Las respuestas represivas de las fuerzas de seguridad a los consumidores de drogas inyectables en el Sureste Asiático están socavando la labor de disminución de la proliferación del VIH/SIDA en la región, dijeron analistas que se reunieron en Bangkok la semana pasada. La partición de jeringas entre usuarios de drogas inyectables puede responder de hasta 50% de todos los nuevos contagios, dijeron.

[inline:thailandembassyprotest.jpg align=left caption="protesta en la embajada tailandesa en Washington (David Guard de la DRCNet en el primer plano)"]Asedio y arrestos de clientes en programas de cambio de jeringas quieren decir que muchos los evitan, en tanto que duros operativos policíacos en lugares como Tailandia han hecho que los usuarios pasaran aún más a la clandestinidad, para lejos de los programas de cambio de jeringas y los servicios de tratamiento.

En Tailandia, donde la “guerra contra las drogas” de un gobierno mató a 2.500 personas de que se tiene noticia a lo largo de tres meses en 2003, la policía frecuentemente deja borrosa la línea entre traficantes y usuarios, dificultando las labores de tratamiento de los adictos, dijo Precha Knokwan de la Red Tailandesa de los Usuarios de Drogas. “Los propios consumidores temen poder ser víctimas de la policía”, dijo.

La situación es parecida en Indonesia, donde las prisiones están llenas de usuarios de drogas seropositivos sin acceso a los servicios, dijo Aditya Anugrah, de la Asociación Indonesia de los Usuarios de Drogas. “En Indonesia, las políticas de drogas no separan a los consumidores de los traficantes”, dijo. Eso resulta en la partición de jeringas y en la proliferación del VIH, dijo. “Nuestras políticas se están concentrando en reducir a las personas a la prisión y tratarlas como criminales en vez de problemas de salud”.

Hay necesidad de reducción de daños, pero eso exige la cooperación de los gobiernos y de la ley, dijo Daniel Wolfe del Open Society Institute. “Las medidas de reducción de daños sólo pueden funcionar si las agencias de seguridad las comprenden y ayudan a imponerlas”, dijo.