El martes la Corte Suprema de Arizona aceptó decidir si hay un derecho religioso a tener marihuana. Se plantea la cuestión en Arizona vs. Hardesty, en que Daniel Hardesty, integrante de la Iglesia de la Cognición, una iglesia de Arizona que practica tesis neozoroastristas y cree que la marihuana proporciona iluminación espiritual y una conexión con la mente divina.

Arrestaron a Hardesty por tenencia de marihuana después que hicieron parar su auto a causa de un faro delantero quemado en 2005 y lo condenaron por tenencia de marihuana y pertrechos para el consumo de drogas en un juzgado de distrito pese a sus argumentos de que las protecciones de la Primera Enmienda del libre ejercicio de la libertad de cultos le daban el derecho a consumir y tener marihuana en cuanto sacramento en su iglesia. Hardesty recurrió contra el fallo, pero perdió en el tribunal de apelaciones también.

Al denegar la apelación de Hardesty, el tribunal de apelaciones sostuvo que aunque tenga el derecho de creer en lo que quiera, las protecciones de la Primera Enmienda no le daban el derecho de cometer delitos por razones religiosas. El mismo tribunal también dijo que la Asamblea tiene un interés legítimo en prohibir la marihuana y que los tribunales no deberían cuestionarla.

Si la Corte Suprema del estado anula las decisiones de los tribunales inferiores, será la primera vez que un tribunal de Arizona autoriza el consumo religioso de marihuana – pero no la primera vez que un tribunal de Arizona autoriza el consumo de una sustancia fiscalizada. Los tribunales de Arizona han fallado varias veces que es permisible la tenencia de peyote para efectos religiosos de parte de la Native American Church.

El tribunal de apelaciones argumentó que aquello era otra cosa. Con el peyote, nunca hubo ningún hallazgo de que el cacto fuera adictivo o estuviera siendo consumido en cantidades nocivas a la salud de los partícipes. Además, el peyote era consumido por un “grupo discreto y bien definido”, sostuvo el tribunal. Ahora, en unos cuantos meses, vamos a ver si la Corte Suprema del estado está conforme.