para ganar un lugar en las elecciones del próximo martes, pero en un giro rarísimo, sus senos le han granjeado atención suficiente para volverla un tópico de conversación no solamente en el Corazón de Dixie, sino también de costa a costa. La ama de casa alabameña de treinta y pocos años ha tomado lo que podría ser visto como una columna periodística local humillante sobre sus senos y su escote y, en una acción medio ju-jutsu político, medio teatro político, la usó para ganarse una taquilla nacional para su plataforma de reforma de las políticas de drogas y de las penas, la legalización de los inmigrantes y la oposición a la guerra en Irak y a las Leyes Patriota e Identificación Real.

Todo empezó con una foto de Nall junto a una mención breve y desdeñosa de su campaña en una columna de Bob Ingram del Montgomery Independent en Marzo. La foto – obtenida por el periódico a través de una búsqueda en Google y usada en vez de la imagen más conservadora que ella le dio – mostraba la superdotada Nall en una blusa baja con un escote en pico pronunciado. Ingram revisó el tópico algunos días después, diciéndoles a los lectores que la foto de Nall marcaba la primera vez que el escote de una mujer aparecía en su columna.

Nall asumió las riendas a partir de allí. En una carta a Ingram y al editor del Independent, Bob Martin, ella desafiaba al par aparentemente obcecado por sus senos a discutir su campaña en vez de sus atributos físicos. “Ahora que ustedes y el resto de Alabama han sido presentados a ‘los gemelos’, quizá les gustara conocer el resto de mí”, escribió. “Vestiré mi burka, para que ustedes no se distraigan y quizá podamos discutir los otros puntos de mi plataforma, ya que el Sr. Ingram creyó mejor discutir solamente uno”.

A fines de Marzo, Nall estaba informando un aumento estupendo de las visitas a su página web de campaña y de la atención en toda la blogosfera y a principios de Mayo ella había aprovechado la atención para revelar un nuevo pedido de donaciones llamado “Flash por Cash”, en que una figura animada de Nall revelaba lo que estaba por detrás de la blusa por una contribución de campaña equivalente a $50.

Ella lo llevó a la fase siguiente cuando reveló una nueva línea de polos y carteles con la famosa foto del escote arriba y con fotos del titular Gob. Bob Riley del Partido Republicano y su oponente demócrata, la Vicegobernadora Lucy Baxley abajo, con el texto diciendo “Más Pechos Así y Menos Pechos Así” [More of These Boobs and Less of These Boobs].

Desde entonces, ha sido un frenesí mediático para Nall, con apariciones en las redes noticieras nacionales de la tele por cable Fox y MSNBC y en The Today Show de la NBC, así como en incontables entrevistas de radio – tanto nacionales como locales – y la incesante atención en la blogosfera. Y en el mundo autodevorador de los medios, la atención que Nall recibía de algunos medios significaba que ella valía la misma atención en los otros medios.

El interés nacional significaba que los medios locales necesitaban prestar atención, y lo hicieron. Un artículo de la Associated Press desde Alabama fue publicado en periódicos de todo el país, las emisoras de televisión municipales empezaron a dedicar cada vez más tiempo de transmisión a sus senos (y su campaña) y el miércoles por la noche ella recibió espacio para una aparición de 20 minutos en el único programa de cobertura de los sucesos estaduales de Alabama, “On the Record”.

“La prensa de Alabama se ha divertido bastante con esto”, le dijo Nall a la Crónica de la Guerra Contra las Drogas. “La campaña está llena de ataques bajos y estoy haciendo algo diferente y lo están aceptando. Sí, hay muchas bromas sobre mí diciendo que soy ‘la candidata de pecho para el cargo’ y que estoy ‘tomando la disputa a pecho’, pero después conversan de veras sobre mi campaña y mi plataforma. La cosa de los senos ha sido divertida tanto para mí como para los medios y, consecuentemente, he logrado algunos buenos editoriales”.

Pero, a pesar del humor de su campaña, Nall es una candidata seria. “Todos estaban muy entusiasmados con la cosa de los senos”, le dijo ella a la Crónica, “pero usé eso como manera de lograr una plataforma para tratar de mis verdaderas cuestiones, especialmente las Leyes Patriota e Identificación Real, No Child Left Behind y la reforma de las políticas de drogas y de las prisiones”, explicó la ama de casa de Alabama. “Darle al número de personas en nuestras prisiones superpobladas ha sido uno de mis puntos principales de campaña”.

Y ella no tenía miedo de ponerse detrás de las líneas enemigas, haciendo una aparición en el programa Fox & Friends de la Fox News, en que ella simplemente atropelló a una pareja atónita de presentadores de la Fox. “Es difícil ganarle a la Fox, pero en verdad no prestaba atención a sus preguntas, no les permití que me interrumpieran”, explicó. “Creí que si me pusiera como Marc Emery y hablara sin detenerme, no tendrían ninguna oportunidad, y no la tuvieron”.

