El lunes, el secretario de Agricultura de Dakota del Norte, Roger Johnson, firmó los dos primeros permisos lanzados por el estado para cultivar cáñamo industrial. De acuerdo con un comunicado de prensa de la Secretaría de la Agricultura, el primer permiso fue emitido al diputado estadual David Monson (R-Osnabrock), el vicelíder de la mayoría que también es agricultor y fuerte defensor del cáñamo industrial. Un otro permiso ha sido emitido y más 16 solicitudes han sido enviadas por los aspirantes a agricultor de cáñamo de Dakota del Norte.

[inline:hemplicense.jpg align=left caption="la firma del primer permiso para cultivar cáñamo en Dakota del Norte (agdepartment.com )"]El cáñamo es un primo fibroso de la marihuana que contiene sólo vestigios de THC, el principal ingrediente psicoactivo en la marihuana. Sus fibras son usadas para hacer ropas y una variedad de otros artículos, que van del papel a tableros automovilísticos, mientras que sus semillas y aceites son usados en una serie rápidamente creciente de productos alimenticios. Aunque los productos del cáñamo puedan ser vendidos y consumidos en los Estados Unidos, la ley federal prohíbe que sea cultivado aquí, entonces los agricultores estadounidenses son forzados a quedarse a un lado y observar mientras los productos importados del cáñamo cruzan la frontera desde Canadá y vienen de ultramar desde Europa, donde es cultivado legalmente.

“El diputado Monson ha sido el líder en el desarrollo de la legislación necesaria para que Dakota del Norte legalice la producción del cáñamo industrial”, dijo el secretario de Agricultura, Roger Johnson, el lunes. “Es adecuado que él tenga el primer permiso”. El segundo permiso fue concedido a Wayne Hauge de Ray. “Estos dos productores de Dakota del Norte han cumplido todos los requerimientos, incluso los chequeos de antecedentes del FBI”, dijo Johnson. “Ellos han invertido tiempo, dinero y esfuerzos considerables para cumplir la letra y el espíritu de la ley”.

Pero pese a que Dakota del Norte haya tomado las providencias necesarias para volver la agricultura del cáñamo una actividad legal, ello aún es ilegal según la ley federal. Johnson y los aspirantes a agricultor de cáñamo de Dakota del Norte buscarán la inscripción de la Administración de Represión a las Drogas (DEA), pero dada la conducta hostil de la agencia hacia el cáñamo, eso parece improbable. Justo la semana pasada, la DEA se rehusó a renunciar a la tasa no reembolsable cobrada por la inscripción anual de $2,293, a pesar de la solicitación de Johnson que lo hiciera.

Aunque Johnson y los aspirantes a agricultor de cáñamo puedan estar pasando por las mociones de buscar la aprobación de la DEA para sentar las bases de un desafío legal posterior, por el momento Johnson dijo que quiere intentar convencer la agencia.

“Las reglas exigen que un permiso estadual no sea efectivo hasta que el beneficiario reciba una inscripción de la DEA para importar, producir o procesar el cáñamo industrial”, dijo Johnson. “Me encontraré con los funcionarios de la DEA respecto de este asunto en Washington a principios de la próxima semana. Pediré la cooperación de la DEA con nuestro programa estadual y le pediré a la DEA que implemente un proceso razonable para dejar que los productores de Dakota del Norte cultiven el cáñamo industrial”.

Johnson dijo que quiere tener una decisión de la DEA sobre si la agencia va a inscribir a los agricultores para que cultiven cáñamo industrial, y, si la inscripción está próxima, qué restricciones adicionales serán hechas sobre los agricultores.

“Los controles hechos contra los agricultores autorizados de cáñamo industrial por las leyes y reglas de Dakota del Norte incluyen chequeos de antecedentes criminales, identificación de los campos por rastreo satelital, requerimientos de medidas mínimas, certificación de las semillas y exámenes de laboratorio obligatorios”, dijo Johnson. “El proceso de custodia y de las semillas viables de cáñamo debe ser totalmente documentado”.