La Asociación Australiana de Medicina le ha llamado la atención al gobierno estadual de Australia Occidental para que introduzca leyes más duras contra la marihuana. Ella hizo advertencias sobre el aumento de riesgo de esquizofrenia entre fumadores de marihuana, citando una nueva revisión de la investigación internacional sobre los vínculos entre la marihuana y la enfermedad mental.

Australia Occidental tiene unas de las leyes sobre la marihuana más tolerantes del país. Aunque la tenencia, el consumo o el cultivo de cualquier cantidad de marihuana permanezca ilegal, conforme a la Ley de Fiscalización del Cannabis [Cannabis Control Act] de 2004 del estado, los adultos que tengan 30 gramos o menos o dos plantas no cultivadas hidropónicamente o menos pueden evitar una condenación criminal si pagan multa o asisten a clases sobre la droga.

El gobierno de Australia Occidental ha prometido endurecer la legislación sobre la marihuana para que cualquier adulto que cultivó marihuana o tuvo más de 15 gramos de ella responda criminalmente ante Justicia. Pero hasta el momento no ha introducido la ley.

El sábado, la Dr.ª Rosanna Capolingua, presidenta de la AMA, le llamó la atención a Jim McGinty, secretario de Sanidad de Australia Occidental, para que se mueva. “Seguro que las leyes indulgentes sobre la marihuana no ayudan a sustentar el mensaje de que la marihuana no es una droga blanda”, le dijo la Dr.ª Capolingua a The West. “Pese a que medidas punitivas no sean siempre consideradas en lo que respecta a la toxicomanía, en verdad se resume a ¿cuándo vamos a empezar a proteger a la gente contra sustancias como la marihuana y cuándo necesitamos leyes para proteger a la gente?”

La postura severa de Capolingua la pone a ella y a la AMA en desacuerdo con su propia opinión oficial respecto a la marihuana adoptada hace dos años. En su Declaración de opinión – Cannabis, 2006, la AMA dijo esto sobre las sanciones penales para el consumo de drogas:

“Se dice a menudo que las sanciones penales actuarán como elementos de disuasión al consumo. No hay pruebas que lo respalden. En “Una perspectiva de salud pública respecto al cannabis y otras drogas ilegales’, la Asociación Canadiense de Medicina pone en relieve el profundo impacto sobre el estatus sanitario relacionado con tener antecedentes penales. La presencia de antecedentes penales puede limitar bastante las perspectivas de empleo, lo que lleva a una mala salud.

“Las pruebas indican que, por lo general, leyes estrictas contra las drogas alientan a la gente a consumir drogas más potentes y a hacerlo de maneras inseguras. La prohibición también disminuye las probabilidades de que los consumidores busquen tratamiento cuando se metan en problemas. ‘La prohibición es la causa de una proporción considerable de los costes sanitarios relacionados con el consumo de drogas ilícitas y estorba la realización del objetivo de la minimización del daño’. La investigación indica que la introducción de leyes liberales sobre las drogas puede resultar en un ligero aumento en el consumo de drogas temporal, pero es improbable que incremente, y aun puede disminuir, los costes sanitarios relacionados con las drogas”.