Nall no está siendo incluida en las encuestas sobre la disputa para gobernador, pero ella creía que resultaría bien encima del 1% necesario para tener la sigla del Partido Libertariano en las papeletas en 2008. “Si las respuestas que he estado recibiendo sirven de indicio, puedo llegar a recibir hasta 5% o 6%”, predijo. “Oigo de muchos republicanos que soy una verdadera conservadora, pero también estoy recibiendo el apoyo de muchos demócratas de izquierda. Hay un amplio segmento de la población que siente no tener una voz política cuando los candidatos de los partidos mayores aquí intentan superarse en saber quién es más cristiano que el otro”.

En una temporada política nacional dominada por la guerra en Irak y las preocupaciones sobre la dirección hacia la cual el país se encamina, las cuestiones de las políticas de drogas han sido bien ignoradas este año. Las cuestiones de las políticas de drogas están en las urnas en diversos estados y municipalidades y los reformadores de las políticas de drogas están concurriendo a cargos estatales en un puñado de estados. Aquí están las campañas y contiendas que vamos a observar y relatar la próxima semana.

NACIONAL

Congreso de los Estados Unidos: No vamos a destacar ninguna contienda en este año electoral crucial y posiblemente transformador y ninguna disputa se ha distinguido por sus implicaciones en las políticas de drogas. Si los demócratas asumieran el control de una o ambas cámaras del Congreso, eso puede tener ramificaciones considerables en potencial para la cuestión – imagínese al Dip. John Conyers (D-MI) como director del Comité Judiciario de la Cámara en vez del Dip. James Sensenbrenner (R-WI), esto solo para empezar. Sin embargo, históricamente, los reformadores de las políticas de drogas han tendido a decepcionarse con ambos partidos.

Si está interesado en cómo su representante representa sus puntos de vista sobre las cuestiones de las políticas de drogas, la Drug Policy Alliance ha preparado un Guía Electoral al Congreso de Reforma de las Políticas de Drogas de 2006, así como Marc Emery y la Cannabis Culture.

INICIATIVAS ESTADUALES

Arizona: la Proposición 301 haría retroceder una ley de reforma de las penas de apenas una década que se aplica a los infractores por metanfetamina. Según la reforma de las penas, los infractores primarios o secundarios por tenencia de drogas no pueden ser sentenciados a cárcel o prisión – solamente a libertad vigilada. Esta iniciativa defendida por la legislatura permitiría que los infractores por metanfetamina – y solamente ellos – fueran presos por una primera o segunda infracción. Ella sufre la oposición de la Meth-Free Arizona -- No on 301, una organización de ciudadanos y activistas, bien como de importantes juristas de Arizona.

Colorado: La Enmienda 44 legalizaría la tenencia de hasta treinta gramos de marihuana por adultos. Fundándose en resoluciones no compulsorias exitosas en diversas universidades de Colorado y la votación sorpresiva del año pasado en Denver para legalizar la tenencia de acuerdo con una ordenanza municipal, los organizadores de la iniciativa, la SAFER Colorado, han estado dándole a lo que ha probado ser un tema particularmente resonante: La marihuana es más segura que el alcohol. Aunque la mayor parte de las encuestas recientes anuncie la derrota de la medida, los organizadores dicen que esas encuestas no entrevistan suficientemente a electores jóvenes que votarán en sí más probablemente.

Nevada: La Cuestión 7 reemplazaría la prohibición de la marihuana por un sistema de ventas reglamentadas, tasadas y controladas de marihuana y permitiría la tenencia de hasta treinta gramos de marihuana por adultos. Defendido por el Committee to Regulate and Control Marijuana, afiliado del Marijuana Policy Project, la iniciativa, si exitosa, resultaría en Nevada volviéndose el primer estado a sancionar las ventas de marihuana. El esfuerzo se funda en cuatro años de trabajo en Nevada del MPP y sus afiliados. Una iniciativa similar ganó 39% de los votos en 2002 y la colecta de firmas en 2004 fracasó en acceder a las urnas, pero este año, la medida no sólo llegó a las urnas, sino que estuvo situada por encima de los 40% en las últimas semanas y liderando en la única encuesta que usó el texto electoral real.

Dakota del Sur: La Medida Iniciada 4 permitiría el uso de marihuana medicinal por pacientes calificados con la recomendación de un médico. La medida también permite que los pacientes o proveedores calificados cultiven hasta seis plantas y tengan hasta treinta gramos de marihuana. La South Dakotans for Medical Marijuana, el grupo por detrás de la campaña, ha acabado de lanzar su última ronda de comerciales de TV y radio con dos pacientes de marihuana medicinal y un ex oficial de la policía. No se sabe de ninguna encuesta sobre cómo le irá a la medida en el estado socialmente conservador del Alto Medio Oeste.

