El año pasado, Tennessee adoptó una ley que restringe la compra de anticongestionantes y antialérgicos vendidos sin prescripción médica como parte de un esfuerzo para refrenar el preparo casero de la metanfetamina, el popular estimulante. La ley limitaba las compras a no más que nueve gramos de seudoefedrina en un período de 30 días.

[inline:methlab4.jpg align=right caption="laboratorio de metanfetamina"]La policía en la Comarca de Marion del Este de Tennessee colectó los registros farmacéuticos de compras de seudoefedrina y los comparó a las listas de personas anteriormente presas por preparar metanfetamina, de ahí usó esos registros para detener a más de 80 personas en Abril bajo acusaciones de promover el preparo de metanfetamina. Por lo menos 30 de ellas fueron acusadas de hacer varias compras de seudoefedrina que las ponían encima del límite de nueve gramos. Pero, ahora, un juez ha decidido que los fiscales municipales estaban malinterpretando la nueva ley.

En una decisión de 03 de Agosto, el Juez de la Corte de Circuito, Thomas Graham, descartó casos contra 30 reos, diciendo que él interpretó que los fiscales no pueden usar varias compras para debatir que alguien excedió la regla de los nueve gramos. "Está claro que, ya que ninguna de las compras en estos casos excedió nueve gramos, el estado simplemente no puede debatir un caso con relación a cualquiera de estos reos", escribió. La ley debe aplicarse apenas a una única compra si desea resistir a un desafío constitucional por falta de claridad, escribió.

Aparentemente, Graham escuchó al Defensor Público Phil Condra, que debatió en una audiencia de Junio que la ley pone a consumidores inocentes en riesgo porque su falta de claridad le permite a la policía demasiada discreción al hacer detenciones. Condra sugirió que las personas pueden terminar siendo presas por comprar fósforos o filtros de café u otros artículos comunes que puedan ser usados en el preparo de metanfetamina.

En un documento anterior, el subfiscal general de Tennessee, Preston Shipp, se burló de la idea. No había "ninguna posibilidad de condenación de una persona inocente que compre, como sugestiona el reo, dos paquetes de filtros para café, sin ningún conocimiento de que ello será usado para producir metanfetamina ni tampoco la desconsideración irresponsable de su uso pretendido", escribió. Pero eso no era suficiente para convencer al Juez Thomas.

La Associated Press informó el martes que la fiscalía general de Tennessee desafiará la decisión. De acuerdo con David McGovern, el subfiscal general del 12o Distrito Judicial, los fiscales debatirán que la ley se aplica a la "cantidad agregada. Nosotros creemos que es un poquito más general".