El Tribunal de Casación de Italia, la corte criminal superior del país, ha sobreseído la condenación de un rastafari por narcotráfico diciendo que la cantidad de marihuana que tenía era coherente con el gran consumo que acompaña sus creencias religiosas.

Según la ley italiana, consumir o tener pequeñas cantidades de marihuana no es crimen, pero tener cantidades más grandes puede acarrear un cargo de narcotráfico. Eso le pasó al rastafari italiano de Perusa, quien fue sentenciado a 16 meses de cárcel y multa de $5,000 por tenencia de 100 gramos de marihuana.

Pero el Tribunal de Casación dijo que el tribunal de primera instancia no había considerado que el hombre fumaba a causa de sus creencias religiosas. De acuerdo con el tribunal superior, el rastafarianismo estipula el fumar de hasta 10 gramos al día. Los rastafaris fuman la hierba “con la memoria y la creencia de que la planta sagrada creció en el túmulo del Rey Salomón”, dijo el tribunal. La consumen “no sólo en cuanto hierba medicinal, sino meditativa. Y, como tal, [es] una posible portadora del estado psicofísico de la contemplación y de la oración”.

El gobierno conservador italiano no está satisfecho. El fallo “hace añicos las leyes que prohíben y proscriben sanciones penales para” el consumo de drogas ilegales, dijo un vocero del Ministerio de Interior en comentarios informados por el londinense The Independent.

“Hoy sabemos que un rastafari tiene la libertad de andar por ahí con drogas. Si alguien perteneciera a una religión que le permitiera devorar a sus hijos, ¿también le daría permiso?” temía el senador derechista Maurizio Gasparri.

El senador Marco Perduca del Partido Radical estaba más preocupado por los practicantes de la religión más popular de Italia. Él indicó a ItaliaNews que los católicos italianos que fuman marihuana deberían encontrar su propio santo para adorar.

La reacción también fue más optimista en el Rototom Sunsplash, el festival de reggae más grande de Europa, que por un acaso sucedía mientras se impartía el fallo. “Por fin el principio del pluralismo religioso empieza a abrir camino”, dijo Filippo Giunta, presidente del festival. “Este juicio... subraya otra vez la diferencia entre esta sustancia y las sedicentes drogas ‘duras’, incluso el alcohol”.

La decisión que reconoció el consumo espiritual de marihuana es la primera en Europa. Los defensores del consumo religioso de marihuana han hecho poco progreso en los tribunales estadounidenses, pese a labores dedicadas, aunque la Suprema Corte de Guam haya decidido en 2000 que un rastafari guameño acusado de importar marihuana no podía ser enjuiciado porque su consumo era religioso.