Justicia penal: Instantáneas de la guerra a las drogas

Día tras día, semana tras semana, año tras año, la guerra contra las drogas en los EE.UU. está llenando los expedientes por todo el país. Esta semana, visitamos tres jurisdicciones diferentes para sacar una foto instantánea del rol de la guerra a las drogas en el tribunal local.

En abril, jueces de juzgado distrital en la Comarca de Grayson, en Tejas, a cerca de una hora al norte de Dallas, condenaron a 95 personas por acusaciones criminales. De los 95 casos, las acusaciones más graves en 16 eran por simple tenencia de metanfetamina, volviendo ese cargo con mucho el más común de cualquiera de ellas delante del tribunal. La mayoría de las personas condenadas por tenencia de metanfetamina recibió libertad vigilada. Una persona fue acusada de tenencia agravada de metanfetamina y condenada a 15 años, mientras que dos fueron acusados de tenencia con intención de distribuir. Una recibió 20 años, la otra 10 años de libertad vigilada.

Siete personas fueron sentenciadas por tenencia simple de cocaína, con condenas que variaban de libertad vigilada y un mes de cárcel a 10 años de prisión. Una persona fue sentenciada por tenencia agravada de cocaína y recibió 6 años, en tanto que otra fue sentenciada por tenencia con intención de distribuir y recibió 15. Cuatro personas fueron condenadas por tenencia de cantidad superior a 120 gramos, pero inferior a 2kg27g de marihuana; dos recibieron libertad vigilada, una un año y la otra dos. Una persona fue sentenciada a dos años de prisión por tenencia de más de 22kg700g de marihuana.

Los infractores del régimen de libertad vigilada formaban un contingente considerable, ya que 13 fueron condenados en abril. Los infractores de la legislación antidroga respondieron por nueve de los violadores, con la metanfetamina, la cocaína y la marihuana respondiendo cada una por tres violadores. Todos los violadores de la libertad vigilada relacionada con las drogas fueron mandados a la prisión, así como todos los demás violadores de la libertad vigilada.

El resto de los casos en que se impusieron las sentencias fueron una gran variedad de agresiones, con o sin agravantes, robos con allanamiento de morada, conducción ebria, fraudes, robos y agresiones sexuales. En sólo dos casos, agresiones sexuales contra un niño con agravantes, las sentencias fueron tan largas como la condena susodicha de 20 años por distribución de metanfetamina.

Con todo, las personas acusadas de acuerdo con las leyes antidrogas respondieron por 41 de los 95 casos adjudicados en la Comarca de Grayson el mes pasado. Es una ocupación de 43% del tiempo del tribunal con la guerra a las drogas.

Mientras tanto, en Pensacola, Florida, el martes fue un día típico para los arrestos criminales en las comarcas de Escambia y de Santa Rosa. En la Comarca de Escambia, hubo cinco arrestos por violación de la libertad vigilada (no se especificó la infracción original), cuatro arrestos por infracciones de la ley antiestupefacientes, tres por agresión con agravante, dos por abuso infantil con agravante y uno por introducir contrabando en una cárcel. Total, 29 personas fueron arrestadas por acusaciones criminales el martes y sólo seis estaban vinculadas directamente a la prohibición de las drogas.

En la vecina Comarca de Santa Rosa, el martes hubo un total de nueve arrestos por crímenes. Uno fue por tenencia de drogas, otro por tenencia con intención de distribuir. Tres ocurrieron por violaciones no especificadas de la libertad vigilada. Añádase una agresión con agravante, una no-comparecencia, una infracción por manejar embriagado y “tirar/disparar mísiles mortíferos” y ahí tiene su expediente del día.

Si la guerra a las drogas parece apacible en el extremo oeste de Florida, definitivamente ése no es el caso en la Comarca de Licking, Ohío. El jueves pasado, cinco personas tuvieron audiencias sobre fianza en el Tribunal Municipal de la Comarca de Licking. Todas las cinco eran acusadas de delitos de drogas y cada uno de los casos parece ser un ejemplo de sobreacusación. Tres personas fueron acusadas de delitos de narcotráfico por comprar drogas. Como observó el periódico local en el caso de una mujer acusada de tráfico de crack: “El 11 de abril, ella fue presuntamente observada por el Destacamento de Represión a las Drogas de Ohío Central comprando menos de un gramo de crack, de acuerdo con los informes judiciales”.

Una mujer fue acusada de tenencia de drogas con agravante por tener una pastilla de metadona sin receta. Pero la más rara fue la acusación que una mujer de Newark enfrentaba. Ella fue acusada de “permitir abuso químico, un crimen de quinto grado”. Como observó el periódico de la ciudad: “Entre 29 y 30 de marzo, [ella] supuestamente dejó que un socio comprara cerca de siete gramos de metanfetamina en dos ocasiones. Las dos presuntas compras fueron hechas en la proximidad de un colegio de la Ciudad de Newark, de acuerdo con los informes judiciales”.

En la Comarca de Licking, en Ohío, la guerra a las drogas ocupó todo el tiempo del tribunal durante un día entero la semana pasada. En la Comarca de Grayson, en Tejas, la guerra a las drogas ocupó casi mitad del tiempo de la corte el mes pasado. En la región oeste de Florida, la proporción fue mucho más baja. Pero por todo el país, la prohibición de las drogas está tomando el tiempo de la policía, de los fiscales, de los jueces y de los guardias de las prisiones. Pero, como ya se ha dicho, ésa es su opción, porque policiar y procesar los delitos de drogas es una cuestión de políticas intencionales.