Durante más de cuatro años - desde el día del primer aniversario de los ataques de 11 de Septiembre - la Administración de Represión a las Drogas de los Estados Unidos (DEA) y su museo han presentado una exhibición que intenta relacionar las drogas con el terrorismo. Conocida como Target America: Opening Eyes to the Damage Drugs Cause [Blanco Estados Unidos: Abriendo los Ojos para el Daño que las Drogas Causan], la exhibición itinerante ha despertado muchas quejas y burlas de las personas que discuten que no son las drogas, sino la prohibición de las drogas que genera los lucros ilícitos usados a veces por los grupos políticos violentos.

[inline:deatargetsflyer.jpg align=left caption="volante de DEA Targets America"]Hubo algunos ataques contra la exhibición cuando fue mostrada en Dallas, Omaha, Detroit y Nueva York, cuando hace dos años, Patricia Perry, madre del oficial de la policía de la Ciudad de Nueva York, John Perry, que perdió su vida el 11 de Septiembre, criticó la exhibición en este boletín informativo. Pero fue apenas cuando llegó a Chicago la semana pasada que los reformadores de las políticas de drogas tuvieron éxito en devolver el golpe con un contraataque cuidadosamente planeado y bien ejecutado que logró generar atención crítica de los medios con relación a la exhibición.

Todo empezó con una preocupación municipal de parte del profesor de artes escénicas de la Universidad Estadual de Illinois y autor del blog Drug War Rant, Peter Guither. Tras divulgar la llegada inminente de la exhibición en su blog y crear una nueva página web, DEA Targets America, la respuesta de los lectores le provocó a Guither, y los aliados empezaron a llegar. Cuando la exhibición llegó a Chicago la semana pasada, los activistas estaban entregando volantes frente al museo y Guither y el Students for Sensible Drug Policy (SSDP) habían emitido comunicados de prensa en un esfuerzo para llamar la atención de los medios.

[inline:dea-exhibit.jpg align=right caption="la exhibición ofensiva de la DEA"]"Cuando ellos presentaron esta exhibición por primer vez, me acuerdo de pensar ¿la DEA está haciendo propaganda en un museo de ciencia?" dijo Guither. "Yo crecí en el Museo de Ciencia y Tecnología de Chicago, y me acuerdo de pensar que mi museo nunca haría eso. De ahí, un par de años después, voy a ver las exhibiciones siguientes y veo la presentación de la DEA. Ésta es una propaganda tan clara que tenía que hacer algo", le dijo él a la Crónica de la Guerra Contra las Drogas. "Mencioné eso en mi blog y uno de mis lectores estuvo de acuerdo con entregar volantes, de ahí produje el comunicado de prensa y la página web, y entonces el SSDP se involucró - ­¡son un grupo fenomenal! Tom Angell del SSDP ayudó con el volante y con dejar la prensa interesada, de ahí era la tarea de la prensa hacer su trabajo".

"Yo mandé correos a nuestros miembros en el área de Chicago y pudimos hacer con que algunas personas entregasen volantes", dijo Angell. "Tenemos unas buenas personas en el área".

La maniobra compensó bien con un artículo del Washington Post el sábado pasado intitulado "Drug -Terror Connection Disputed" [Conexión Drogas-Terror Es Cuestionada]. Ese reportaje, que también fue usado por periódicos en Knoxville, Indianápolis, y Tampa, citó tanto a Guither como Angell del SSDP, así como la profesora de Chicago, Jeanne Barr, que también es integrante del SSDP. El Congressional Quarterly también publicó un reportaje sobre la exhibición que hacía mención del argumento de que es la prohibición de las drogas - no las propias drogas - que fomenta el terrorismo y aun el UPI publicó un artículo corto que mencionaba la polémica en su red internacional, artículo que fue usado por el Washington Times.

Los artículos dejaron la DEA en la defensiva, con el vocero Steve Robertson diciéndole al Post: "Somos una agencia de represión legal - nosotros imponemos las leyes como están escritas. El Congreso hace las leyes. La gente dice que si no tuviéramos leyes sobre las drogas no habría ningún problema, pero había un problema antes y por eso esas leyes fueron establecidas".

"Creo que atrapamos la DEA desprevenida", dijo Guither. "Hay ese agente diciendo que ellos apenas imponen la ley, pero ellos son los que hacen presión por esas leyes. Yo no creo que la DEA estaba preparada para esto".

"Aplicamos algunos golpes de judo en la DEA", dijo Angell del SSDP. "Tomamos su mensaje y la enredamos con ello. Los reporteros se intrigaron con lo que estábamos diciendo. Por un lado, estábamos concordando con el punto principal de la DEA - que los lucros del tráfico de drogas del mercado negro pueden financiar el terrorismo --, pero nosotros destacamos el hecho de que ellos están dejando fuera una gran parte de la historia", le dijo él a la Crónica.

"Me decepcioné con el Chicago Tribune y el Sun-Times, a pesar de todo", prosiguió Angell. "Ellos siguieron la línea de la DEA. Ellos no nos mencionaron por nombre ni nos citaron; ellos tuvieron una o dos líneas sobre 'los críticos dicen esto'".

Guither dijo que él no esperaba nada además de eso de la prensa local. "Ya que tanto el Sun-Times como la McCormick Tribune Corporation eran auspiciadores de la exhibición, yo no esperaba que cualquiera de los periódicos hiciera muchas críticas. El mero hecho de que ellos hayan mencionado los críticos que dicen que la exhibición es propaganda es una victoria en mi opinión".

Los activistas tuvieron mucho cuidado en apuntar su ira a la DEA, no al Museo de Ciencia y Tecnología. "No queríamos protestar contra el museo, sino contra la DEA", dijo Guither. "Y no queríamos desmenuzar cada una de sus falsedades, entonces nuestro enfoque estaba en la inadecuación de la DEA relacionando las drogas con el terrorismo ya que es la prohibición que posibilita el tráfico de drogas y sus lucros. Además, ya que esto es Chicago, tenemos todo el legado de Al Capone. El Alcalde Daley invitó a esa exhibición, pero él parece haber ignorado la conexión entre la prohibición de las drogas y la ley seca y cómo la segunda creó Al Capone. Lo que tenemos en esta exhibición es una agencia federal con un marcador en desventaja haciendo escándalo y relacionando a sí misma con la guerra contra el terror, cuando ella es el problema de verdad".

Aunque la DEA no tenga más ninguna ciudad en su programación de viaje de la exhibición, el SSDP estará listo para comparecer si y cuando la presentación de la DEA llega a otra ciudad. "Ya que tenemos los materiales y los comunicados de prensa, la seguiremos dondequiera que vaya", dijo Angell. "Si tenemos gente en el lugar, los organizaremos para entregar materiales. Ellos deben saber que vamos detrás de ellos; Si los estorbamos lo suficiente, quizá desaparezcan algún día".

"Estoy muy satisfecho", dijo Guither. "Esto fue divertido. Si no hubiéramos hecho lo que hicimos, habría sido la pronunciación estándar: Aquí está una nueva exhibición educacional. Traiga a sus hijos y aprenda sobre los peligros de las drogas y cómo la DEA lo está salvando a usted. Pero, en razón del trabajo que hicimos aquí, logramos derrotar a la DEA. Eso nos hace sentir bien".