Un proyecto que habría permitido el consumo de marihuana medicinal en Illinois fue estrangulado el jueves, fracasando por una margen de 22 a 29 votos en el Senado estadual, con cuatro senadores votando “presentes”. La votación ocurrió a pesar del apoyo de la Asociación de Enfermeras de Illinois, la Fundación SIDA de Chicago, de cerca de mil médicos de Illinois, 300 enfermeras y 50 miembros del clero.

Propuesto por el senador John Cullerton (D-Chicago), el proyecto de ley, el SB 650, habría dejado que las personas que tuvieran una enfermedad debilitante diagnosticada por un médico se inscribieran junto al Ministerio de Salud Pública para ser autorizadas a consumir marihuana. Los pacientes o proveedores podían tener hasta 12 plantas y aprox. 75 gramos de marihuana fumable.

“Me pongo triste por escuchar que el proyecto no salió del Senado”, dijo Gretchen Steele de Coulterville. “Como enfermera titulada, sé que la investigación y la ciencia apoyan esta legislación. Como paciente de esclerosis múltiple, me siento desairada y tengo que imaginarme dónde están los corazones de los legisladores hoy día”.

“No hay motivo lógico para no tener una ley de marihuana medicinal implementable en este estado”, dijo el Dr. David Ostrow, médico de Chicago, investigador de VIH/SIDA y fundador/director del Medical Marijuana Advocacy Project. “La comunidad médica apoyaba este proyecto fuertemente, pero desdichadamente nuestros legisladores no escucharon las pruebas científicas a favor de la seguridad y de la eficacia de la marihuana medicinal de esta vez. Espero que uno de estos días, la medicina, no la policía, venza en Illinois y en el ámbito nacional también”.

“No vamos a abandonar a los pacientes, los médicos y las enfermeras que han trabajado tan duro para proteger a los enfermos y padecientes”, dijo Ray Warren, director de políticas públicas estaduales del Marijuana Policy Project, que ha respaldado el esfuerzo de Illinois. “La ciencia, la compasión y el simple buen sentido dicen que esto es lo correcto que hacer. Vamos a regresar”.

Alaska, California, Colorado, Hawai, Maine, Montana, Nuevo México, Nevada, Oregón, Rhode Island, Vermont y Washington han todos aprobado leyes de marihuana medicinal. Ahora, la mejor oportunidad este año parece ser Minnesota, pero aun allí, el gobernador está amenazando valerse del veto. El territorio central sigue resistente.