Desde fines del siglo, los hongos psicodélicos (o psilocibios) han sido declarados ilegales por las autoridades en Gran Bretaña, Dinamarca, Irlanda y Japón. Ahora, en medio de una ofensiva de los medios por un puñado de incidentes que involucraron a personas flipadas con los hongos, el gobierno holandés conservador está pensando en hacer lo mismo.

[inline:psilocybe-cubensis-erowid.jpg align=right caption="psilocybe cubensis (por cortesía de erowid.org)"]Aunque el Convenio sobre las Sustancias Psicotrópicas de 1971 de las Naciones Unidas prohíba la psilocibina, el principal ingrediente psicoactivo en los hongos psilocibios, los propios hongos, especialmente cuando frescos, han habitado un estatus legal más oscuro. En los Estados Unidos, los hongos psilocibios son ilegales según la ley federal, pero no las esporas de que pueden ser generados.

En Holanda, donde la marihuana es vendida al por menor en cafés sancionados por el estado, los hongos psilocibios también están a la venta en las llamadas smartshops. De acuerdo con la práctica holandesa, las smartshops pueden vender los hongos con tanto que sean frescos. Ellas también venden varias “drogas vivas”, hierbas y también otros psicodélicos exóticos, como la salvia divinorum o el cacto de San Pedro.

Pero desde que Gaelle Caroff, una adolescente francesa fotogénica, murió tras saltar de un edificio mientras estaba intoxicada con hongos psilocibios en marzo, sectores de la prensa holandesa, políticos conservadores y los padres de Caroff han agitado la prohibición de la venta y del consumo. Pese a que Caroff hubiera sufrido antes de problemas psiquiátricos, sus padres le echaron la culpa a los hongos.

Los periódicos holandeses publicaron fotos de la adolescente Caroff varias veces y empezaron a dar destaque a otros incidentes que involucraron a personas flipadas con hongos, normalmente turistas jóvenes: un británico, 22, se puso loco en un hotel, rompió una ventana y cortó su mano; un islandés, 19, quien, creyendo que estaba siendo cazado, saltó del balcón de un hotel, rompiéndose las dos piernas; un danés de 29 manejó como loco por un campamento.

Los servicios de sanidad de Ámsterdam informaron en enero que los servicios de urgencia fueron convocados a tratar de malos colocones con hongos 148 veces durante un período de tres años de 2004 a 2006, o cerca de una vez por semana. De los 148 incidentes, 134 involucraban extranjeros. Otros datos del gobierno holandés sugieren que los turistas están engullendo la mayor parte de los hongos en las smartshops.

En respuesta al clamor creciente en la prensa, el ministro de Sanidad, Ab Klink, ordenó que el instituto nacional de sanidad reevaluara los riesgos de los hongos psilocibios. Klink ha dicho que, dependiendo de las conclusiones del instituto, él recomendará que la venta de hongos psilocibios o sea prohibida de una vez o limitada a mayores de 18 años.

Cualquiera de las medidas propuestas parece contar con amplio apoyo en el parlamento. La mayoría de partidos de centro y de derecha ha exigido que los hongos sean prohibidos. Eso estaría de acuerdo con los contornos generales de un gobierno holandés que se pone cada vez más conservador en cuestiones que van de los inmigrantes musulmanes y de la mala conducta en la famosa Zona Roja de Ámsterdam a una inclinación bastante frustrada por intentar revocar las políticas liberales del país sobre la marihuana.