INICIATIVAS MUNICIPALES

Santa Bárbara, Santa Cruz y Santa Mónica, California: Esas tres ciudades votarán en iniciativas que piden que las infracciones por marihuana de parte de adultos sea la menor prioridad legal. Parte de la California Cities Campaign, una ramificación de la iniciativa exitosa de menor prioridad de Oakland en 2004, la Proposición Z, los organizadores esperan que las victorias este año ayuden a preparar el terreno para un esfuerzo estadual para avanzar la reforma de las leyes sobre la marihuana de California. El texto de la iniciativa está disponible en Sensible Santa Barbara (Medida P), Santa Cruz Citizens for Sensible Marijuana Policies (Medida K) y Santa Monicans for Sensible Marijuana Policy (Medida Y). De acuerdo con los organizadores estaduales y municipales, la lucha más difícil será en Santa Mónica.

Comarca de Missoula, Montana: La Iniciativa #2 volvería las infracciones adultas por marihuana la menor prioridad legal. Defendida por la Citizens for Responsible Crime Policy, la iniciativa se depara con fuerte oposición de la ley, pero tiene el beneficio de ser realizada en lo que posiblemente es la comarca más liberal del estado.

Eureka Springs, Arkansas: Defendida por la NORML Universidad de Arkansas/Fayetteville, la medida electoral municipal volvería la tenencia adulta de marihuana la menor prioridad legal. Fueron necesarias apenas 115 firmas para poner una iniciativa de menor prioridad en las urnas en esta ciudadecita contracultural en el noroeste de Arkansas.

CARGOS ELECTIVOS ESTADUALES

Alabama: Loretta Nall está disputando el cargo de gobernador bajo la sigla del Partido Libertariano. Ya que no pudo tener su nombre en las papeletas debido a las duras leyes electorales de Alabama, Nall está administrando una campaña por correspondencia con la esperanza de conseguir votos suficientes para lograr al partido un lugar en las urnas de la próxima vez. Aunque Nall esté pidiendo la legalización de la marihuana y la reforma considerable de las penas, entre otros asuntos, sus senos han granjeado la mayor parte de la cobertura de la prensa. (Vea el artículo relacionado en esta edición.)

Connecticut: El antiguo líder de la reforma de las políticas de drogas, Cliff Thornton, está concurriendo como indicado del Partido Verde al gobierno. Aunque Thornton haya sido excluido de la mayor parte de las encuestas y debates televisivos, el liderazgo comandante mantenido por la titular Gob. Jody Rell sobre su opositor demócrata puede dejar espacio político para un voto de protesto en Thornton.

Maryland: El antiguo líder de la reforma de las políticas de drogas, Kevin Zeese, está disputando un escaño en el Senado de los EE.UU. como candidato de unidad en una sigla combinada de los partidos Verde-Populista-Libertariano. Con una disputa más difícil que la esperada entre el demócrata Ben Cardin y el republicano Michael Steele, una fuerte demostración de Zeese puede tirar la elección tanto a un candidato como al otro. No obstante, con algunos datos que dicen que él está logrando apoyo de ambos candidatos y con Cardin hasta ahora consistentemente en la delantera, pero no con una margen confortable, eso sigue incierto.

Nueva Yérsey: El hombre que ya se llamó Ed Forchion, que ha cambiado legalmente su nombre para NJ Weedman, está en las urnas en la disputa al Senado de los EE.UU. Hace tiempo un predilecto de los medios en el Garden State por sus números pro marihuana, el NJ Weedman hace campaña sobre una plataforma de legalización.

Tejas: El músico, novelista y humorista Kinky Friedman ha pedido la legalización de la marihuana. Actualmente él está muy atrás en una disputa de cuatro vías en que el titular Gobernador Rick Perry del Partido Republicano está liderando con cerca de 35% de los votos.

(Nota de Repudio: La DRCNet apoya las medidas electorales positivas de reforma de las políticas de drogas que están siendo promovidas por nuestras colegas alrededor del país – la única medida electoral mencionada aquí a la cual nos oponemos es la 301 en Arizona. Con todo, la Crónica de la Guerra Contra las Drogas es impedida en virtud del status sin fines lucrativos de la Fundación DRCNet de tomar posiciones a favor o en contra de cualesquiera partidos o candidatos a cargos electorales, y los defensores de la DRCNet en verdad abarcan una amplia gama del espectro político. Este artículo tiene apenas la intención de proporcionar informaciones objetivas para fomentar la comprensión del impacto del proceso electoral sobre la cuestión y apoyar el principio democrático de un electorado informado.)