Este memorial para un gran pionero en el tratamiento de la adicción fue escrito y distribuido por su amigo y colega, el Dr. Robert Newman.

El Dr. Vincent Dole (un médico interno) y su última esposa, Marie Nyswander, DM (psiquiatra), empezaron su investigación conjunta de la metadona con un puñado de individuos dependientes de la heroína de largo tiempo en 1964. Ellos hicieron eso en vista de las amenazas manifiestas de acciones civiles y criminales severas de los agentes federales de narcóticos. Su trabajo corajoso y pionero demostró que la manutención con metadona es un tratamiento medicinal de eficacia inigualable - una descripción superlativa que es tan aplicable hoy como era hace cuatro décadas. Como resultado de eso, bien más de 750.000 personas por todo el mundo pueden llevar vidas saludables, productivas y satisfactorias - más de 200.000 en los Estados Unidos, estimadas 530.000 en Europa Occidental y muchas decenas de millares más en Europa Oriental, Oriente Medio, Asia Central, Oriente Lejano, Australia y Nueva Zelanda.

Tras la transformación impresionante que ellos observaron en sus primeros pacientes, el Dr. Dole y la Dra. Nyswander siguieron proveyendo supervisión directa del primer programa de tratamiento de manutención con metadona en el Centro Médico Beth Israel en Nueva York. Al hacer eso, ellos demostraron que era posible hacer réplicas en gran escala del éxito terapéutico que ellos lograron en el ambiente de pesquisa pequeño y controlado del Instituto Rockefeller (ahora Universidad Rockefeller). A principios de los años 1970, el Dr. Dole también fue responsable por convencer al Departamento de Corrección de la Ciudad de Nueva York (en la época dirigido por el Comisionado Ben Malcolm) de que era imperativo salvar vidas y mitigar el sufrimiento (había habido una onda de suicidios en la época que había sido atribuida a una suspensión grave de opiáceos). El programa de desintoxicación sigue hasta hoy día y se ha vuelto un modelo para los funcionarios correccionales esclarecidos en otros países.

Las contribuciones del Dr. Dole y de la Dra. Nyswander, con todo, trascienden el impacto clínico de salvación de vidas sobre los pacientes y los enormes beneficios asociados con la comunidad como un todo. Ellos tuvieron la presciencia de crear hipótesis, años antes del descubrimiento del sistema de endorfina parecido al de la morfina en el cuerpo humano, de que la adicción es una dolencia metabólica, una enfermedad que puede y debe ser tratada como cualquier otra enfermedad crónica. Lo que fue en la época una visión brillante de parte de ellos es hoy día casi universalmente aceptado por científicos y clínicos y sigue siendo la fundación sobre la cual todas las políticas y prácticas racionales en el campo residen.

Cuando estaba en la mitad de su edad octogenaria, el Dr. Dole viajó a Hamburgo para estar presente en la ceremonia de bautismo de la Calle Marie Nyswander; ¡en menos de diez años Alemania pasó de la ilegalización de la metadona a tener más de 60.000 pacientes bajo tratamiento! Sus esfuerzos durante los últimos años estuvieron dedicados a combatir el estigma que, trágicamente, sigue tan esparcido contra la enfermedad de la adicción, los pacientes y el tratamiento.