Los beneficios del narcotráfico ilícito mundial ayudaron a mantener a flote el sistema bancario internacional durante la crisis que barrió el sistema financiero mundial a lo largo de la segunda mitad del año pasado, dijo el destacado luchador antidroga de la ONU en una entrevista con la revista austríaca Profil, que fue publicada el domingo. El dinero de la droga fue casi el único capital disponible para los bancos, dijo Antonio Maria Costa, director ejecutivo de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD).

[inline:costa-at-vienna.jpg align=left caption="Antonio Maria Costa, el director de la ONUDD"]Costa hizo los comentarios cuando el entrevistador de Profil le hizo una pregunta sobre el tamaño del mercado mundial de la droga. “Si se examinan los mercados agrícolas, es el más importante”, contestó Costa. “De acuerdo con nuestros cálculos, el valor de las drogas ilegales al por mayor supera los US$ 90 mil millones, en el rango del comercio mundial de carne y grano. Valoramos el tráfico callejero en un volumen superior a los US$ 320 mil millones”.

Aunque los beneficios del tráfico de drogas ilícitas financien la violencia política de tipos como los talibanes o los rebeldes de izquierdas de las FARC y los paramilitares de derechas de Colombia, también llegan a los fondos del sistema bancario mundial en un momento crucial, dijo Costa. El negocio de la droga es uno de los pocos sectores mundiales que crecen en este momento, observó.

“En este momento el narcotráfico puede ser el único sector en crecimiento y con poco desempleo”, explicó Costa. “Solamente una parte del dinero ganado regresa a actividades ilegales en partes de Asia, África y Sudamérica, donde se lo utiliza para sobornar a políticos, comprar elecciones o financiar a insurgentes, como los talibanes en Afganistán, los Tigres Tamiles de Sri Lanka o las FARC en Colombia, por ejemplo”.

El resto de los beneficios, dijo Costa, “es inyectado en la circulación económica legal a través del blanqueo de capitales. No sabemos cuánto, pero el volumen es imponente. Como tal, desde la perspectiva del efecto macroeconómico, esto simplemente está trayendo capital de inversión. Hay indicios de que estos fondos también terminen en el sector financiero, que ha estado bajo presión obvia desde la segunda mitad del año pasado. En muchos casos, actualmente el dinero de la droga es el único capital de inversión neto, para comprar bienes raíces, por ejemplo”, prosiguió Costa. “En la segunda mitad del 2008, la liquidez era el principal problema del sistema bancario y, de ello, el capital neto se convirtió en un factor importante”.

Cuando presionado a decir cómo se logró esto, Costa respondió: “Parece que los créditos interbancarios han sido financiados por el dinero que proviene del narcotráfico y de otras actividades ilegales. Naturalmente es difícil probarlo, pero hay indicios de que una serie de bancos fue rescatada por este medio”.

Costa observó que los controles del blanqueo de capital que se encuentran en vigor para detener el narcotráfico han resultado “irónicamente” en narcotraficantes en poder de grandes sumas ocultas de efectivo – el instrumento financiero líquido primordial. “Para sortear la vigilancia electrónica de las transacciones bancarias, ahora los criminales ocultan sus fondos en sumas en efectivo que pueden ser de hasta cientos de millones de dólares. De este modo intentan mantener la liquidez de estos fondos”.

Ahí van esos narcotraficantes a sostener la economía mundial.