En una reunión en La Paz el sábado, Jimmy Carter, ex presidente de EE.UU., aceptó la invitación del presidente boliviano Evo Morales para cosechar coca en el cocal de Morales en el Chapare, informó la Agence France-Presse. La parada formó parte de un viaje de nueve días a Bolivia, Brasil, Ecuador y Perú de parte del ex presidente laureado con el Premio Nobel de la Paz.

[inline:leaves-drying-in-warehouse.jpg align=right caption="Secando las hojas en el almacén. El letrero dice: “Coca Poder y Territorio, Dignidad y Soberanía, Congreso Regional 2006-08”'"]Morales, ex sindicalista cocalero, hizo la invitación en medio de sonrisas en una rueda de prensa después de una reunión en privado con el ex presidente al decir que mantenía una larga amistad con Carter, quien lo había invitado a cosechar maní en su hacienda georgiana. “Una vez incluso me invitó a visitar su familia y su casa, me hizo cosechar maní, en su tierra en Atlanta, ahora yo le invito al Chapare a cosechar coca ... será la próxima vez”.

“Puesto que el presidente Morales ha venido a mi propiedad y evidentemente ha cosechado algunos maníes, yo espero que en mi próxima visita pueda ir al Chapare, donde él me va a llevar a cosechar hojas de coca”, contestó Carter.

Conforme a la programación, Carter debe regresar a Bolivia en diciembre. En esa época, Bolivia pasará por elecciones generales en que Morales busca la reelección hasta el 2015.

Bolivia es el tercer productor más grande de coca del mundo, detrás de Colombia y Perú. Durante el gobierno Morales, el país se ha embarcado en una política de “cocaína cero, no coca cero” que lo ha hecho entrar en conflicto con EE.UU. y el aparato internacional de fiscalización de estupefacientes de las Naciones Unidas. Bolivia echó al embajador estadounidense y a la DEA el semestre pasado.