El miércoles el Senado de Illinois aprobó el SB 1381, el cual permitiría que pacientes en estado grave con ciertos problemas de salud debilitantes consumieran marihuana mediante la recomendación de un médico. La medida fue aprobada por un margen de 30 a 28 con apoyo bipartidista. El Senado derrotó una medida parecida el año pasado.

[inline:illinoisstatehouse.jpg align=right caption="la Asamblea Legislativa de Illinois"]Ahora la atención procede a la Cámara, donde un proyecto de ley complementario, el HB 2514, fue aprobado por un comité en marzo. Pero se espera que la Cámara se haga cargo de la versión del Senado para el debate.

El período de la sesión legislativa de Illinois que corresponde a este semestre termina después de esta semana y probablemente la Cámara no tomará providencias antes de eso. Pero la Asamblea vuelve a reunirse el próximo semestre.

“Me enorgullezco mucho de mis colegas senadores por reconocer la investigación científica moderna, hacer caso a la razón y aprobar este proyecto de mucha sensatez”, dijo el senador William Haine (D-Alton), el ponente y ex procurador durante cuatro mandatos. “Este proyecto ha sido enmendado varias veces para tratar de las inquietudes de la fuerza pública y la versión que enviamos a la Cámara sería probablemente la ley sobre la marihuana medicinal más estrictamente fiscalizada en EE. UU.".

Esas enmiendas endurecieron los requisitos para participar en el programa, redujeron las cantidades permitidas de marihuana y fortalecieron el rol de la policía estatal en la supervisión del programa.

“Hace cinco años que he estado rogando a nuestros legisladores que promulguen esta ley”, dijo Julie Falco, una residente de Chicago que ha convivido con la esclerosis múltiple durante más de 20 años. “Este remedio no solamente me ayuda a controlar mis espasmos y dolores musculares, también me ha permitido cesar el consumo de prácticamente todos los fármacos, cuya mayor parte surtía efectos colaterales horribles. No simplemente soy a favor de este proyecto; necesito desesperadamente que se convierta en ley".

El diputado Lou Lang (D-Skokie), ponente de la versión del proyecto sobre la marihuana medicinal en la Cámara, manifestó la esperanza de que la reciente victoria en el Senado les dé a sus colegas titubeantes en la Cámara cobertura política suficiente a fin de que manden esta legislación al gobernador para que la sancione. “Mengua la oposición a este proyecto en razón de todas las inquietudes legítimas de que se ha tratado”, dijo Lang. “Me parece que hay un verdadero deseo en la Asamblea General de que se apruebe este proyecto para los pacientes que lo necesitan y estoy seguro de que mis colegas en la Cámara le darán a esta cuestión la atención que merece”.

Tanto Marijuana Policy Project como Interfaith Drug Policy Initiative han sido activos en el cabildeo por el proyecto de Illinois.

Actualización: La medida ha sido aprobada por el Comité de Salud y Servicios Humanos de la Cámara de modo inesperadamente rápido el jueves por la tarde, lo que aumenta las probabilidades de una votación en el pleno de la Cámara antes del término de la sesión el domingo.