Ahora el Ministerio de Servicios a Veteranos cubrirá los gastos de los veteranos canadienses que consumen marihuana por motivos medicinales conforme a los Reglamentos de Acceso a la Marihuana Medicinal (MMAR, por sus siglas en inglés) de Canadá, de acuerdo con una carta silenciosamente entregada a un veterano de Comox en Columbia Británica. Antes la agencia se había negado a pagar los dispendios de los veteranos con marihuana medicinal, pese a que cubra sus gastos con medicamentos recetados.

[inline:canada-medical-marijuana-demo-senior.jpg align=left caption="manifestación canadiense pro marihuana medicinal (cannabisculture.com/articles/5218.html)"]La agencia no hizo ningún anuncio público del cambio en las políticas, pero Greg Thompson, ministro de Servicios a Veteranos, lo describió en la carta enviada al excombatiente Bruce Webb. Webb había estado obteniendo marihuana medicinal a través del Ministerio de Salud de Canadá en conformidad con los MMAR, pero fue cortado porque no podía permitirse costearla.

“En calidad de pensionista por incapacidad, uno solamente tiene el derecho a cobertura de los medicamentos recetados que se encuentran listados en los formularios de Servicios a Veteranos de Canadá”, escribió Thompson. “Sin embargo, el ministerio puede pensar en cubrir medicamentos que no estén en la lista si se demuestra una necesidad excepcional del producto. Puede que tenga interés por saber que el ministerio hizo cambios en sus políticas con relación al abastecimiento de marihuana medicinal y ahora puede cubrir los costos de este producto para los clientes aptos según los MMAR, administrados por el Ministerio de Salud de Canadá. A fin de estar apto para la cobertura de este producto no listado, el cliente deberá ser aprobado por el Ministerio de Salud de Canadá para tener y consumir marihuana para efectos medicinales; el producto deberá ser obtenido con el Ministerio de Salud de Canadá con arreglo a los requisitos; y el cliente deberá haber obtenido una preautorización del Ministerio de Servicios a Veteranos de Canadá”.

Webb contestó con un agradecimiento efusivo al decir: “Es un remedio, es un remedio comprobado, es cultivado por el Gobierno de Canadá para el pueblo de Canadá a expensas de los contribuyentes. Todos los veteranos y cualquiera que lo necesite deberían tener derecho a ello. Este hombre sí es un parlamentario compasivo. Sr. Thompson, gracias”.

El cambio en las políticas también fue alabado por Canadians for Safe Access, el grupo de militancia pro marihuana medicinal que antes había llamado la atención del Ministerio de Salud de Canadá para tratar de la cuestión de los pacientes que no pueden sufragar sus medicamentos de marihuana. “Para muchos, este medicamento es más eficaz que las alternativas disponibles, con menos efectos colaterales negativos. Es de suma importancia que el costo de este medicamento sea cubierto para los que lo necesitan”, dijo Rielle Capler, directora del grupo. “Los excombatientes consumen cannabis por varios problemas de salud y síntomas, incluso dolores crónicos y dolores en los miembros fantasma, perturbación del sueño, lesiones cerebrales, trastorno por estrés postraumático, ansiedad y depresión”, añadió.

Aunque la providencia de Servicios a Veteranos deba ser alabada, el Ministerio de Salud de Canadá y los MMAR todavía tienen sus problemas. Solamente cerca de 3.000 del cálculo de 400.000 personas que consumen marihuana medicinal en Canadá son autorizadas por el Ministerio de Salud de Canadá y nomás una pequeña fracción de ellas obtiene su marihuana con ello. Hace mucho que pacientes y militantes se quejan de que la marihuana del monopolio exclusivo de abastecimiento de Canadá es de baja calidad.