Latinoamérica: Cayeron cultivo de coca y producción de cocaína el año pasado, dice ONUDD

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En su Informe Mundial sobre las Drogas del 2009 publicado el miércoles, la Oficina de la ONU contra la Droga y del Delito (ONUDD) informó que el cultivo de coca y la producción de cocaína habían caído ligeramente el año pasado. El informe atribuyó la mayor parte de la caída a una tremenda campaña de erradicación en Colombia, que no fue compensada por incrementos modestos en la producción de coca en Perú y Bolivia.

[inline:coca-statues.jpg align=left caption="estatuas de hojas de coca en el Parque Municipal de Pichari en Perú"]De acuerdo con la ONUDD, hubo 167.000 hectáreas de coca cultivada el año pasado, siendo que Colombia respondió de casi la mitad con 81.000 hectáreas, Perú con 56.000 y Bolivia 30.500. La cifra está por debajo de las 181.000 hectáreas del 2007 y es considerablemente inferior a las más de 210.000 hectáreas reportadas en el período de 1999-2001, pero superior a las cifras del 2005 y del 2006.

La ONUDD calculó la posible producción de cocaína en 845 toneladas, cantidad inferior a la de cualquier año desde el 2002 y una caída de un 15% con relación a las 994 toneladas del 2007. Pero a pesar de los miles de millones de dólares gastados para suprimir la producción de cocaína por EE. UU. y sus aliados y estados clientes, la cifra del 2008 nomás es ligeramente menor que las 891 toneladas informadas 15 años atrás después de campañas contra la coca y la cocaína en Perú y Bolivia, pero antes del comienzo del Plan Colombia en 1999.

El informe atribuyó la caída al programa de erradicación agresivo de Colombia. Además de las 133.000 hectáreas fumigadas con herbicidas en Colombia, la erradicación manual arrancó otras 95.000 hectáreas de arbustos de coca. Aunque Colombia haya fumigado más de 130.000 hectáreas cada año desde el 2002, la erradicación manual se pone al nivel con rapidez. Aumentó de 2.700 hectáreas en el 2002 para 32.000 en el 2005 y 67.000 en el 2007. Las cantidades erradicadas en Perú y Bolivia eran insignificantes cuando comparadas con las cifras de Colombia.

Sanho Tree, analista de políticas de drogas para el grupo Institute for Policy Studies, al escribir ayer en Latin American Advisor (solamente mediante una cara suscripción) del Diálogo Interamericano, indicó otra explicación para la reducción del cultivo en Colombia: en vez de solamente volver a sembrar los cocales erradicados, como solían hacer, el año pasado los agricultores lograron sacar provecho de un esquema Ponzi aún no colapsado que inundó el campo de capital, lo que propició otras oportunidades, como inaugurar restaurantes y otros pequeños negocios. Pero ese bum se frustró en noviembre y ahora los agricultores siembran a viva fuerza, escribió Tree.

“Cuidado con las luces al final del túnel porque probablemente son un tren que viene en dirección contraria”, advirtió Tree. “Cuando estuve en la región sur de Colombia hace cuatro meses, la gente se encontraba en un estado terrible de penuria económica y replantaba la coca en serio”.

La reducción de la oferta de cocaína puede estar impactando los precios. La ONUDD informó que los precios al por menor del gramo en EE. UU. llegaron a su punto más bajo con más o menos US$ 85 en el 2005 antes de elevarse a cerca de US$ 120 el año pasado. Pero eso todavía está muy por debajo de los US$ 160 por gramo informados en 1990, el primer año de la serie de precios de ONUDD.

Empero, de acuerdo con la ONUDD, aunque el consumo de cocaína caiga en EE. UU., el mercado más grande del mundo, y se estabilice en Europa tras años de popularidad en alza, sigue creciendo en Sudamérica y recientemente en África Occidental.

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