Los cultivadores de marihuana holandeses ganan cerca de $2.7 mil millones al año con la exportación de sus cultivos, en su mayor parte a sus vecinos europeos, le dijo Max Daniel, comisionado de la policía holandesa, al periódico NRC Handelsblad el fin de semana pasado. Pero el comercio del mercado negro también está engendrando la violencia, dijo.

[inline:maastricht-coffee-shop.jpg align=left caption="el subsuelo de una cafetería en Mastrique (por cortesía de Wikimedia)"]Daniel calculaba que más de 500 toneladas métricas de la marihuana cultivada en Holanda, o el 80% del total de la cosecha, están destinadas a la exportación. Él dijo que las cifras están fundamentadas en datos de la policía. “En Holanda, tenemos 400.000 usuarios de cannabis”, dijo. “Si fuera eso apenas, tendríamos un problema mucho más manejable”.

Conforme a la legislación holandesa, la tenencia y producción de marihuana son delitos, pero en la práctica la policía tolera la venta de marihuana en los cafés, la tenencia de pequeñas cantidades y el plantío de hasta cuatro plantas. Cultivos más grandes, incluso los que abastecen a las cafeterías, son ilegales.

Pero, como la producción de marihuana sigue siendo prohibida, Holanda, como otros países, enfrenta los problemas que acompañan el mercado negro, incluso la delincuencia y la violencia vinculadas con la prohibición. Daniel lo dijo categóricamente: “Hoy el cannabis está implicado en casi todos los grandes casos que involucren asesinato, armas y drogas”.

Y el tráfico de marihuana está penetrando en la economía legítima. Los bancos financian los cultivos de marihuana, las empresas financian la investigación universitaria de métodos agrícolas y el Tesoro holandés saca provecho de las ventas en los cafés.

“En la producción de cannabis”, dijo Daniel, “los mundos criminosos y no criminosos se han entrecruzado cada vez más. Muchas personas han enriquecido cultivando cannabis. Es posible volverse millonario dentro de 10 años. Muchos de los ingresos son invertidos legalmente en bienes raíces. Pero no creo que alguien que haya mandado asesinar a personas 14 ó 15 años atrás pueda convertirse en un ciudadano de bien”.