La banda jam Phish hizo tres noches de presentaciones en el Hampton Coliseum en Hampton, Virginia, durante el fin de semana – su primera aparición en cinco años -, pero fue como antiguamente cuando la policía de la zona y una gama sorprendente de otras agencias de la ley arrestaron a por lo menos 267 personas por delitos de drogas e incautaron una cifra registrada de US$ 1,2 millón en drogas. La policía de Hampton dijo que hubo 194 arrestos, en tanto que la de la vecina Newport News informó 73 más.

La Policía de Hampton dijo que hubo 81 arrestos por delitos graves que resultaron en 119 cargos y 113 por delitos leves que resultaron en 126 acusaciones. La Policía de Newport News no dio detalles de los arrestos, pero dijo que la mayor parte fue fruto de operativos con miras a aficionados alojados en moteles y hoteles de la zona. El operativo de Newport News sucedió “en previsión de un aumento en las infracciones” de la legislación antidroga estatal, dijo la comisaría, y la “mayoría de los arrestados era de asistentes del concierto de Phish”.

La Policía de Hampton informó haber incautado marihuana, cocaína, heroína, éxtasis, varios fármacos recetados y también US$ 68.000 en efectivo. La Policía de Newport News informó haber confiscado 17 gramos de cocaína, 369 gramos de marihuana y pequeñas cantidades de hachís, hongos, metanfetamina, éxtasis y OxyContin [oxicodona].

Grandes cifras de prisiones en conciertos de Phish en Hampton Roads no son novedad. Cuando el grupo tocó en Virginia Beach en 1998 la policía arrestó a 136 personas y cuando regresó para una presentación única en el Coliseum en el 2004, 100 personas fueron arrestadas.

Los conciertos atrajeron cerca de 17.000 personas por noche y, con un ambiente tan rico en blancos, la policía de la zona llamó a sus colegas para participar en la acción. Además de las policías de Hampton, Poquoson y Newport News, entre las otras agencias que actuaron en el concierto estaban la Jefatura de Policía de Hampton, la Policía Estatal de Virginia, la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Virginia, la DEA, el Servicio Investigativo Criminal de la Marina de EE.UU., la División de Investigaciones Criminales del Ejército de EE.UU. y la Secretaría de Investigaciones Especiales de la Aeronáutica de EE.UU.

Aficionados de Phish que consumen o trafican drogas: No están paranoicos. Están persiguiéndoles.