En una entrevista el domingo el presidente venezolano Hugo Chávez dijo que las relaciones entre su gobierno y EE.UU. pueden mejorar tremendamente en un gobierno Obama, incluso con la renovación de la cooperación con la DEA. Chávez, cuyas relaciones con el gobierno Bush han sido tensas y conflictivas, echó a la agencia antidroga estadounidense del país en 2005 por acusarla de hacer espionaje e interferir en los asuntos interiores de Venezuela.

[inline:sign-announcing-venezuela-plant.jpg align=right caption="letrero anuncia la construcción de una planta de industrialización de la hoja de coca financiada por Venezuela en la región del Chapare en Bolivia (foto de Phil Smith, editor de la Crónica)"]“Siento que hay vientos a favor de las relaciones entre el gobierno venezolano y el nuevo presidente de Estados Unidos, Barack Obama. Creo que hay que mirar con paciencia y con buen ánimo, y con fe en que mejoren las relaciones, no sólo de Estados Unidos con Venezuela, yo creo que van a mejorar, creo que van a mejorar y tengo la mejor disposición para hacerlo”, dijo Chávez en José Vicente Hoy, un programa de opinión transmitido los domingos por una cadena privada de televisión. “Aún cuando no hay que ser ingenuos”, prosiguió Chávez. “Peor que con Bush, imposible, pero debemos tener cuidado porque Obama es el presidente del imperio y toda su maquinaria permanece intacta”.

La Casa Blanca ha acusado a Venezuela de hacerle la vista gorda al tráfico de cocaína de la vecina Colombia – aliada de EE.UU. y productora más grande del mundo -, pero ésa es un área de varias en que relaciones más amigables y respetuosas pueden resultar en la renovación de la cooperación, dijo Chávez. “Que nosotros podamos rehacer un acuerdo respetuoso de la soberanía venezolana con la DEA, estoy dispuesto a evaluar todo esto, la lucha contra el terrorismo, la delincuencia internacional [...] pero siempre en el marco del respeto y la soberanía”.

Pero la cooperación implica reciprocidad. Chávez está profundamente interesado por la extradición del terrorista fugitivo Luis Posada Carriles a Venezuela para que vaya a juicio por el atentado de 1976 contra un avión comercial cubano que mató a 73 personas. Posada se fugó de una prisión venezolana y apareció en EE.UU. años después, pero los funcionarios estadounidenses se han negado a extraditarlo.

El sábado Chávez convocó a Obama a que extradite a Posada Carriles. “Obama, presidente, mándenos para acá al terrorista que lo estamos pidiendo. Debe estar en prisión y no libre por allá por las calles de Estados Unidos”, declaró Chávez.