Como parte de su labor para suprimir la metanfetamina, especialmente la metanfetamina preparada en casa, el Estado de Iowa promulgó un ley que limita la cantidad de pseudoefedrina que la gente puede comprar en un período de 24 horas o en un mes. Se quería tomar medidas enérgicas contra las personas que empleaban el ingrediente en remedios populares para el resfriado y alergias para hacer su propia metanfetamina.

[inline:sudafed.gif align=right caption="¡pacientes de sinusitis cuidado – con los policías!"]Pero la ley de las consecuencias imprevistas volvió a sobrevenir este mes – o en el caso de los sheriffs de la zona, quizá consecuencias previstas -, de esta vez rotundamente a un hombre de Mason City que no sabe nada de metanfetamina, pero mucho sobre padecer de congestión nasal crónica. Gary Schinagel, 47, socio y directivo de inversiones en el Principal Financial Group en Mason City, fue arrestado por la compra ilegal de pseudoefedrina después de adquirir remedios genéricos para el resfriado para tratar su enfermedad.

Schinagel le dijo al Mason City Globe Gazette que su encuentro absurdo con la lucha contra la droga empezó cuando su sobrina lo llamó y le dijo que había sido listado en un artículo periodístico como uno de los bribones en libertad en una redada de infractores de la legislación sobre los remedios para el resfriado. Schinagel se fue a la jefatura de policía pensando que podía aclarar el “equívoco”, pero, en cambio, lo arrestaron.

“Quedar detenido da una sensación de desazón”, dijo Schinagel. “No soy una persona rigurosa, pero durante toda mi vida he intentado acatar la ley y no traspasar límites que no debería traspasar. Durante toda mi vida he intentado evitar situaciones como la en que ahora me encuentro. Todavía no sé qué límite traspasé”, dijo, preguntándose si había comprado demasiadas pastillas en un día o en un mes.

Tuvo que llamar a su banco para obtener la fianza de $1,000 necesaria para sacarlo de la cárcel. “Fue una vergüenza”, dijo. “La mujer en el banco reconoció mi voz. Canté en el coro junto con ella”.

No se ha oído hablar de un pedido de disculpas de la policía ni de cuando sobreseerán sus cargos. Mientras tanto, Schinagel toma pastillas para el resfriado que no contienen pseudoefedrina. No funcionan tan bien como los otros, dijo, y tiene que comprar más cajas. Un ejemplo más de los daños colaterales en la lucha contra la droga.

Pero Schinagel es más comprensivo que la policía que lo arrestó después que fue a la comisaría para resolver el lío. “Se hacen las leyes porque hay malas personas por ahí y es una lástima que a veces atrapen a víctimas inocentes”, dijo. “Comprendo la ley – pero digo que hay unas rarezas en ella”.