Tres policías encubiertos de Atlanta que patearon la puerta de la casa de una anciana de la misma ciudad para cumplir una orden de búsqueda inadvertida de drogas fueron albeados y heridos cuando la mujer abrió fuego contra los intrusos. Ellos le devolvieron los balazos, matando a Kathryn Johnston de 92 años dentro de su hogar.

[inline:kathrynjohnston.jpg align=right caption="Kathryn Johnston"]Amigos, vecinos y familiares de la mujer la describieron como residente antigua del barrio que era débil y asustada, raramente permitiendo que aun amigos y vecinos entraran a su casa, que ella mantenía cerrada. Aparentemente, ella abrió fuego cuando los agresores de la policía pasaron las rejas contra ladrones en su puerta frontal. Johnston disparó cinco veces con un revólver, hiriendo a tres policías antes de ser muerta por dos tiros en el pecho.

Mientras la cólera y la preocupación crecían en la comunidad, la policía de Atlanta trabajó con urgencia para explicar y justificar la matanza. Durante una rueda de prensa el miércoles, el Subcomandante de la Policía Alan Dreher dijo que la policía había comprado drogas de un hombre desconocido al mismo día en la residencia de Johnston y regresó en la misma noche con una orden de búsqueda inadvertida. Ese hombre no fue encontrado, pero la policía dijo que encontró una cantidad no especificada de una sustancia controlada no especificada dentro de la casa. Originalmente, la policía dijo que tocó y anunció su presencia antes de entrar en la casa, pero ahora eso está en duda.

“Fue un accidente muy trágico e infeliz”, dijo el Subcomandante Dreher, que añadió que Johnston no era sospechosa de vender drogas y que la policía no sabía nada sobre ella.

Él no tuvo argumento para el activista local, el Rev. Markell Hutchins, sobre ese punto. “Éste es uno de los casos más trágicos de uso de fuerza con el envolvimiento de la policía, no sólo en Atlanta, sino en el país”, dijo Hutchins, que había aconsejado la familia y preparado una reunión con una oficina de abogacía. “Parece que la Sra. Johnston era una ciudadana modelo. Una buena ciudadana y matriarca de la comunidad”, le dijo él al Atlanta Journal-Constitution.

Pese a que el Subcomandante Dreher prometiera “una investigación completa y total” de la matanza, los vecinos y los activistas de la comunidad no esperaron para echarse a las calles. El miércoles por la noche, más de cien personas se reunieron delante de la casa de Johnston para una vigilia a luz de velas para exigir justicia en el caso.

Johnston es sólo la víctima más reciente de la imposición fanática de la ley en allanamientos policíacos malhechos, la vasta mayoría de los cuales tiene relación con la imposición de la legislación antidroga. Vea "Overkill: The Rise of Paramilitary Police Raids in America" del analista del Instituto Cato, Radley Balko, para un panorama del asunto.