En agosto, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) publicó su sondeo anual de la producción afgana de opio y reporta una ligera disminución – un 6% - en la producción total por primera vez en varios años. El viernes pasado el Gabinete de Política Nacional de Fiscalización de Drogas de la Casa Blanca (ONDCP, la sigla en inglés para la secretaría antidroga de EE.UU.) lanzó la propia valoración del gobierno de EE.UU. y afirmó que la producción había caído un impresionante 31%.

[inline:afghanistanopiummap08.gif align=right caption="mapa de seguridad del opio, ONDCP, julio de 2008, de whitehousedrugpolicy.gov"]Tanto la ONUDD como el ONDCP concordaron que la extensión del terreno dedicado a la producción de adormideras había caído, pero la ONUDD comunicó que el aumento de la productividad en las plantaciones de adormidera restantes quería decir que la caída en la producción no fue tan grande como el acortamiento del terreno. El informe del ONDCP decía que las cosechas estaban disminuyendo, no aumentando. Tanto la ONUDD como el ONDCP estuvieron de acuerdo que ahora 18 provincias ya no tenían adormideras, un alza con relación a las 12 de dos años atrás.

“Afganistán necesita paz, una economía próspera y el imperio de la ley para tener éxito como democracia”, dijo el secretario antidroga John Walters mientras anunciaba las cifras. “Cada una de estas condiciones es arruinada por la producción de estupefacientes. Por eso la noticia de hoy es tan animadora para el pueblo de Afganistán. Hace mucho que Afganistán ha sido la víctima de la violencia, de la miseria y de la adicción causadas por el tráfico de drogas ilícitas. Ansiamos por seguir cooperando con el Gobierno de Afganistán y nuestros aliados al paso que trabajamos para derrotar el sector de los estupefacientes y los grupos terroristas que dependen del negocio de la droga para matar a inocentes y atacar la democracia y la libertad por todo el mundo”.

Pese al informe de EE.UU., funcionarios de la ONUDD en Afganistán se asían a sus cifras. El lunes en una rueda de prensa en Kabul, Christina Orguz, directora de la ONUDD Afganistán, dijo que tenía “alta confianza” en las cifras de la ONUDD porque estaban fundadas en inspecciones de terreno, análisis de la cosecha real de adormideras del último plantío e imágenes por satélite.

“Cualquier dato que fuera el correcto sería una tragedia porque todavía se produce demasiado, en todo caso”, dijo.

Tanto EE.UU. como la ONU informaron algunos éxitos en alejar a los agricultores del cultivo de adormideras con campañas de información pública y programas de desarrollo alternativo. La erradicación e interceptación han sido menos exitosas, pero ahora la OTAN y EE.UU. han comprometido sus fuerzas para una involucración más profunda en la labor antidroga. Con todo, Afganistán sigue siendo el productor más grande de opio del mundo con mucho, respondiendo del 93% de la producción mundial.

Y si Antonio Maria Costa, jerarca de la ONUDD, tiene razón, durante los últimos años Afganistán ha producido más opio que el mercado ilícito mundial puede absorber. De acuerdo con el ONUDD, la demanda mundial de opio ilícito se mantiene firme en cerca de 4.500 toneladas al año, mientras que Afganistán ha estado produciendo considerablemente más en los últimos años. Unas 6.000 a 8.000 toneladas son excedente y Costa cree saber dónde está.

“¿Dónde está? Hemos estado preguntando por ahí”, le dijo a Time. En razón del excedente, “los precios deberían haberse desplomado”, dijo Costa. “Pero no ha habido desplome en los precios”.

Costa dijo que creía que el opio que faltaba estaba siendo almacenado por el Talibán para tiempos de vacas flacas y como mecanismo de control del precio. “Es una manipulación clásica del mercado”, dijo.

Entonces, mientras que EE.UU. y la ONU se felicitan por reducciones en la producción y se pelean por su tamaño real, el Talibán está sentado en una mina de oro de opio. Siendo que se calcula que el opio valga $465,000 por tonelada, eso equivale a reservas de guerra de $3.2 mil millones y aun una caída enorme en la producción o el éxito en la erradicación no va a impedir el poder del Talibán de hacerles la guerra al Occidente y al gobierno en Kabul.