Una iniciativa que habría estipulado la primera venda regulada y legal de marihuana para consumo personal del país está en suspenso. El fin de semana pasado los organizadores de la Ley de Tributación del Cannabis de Oregón [Oregon Cannabis Tax Act (OCTA, por su sigla en inglés)] anunciaron que iban a suspender la recolección de firmas para la propuesta de iniciativa en 2010 después que salió mal en las primeras encuestas.

[inline:octalogo.jpg align=left caption="logotipo de campaña de la OCTA"]Pero aunque la OCTA esté en baja, puede no estar fuera todavía. Los organizadores indican que pueden regresar con un texto reescrito aún a tiempo de entrar en las elecciones de 2010.

“Hemos suspendido la campaña de la OCTA tras concluir nuestras encuestas”, le confirmó a la Crónica Madeline Martínez, directora de la NORML Oregón. “Pese a que las cifras no fueran tan malas, nada lejos de una victoria”.

Martínez y la NORML Oregón habían unido fuerzas con La Fundación Cáñamo y Cannabis (Fundación THC, por su sigla en inglés) de D. Paul Stanford y su comité de acción política, el Comité por la Restauración y Regulación del Cáñamo (CRRH, por su sigla en inglés), para promover la iniciativa. Stanford estaba viajando y no pudo ser encontrado para hacer comentarios esta semana.

La OCTA habría sido innovadora. Estipula que la comisión estatal de bebidas alcohólicas (que pasaría a ser llamada la Comisión de Fiscalización de Cannabis y Bebidas Alcohólicas de Oregón) autorice el cultivo de marihuana para la venta en tiendas de vinos y licores del estado y su compra de parte de adultos. Autoriza el plantío de cáñamo, que quedaría fuera del ámbito de la comisión. Estipula el cultivo personal no comercial de marihuana y la venta de marihuana a coste y costas a farmacias e instalaciones de investigación médica para fines medicinales.

Pero la OCTA, de la forma que estaba escrita, no persuadía a los posibles votantes, dijo el Dr. Rick Bayer, principal demandante de la OMMA en 1998. Los resultados iniciales de las encuestas probaron lo mismo, dijo. Ni el título electoral ni el sumario de la iniciativa se consiguieron mayorías.

El título electoral y el sumario, redactados por el fiscal general del estado, son los siguientes:

Título electoral: Permite el cultivo y la venta de marihuana autorizados por el estado a adultos a través de tiendas estatales de vinos y licores.

Resultados del voto “sí”: El voto “sí” permite el cultivo y la venta de marihuana autorizados por el estado a adultos a través de tiendas estatales de vinos y licores; el noventa por ciento del producto neto sería destinado al fondo común del estado.

Resultados del voto “no”: El voto “no” retiene todas las prohibiciones existentes contra el cultivo, la manufactura, la tenencia y la entrega de marihuana; retiene los estatutos actuales que permiten el consumo regulado de marihuana.

Sumario: La ley actual prohíbe cultivo, manufactura, tenencia y entrega de marihuana, pero permite el consumo medicinal regulado de marihuana. La propuesta de medida reemplaza las legislaciones estatal y municipal sobre la marihuana salvo la ley que trata de la conducción bajo los efectos del alcohol. Ordena que la rebautizada Comisión de Fiscalización de Cannabis y Bebidas Alcohólicas de Oregón autorice el cultivo de marihuana de parte de personas aptas y compre toda la cosecha. La comisión vende marihuana a coste y costas a farmacias e instalaciones de investigación médica para fines medicinales y a adultos aptos con fines lucrativos a través de tiendas estatales de vinos y licores. El noventa por ciento del producto neto es destinado al fondo común del estado; porcentajes menores serán invertidos en concienciación, tratamiento de la toxicomanía y promoción de productos a base de cáñamo. Prohíbe la venta a, y la tenencia de parte de, menores de edad. Veda el consumo en público, excepto donde las señales lo permitan, y los menores están prohibidos. La comisión regulará el consumo ilícito, pondrá precios y determinará otros aranceles. Estipula penas. Otras disposiciones.

“El título electoral de la OCTA, que no dice nada sobre el cáñamo, era políticamente poco atractivo”, dijo Bayer, quien tuvo acceso a los resultados detallados de las encuestas. “Sólo el título electoral se sacó el 30%. La lectura del sumario, una descripción mucho mejor – pero más larga – de la OCTA, elevó el apoyo al 39%. Contarle a la gente la parte sobre el cáñamo y hacer una encuesta de nuevo con el título electoral alzó el apoyo al 42%”.

Eso no basta, dijo Bayer. “Lograr el 42% en las encuestas para el Tributar y Regular si tuviera un buen título electoral es lo mejor que puedo hacer. Pese a que el 42% sea bueno en comparación con el promedio nacional para el Tributar y Regular, no va a ganar. Estas estadísticas tenían un nivel de confianza de 95% o +/- el 5%, entonces los resultados parecen ser bien fiables. Aun para el que más tiene dificultad en comprender la estadística, estaba claro que la OCTA no iba a vencer”.

Pero eso no quiere decir que la OCTA vaya a desaparecer, dijo Martínez. “Sabemos que podemos mejorar fácilmente el texto y sacarnos resultados muy buenos durante esta crisis económica y volver a presentarlo con tiempo de sobra para 2010”, informó. “Estamos ocupadísimos ahora reescribiéndolo, haciendo nuevas encuestas y volviendo a presentarlo”.

Por supuesto, la OCTA no es la única iniciativa en juego cuando se trata de Oregón y la marihuana. Sesiones legislativas recientes han contado con luchas por labores para destruir la OMMA, siendo que hay más preparadas para el año que viene. Y por lo menos otro grupo examina una iniciativa de marihuana medicinal para 2010.

“Creo que es una decisión sensata después que se sacaron resultados que mostraban que habría un ambiente político difícil para aprobarlo en 2010”, dijo Anthony Johnson, director político de Voter Power, el grupo que administró la exitosa campaña por la iniciativa de la OMMA hace una década y que ahora recolecta firmas para someter una iniciativa pro dispensarios, la Iniciativa 28, a votación en 2010. “Puede ser que esto libere recursos y energía para ayudarnos a poner la I-28 en las urnas para 2010”.

Actualmente, Voter Power intenta reunir el dinero para hacer encuestas parecidas sobre su iniciativa, especialmente en vista de las críticas de que, de alguna forma, podría amenazar la OMMA. Pero esto todavía no ha sucedido.

Tanto la OCTA como la iniciativa pro dispensarios de Voter Power tienen sus partidarios y detractores en el díscolo movimiento pro marihuana del estado. Además de las tensiones entre los activistas y pacientes consumidores de marihuana medicinal y los legalizadores rematados, en la misma comunidad pro marihuana medicinal abundan el faccionalismo y las pullas. Pero no es solamente la comunidad pro marihuana o marihuana medicinal que necesita ser persuadida respeto a la OCTA o a la iniciativa pro dispensarios – es el electorado de Oregón.