¿Quién pensaría que los organizadores del Festival del Cáñamo de Seattle, el mitin pro reforma de la legislación sobre la marihuana más grande del mundo, tendrían que entrar con una acción legal contra la ciudad progresista de Seattle y uno de sus museos de arte? Pero eso es exactamente lo que pasó el lunes, cuando el Festival del Cáñamo anunció que iba a procesar a la ciudad por su fracaso en procesar la solicitación de autorización oportunamente y por no tratar de los problemas de transporte y acceso causados por las obras en el Museo de Arte de Seattle.

[inline:hempfest4-small.jpg align=right caption="el Festival del Cáñamo de Seattle de 2005"]El Festival del Cáñamo sucede todos los años en el Parque Myrtle Edwards, una franja angosta de tierra junto a Puget Sound al norte del centro de Seattle. El acceso al parque es limitado y las obras corrientes en el Museo de Arte de Seattle en su Parque de Escultura Olímpica dejan apenas un punto de acceso de 4,2 metros de ancho para una estimativa de 150.000 personas que comparecerán durante los dos días de eventos del Festival del Cáñamo.

Los organizadores del Festival dicen que se están quedando sin tiempo y no pueden más esperar autorizaciones y la resolución de la cuestión del acceso. La solicitación de autorización para el evento fue hecha el 03 de Enero y la ciudad debería haber contestado dentro de 60 días, pero aún no ha hecho eso. Tampoco ha logrado un plan de transporte que trate de la cuestión crucial del acceso.

"Desde el último otoño de 2005, el Festival del Cáñamo se ha estado reuniendo regularmente con el Museo de Arte de Seattle (SAM) y los funcionarios municipales para resolver todos los problemas y permitir espacio adecuado para el acceso de los transeúntes, así como el acceso de policías y bomberos. La seguridad pública es una alta prioridad para el Festival", dijeron los organizadores en un comunicado de prensa anunciando la acción. "La construcción del Parque de Escultura Olímpica arriesga poner en peligro la seguridad pública y privar el uso público de un parque importante", dijo Vivian McPeak, Director Ejecutivo del Festival del Cáñamo de Seattle y demandante. "Tras meses de negociaciones con la Ciudad y el SAM, tengo confianza de que hay espacio tanto para el Parque de Escultura como para el Festival del Cáñamo", añadió.

Los organizadores fueron rápidos en clarificar que el Festival del Cáñamo va a ocurrir. Punto. El evento de este año, programado para el 19 y 20 de Agosto, cuenta con docenas de números musicales y oradores. La selección de este año incluye al ex Comandante de la Policía de Seattle, Norm Stamper, y el Presidente del Consejo Municipal de Seattle, Nick Licata (sin mencionar el director-adjunto de DRCNet, David Guard). Centenas de expositores venderán artículos de cáñamo y docenas de organizaciones, incluyendo a la ACLU, la NORML y la DRCNet, reclutarán para sus organizaciones y defenderán al fin de la guerra a las drogas.