Un informe de la Scotland Yard, el cuartel general de la Policía Metropolitana de Londres, sobre la raza y los arrestos por marihuana, está llevando a acusaciones de racismo. El informe descubrió que las personas de ascendencia africana o caribeña eran 40% de todas las personas arrestadas por marihuana en Londres, a pesar de ser apenas 12% de la población. Para empeorar las cosas, apenas alguien fuera parado por la policía por infringir las leyes sobre la marihuana, tendría más chances de ser preso si fuera negro.

El informe examinó todas las 24.916 infracciones por tenencia de marihuana en la ciudad entre Enero y Abril de este año. Ello sucedió como parte de un estudio general del control de la marihuana desde que la hierba fue rebajada para droga de Clase C en 2004. Desde entonces, la policía ha retenido el poder de arrestar a la gente por simple tenencia, pero también tiene la opción de darles una advertencia formal o una “advertencia callejera” informal.

Parecen estar ejerciendo ese poder discrecional de manera discriminatoria. Aunque 18,5% de los negros fueran presos, apenas 14% de los blancos lo eran. Los números se invirtieron cuando se trataba de aquellos que recibieron una advertencia, con 19,3% de los blancos recibiéndola, comparados con los 14,2% de negros.

La Scotland Yard se rehusó a echar la culpa de racismo a las filas – un tópico sensible en la Policía Metropolitana en los últimos años – y dijo que “ninguna acción de enmienda es planeada” hasta que haya más pesquisa. “Estamos llevando a cabo más pesquisa de estos datos a fin de comprender cuál es la causa de la sobrerrepresentación”, dijo una vocera de la policía. “No es posible llegar a una conclusión sin que más trabajo sea conducido. La decisión de arrestar y acusar variará de acuerdo con cada caso y a menudo depende de una variedad compleja de factores”.

Pero George Rhoden, presidente de la Asociación de la Policía Negra de la Scotland Yard, no aceptaba eso. “Tiene que tratarse de racismo. Estos datos muestran que el racismo desempeña un rol considerable en la manera por la cual la policía trata de la gente de color”, le dijo él al Guardian. Él dijo que la policía había tenido ciencia del problema de la desproporcionalidad durante muchos años. “Entonces, ¿por qué aún estamos en este estadio?”

Las críticas de Rhoden tuvieron el apoyo de las del Dr. Richard Stone, que presidió una comisión anterior que le echaba un vistazo al racismo dentro de la Policía Metropolitana. Stone tenía “gran simpatía” por Rhoden, le dijo él al Guardian. “Donde hay una desproporción de cualquier tipo se intenta excluir cualesquiera otros motivos posibles, pero ninguno justifica la desproporción continua. Hay que pensar que el color de la piel del sospechoso es un factor considerable. Pero la palabra racismo ha salido de la agenda”, dijo.

La Scotland Yard puede no querer decir la palabra, pero los números hablan por sí mismos.