Un proyecto de derecho al empleo relacionado con la marihuana medicinal que protegería a pacientes californianos de ser despedidos porque su remedio es marihuana fue aprobado por la Asamblea californiana el miércoles. Introducido por el destacado defensor legislativo de la marihuana medicinal, el asambleísta Mark Leno (D-San Francisco), y copatrocinado por las asambleístas Patty Berg (D-Eureka), Loni Hancock (D-Berkeley) y Lori Saldaña (D-San Diego), el proyecto de ley, el AB 2279, anularía una decisión de enero de la Corte Suprema de California, Ross vs. Raging Wire.

En aquel caso, la Corte Suprema estadual sustentó que los empleadores podían despedir a empleados que se sacaran positivo para marihuana aun si son pacientes. Esa decisión dejó a los más o menos 150.000 pacientes inscritos de marihuana medicinal del estado haciendo frente a la inseguridad laboral.

El AB 2279 puede deshacer aquel fallo. Ello “declararía ilegal que un empleador discrimine a una persona en la contratación, despido o cualquier termino o condición de empleo o penalizar a una persona de cualquier otra forma si la discriminación se funda en el estatus de la persona como paciente apto o cuidador primario, o un examen toxicológico positivo para marihuana, salvo cuando especificado”.

El proyecto también proporciona autorización a aquellos que han sido discriminados por los empleadores a causa de su consumo de marihuana medicinal para que pidan indemnización, procuren requerimientos legales y otra ayuda adecuada. No impediría a un empleador despedir a un empleado incapacitado en el trabajo a causa del consumo de marihuana medicinal.

“El AB 2279 no trata de estar em estado de ebriedad en el trabajo. Eso es contra la ley y seguirá siéndolo”, dijo Leno, autor del proyecto. “Se trata de permitir que pacientes capaces de trabajar con seguridad que se valen de la medicina recomendada por su médico en la privacidad de sus propios hogares no sean despedidos arbitrariamente de sus empleos. Los votantes que fueron a favor de la Propuesta 215 no pretendían que los pacientes de marihuana medicinal fueran forzados a quedar desempleados a fin de que saquen provecho de su remedio”, prosiguió Leno.

“La Asamblea californiana ha tomado providencias para proteger los derechos de los pacientes al trabajo y a ser miembros productivos de la sociedad”, dijo Joe Elford, jefe de abogacía del Americans for Safe Access, el grupo de militancia pro marihuana medicinal que debatió el caso delante de la Corte y ahora apoya el proyecto. “Ahora el Senado estadual tiene la importante tarea de aprobar este proyecto con vistas a proteger los empleos de miles de californianos con enfermedades serias como cáncer y VIH/Sida”.

“Es importante que no permitamos la discriminación laboral en California”, dijo Gary Ross, ex demandante en Ross vs. Raging Wire. “Si la Corte va a ignorar la necesidad de protección, entonces le toca a la Asamblea Legislativa asegurar que trabajadores productivos como yo se vean libres de discriminación”.

El proyecto cuenta con amplio apoyo de grupos del labor, de los negocios, de los derechos civiles y de la medicina. Ahora se encamina hacia el Senado estadual.