Por primera vez un proyecto de ley sobre la marihuana medicinal ha ganado una votación en un comité de la Cámara de Illinois. El miércoles el Comité de Servicios Humanos de la Cámara votó por cuatro a tres para darle trámite al HB 2514, la Ley del Programa Piloto de Consumo Compasivo de Cannabis Medicinal [Compassionate Use of Medical Cannabis Pilot Program Act].

Según el proyecto, las personas que padezcan de una enfermedad debilitante y así sean diagnosticadas por un médico y sus cuidadores recibirían una tarjeta de identificación y serían inscritos en un registro administrado por la Secretaría de Salud Pública. Cada paciente puede tener hasta 56 gramos de marihuana consumible y siete plantas. Si es promulgada, la ley de Illinois sobre la marihuana medicinal caducaría después de tres años y tendría que ser promulgada otra vez.

Un proyecto paralelo, el SB 1381, se encuentra en trámite en el Senado estatal. Es patrocinado por el senador Bill Haine (D-Alton), ex procurador del estado, y tiene una vista programada el próximo martes.

La votación del miércoles en el comité de la Cámara sucedió después de declaraciones públicas de defensores y opositores del proyecto. La paciente consumidora de marihuana medicinal Lucie MacFarlane, 46, de Joliet, le dijo al comité que consume la hierba para aliviar los dolores constantes que sufre por la neurofibromatosis y una cirugía que dejó su columna vertebral fundida.

“Los médicos necesitan todo medicamento seguro y eficaz que esté disponible cuando traten a pacientes con enfermedades graves como cáncer, HIV/Sida y esclerosis múltiple”, dijo el Dr. Jay Riseman, un médico de Springfield que prestó declaraciones ante el comité. “He visto que la marihuana medicinal ha funcionado para los pacientes cuando más nada lo hizo y debería poder recomendarla a mis pacientes sin dejarlos vulnerables al arresto y aun a la prisión”.

El diputado Lou Lang (D-Skokie), ponente del proyecto de la Cámara, fue quizá el defensor más fervoroso del proyecto. “La gente no logra encontrar alivio en ningún otro lugar, salvo medicamentos totalmente sedativos y debilitantes que imposibilitan que puedan con la vida”, dijo al señalar a MacFarlane y otros pacientes. “Pruebas convincentes muestran que esto es una ayuda muy significativa para ellos en sus vidas y no comprendo por qué alguien sería en contra de esto”, dijo Lang.

Pero Lang entendía demasiado bien a la oposición y culpó a los políticos que hacen pose y buscan cualquier pretexto para estrangularlo. Al tratar de temores planteados por la experiencia californiana – un sistema mucho más abierto que lo concebido en su proyecto -, Lang dijo que la redacción de la ley era estricta. “Es un proyecto muy controlado. No permite que nadie tenga más que siete plantas”, dijo Lang. “Segundo, tenemos que poder confiar en la comunidad de la medicina”. Dijo que hay poco clamor cuando los médicos prescriben cantidades enormes de morfina, Vicodin [paracetamol + hidrocodona] o codeína para aliviar los dolores. “Solamente cuando uno empieza a hablar del cannabis la gente se pone a hablar de eso, porque busca un pretexto para ser contra el proyecto”, dijo.