Reportaje: Más allá de 2008 – Pasando las elecciones de noviembre en EE.UU. por alto

A menos de dos semanas de las elecciones del 04 de noviembre, la mayoría, inclusive los reformadores de las políticas de drogas, está centrada en el corto plazo. En particular, los reformadores de las políticas de drogas observan con gran interés mientras los votantes de Michigan toman una decisión respecto a la marihuana medicinal, los de Massachusetts sobre la despenalización de la marihuana y los de California determinan si se debe aprobar o no una iniciativa innovadora que ofrece tratamiento en vez de reducir a prisión.

Pero algunos pasan por alto las elecciones del mes que viene y traman el futuro de la reforma de las políticas de drogas. Rob Kampia, director ejecutivo del Marijuana Policy Project, es uno de ellos. En la conferencia de la National Organization for the Reform of Marijuana Laws (NORML, por su sigla en inglés) del fin de semana pasado, Kampia expuso su visión para los próximos años.

Pero, antes de eso, predijo rotundamente éxitos en Massachusetts y Michigan. “Esperamos dos grandes victorias el 04 de noviembre”, le dijo a la asistencia animada.

Como ya hay doce estados con marihuana medicinal y Michigan está listo para ser el estado del avance en el Medio Oeste, el MPP buscará someter iniciativas pro marihuana medicinal a votación en tres estados más en 2010 – Ohío, Massachusetts y Arizona, dijo Kampia.

Él también listó nueve estados donde el MPP trabaja para hacer que la marihuana medicinal progrese a través del proceso legislativo. En cuatro de ellos – Illinois, Minnesota, Nuevo Hampshire y Nueva York – ya se ha hecho un progreso considerable y el MPP intentará fundarse en eso. En otros cinco estados – Delaware, Iowa, Carolina del Norte, Pensilvania y Virginia – el trabajo justo está empezando en la Asamblea.

El grado de éxito del MPP en un futuro próximo depende bastante del resultado de las elecciones nacionales del mes que viene, advirtió Bruce Mirken, director de comunicación del MPP. “Lo principal es que vamos a seguir adelante con esto tanto como podamos, pero todo será afectado por las elecciones del próximo mes”, dijo. “Eso o nos va a dar un empujón o va a dificultarnos mucho más la vida. Esperamos que sea la primera opción”.

Pero pase lo que pase en noviembre, el MPP también va a regresar a Nevada en lo que sería un tercer intento de legalizar de veras la tenencia de marihuana allá. “Vamos a intentar presentar una iniciativa pro legalización en Nevada en 2012”, dijo Kampia.

“Sin duda Nevada está en la agenda”, dijo Mirken. “Siempre hemos considerado a Nevada un proyecto en marcha, llegamos mucho más cerca en nuestra última tentativa y seguramente pensamos en regresar”.

Una clara señal de las intenciones del MPP en Nevada es su último anuncio de contratación. Incluye cinco cargos en el estado.

El MPP no es la única organización reformadora nacional que le echa un vistazo al futuro. “Tenemos mucha cosa planeada”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de la Drug Policy Alliance (DPA, por su sigla en inglés), “pero la pregunta más importante ahorita es ¿qué va a pasar con la Propuesta 5 [Proposition 5] de California? (véase artículo relacionado acá). Contiene una disposición sobre la despenalización de la marihuana y, si es aprobada, va a afectar a un número más grande de personas que cualquier medida de despenalización antes”.

Pero aunque el resultado de la Propuesta 5 cause un impacto inmediato, también determinará el curso del trabajo futuro de la DPA en el Golden State. “Lo que haremos a continuación en California depende de la Propuesta 5”, dijo.

Pase lo que pase en California, la DPA seguirá trabajando en labores legislativas pro marihuana medicinal en tres estados – Alabama, Connecticut y Nueva Yérsey – y también en la implementación de las disposiciones de distribución de la duramente conseguida ley sobre la marihuana medicinal de Nuevo México, además de colaborar con activistas de la zona en Maine para someter una iniciativa pro marihuana medicinal a votación allá. La Asamblea de Connecticut aprobó un proyecto de ley sobre la marihuana medicinal el año pasado, apenas para que la gobernadora republicana Jodi Rell lo vetara. Ninguna de las labores en los demás estados ha llegado tan lejos todavía.

“Vamos a regresar y hacer presión en favor de la marihuana medicinal en Connecticut”, dijo Nadelmann. “Pero, como he dicho, ello va a depender de nuestra capacidad de hacer que la gobernadora Rell se ponga más flexible. Nuestra patrocinadora legislativa en Alabama ha dicho que está lista para intentarlo otra vez y nuestra oficina en Nueva Yérsey ha reunido a un grupo de legisladores para apoyar la marihuana medicinal”, añadió.

En ese ínterin, mientras que el MPP ve otra campaña por la legalización en Nevada de aquí a cuatro años, los activistas en la comunidad cannábica fraccionada de Oregón preparan dos iniciativas competitivas para la votación de 2010. NORML Oregón está trabajando en la Ley Tributaria de Oregón de 2010 [Oregon Tax Act of 2010], que regularía y tributaría las ventas a adultos, autorizaría el cultivo de marihuana para la venta en tiendas de bebidas alcohólicas administradas por el estado y negocios exclusivamente para adultos, dejaría que los adultos cultivaran su propia marihuana y los agricultores el cáñamo sin permiso y eliminaría la tributación de la marihuana medicinal.

Mientras que la Ley Tributaria suprimiría la Ley de Marihuana Medicinal de Oregón [Oregon Medical Marijuana Act (OMMA, por su sigla en inglés)] al volverla redundante, Voter Power, el grupo de activistas que hizo aprobar la OMMA hace una década, tiene su propia iniciativa en producción. La iniciativa de Voter Power estipularía que los dispensarios y Centros de Recursos de Pacientes (PRCs, por su sigla en inglés) vendieran marihuana fumable, comestibles, tinturas y pastillas a los pacientes, que los cultivadores vendieran marihuana legalmente a los dispensarios y PRCs y que el 10% del ingreso bruto fuera restituido al Programa de Marihuana Medicinal de Oregón.

Un momento, hay más. De acuerdo con Kampia, la ACLU se organiza para labores pro despenalización en Montana y Washington y hay activistas en cinco estados más – Kansas, Maryland, Misuri, Tennessee y Wisconsin – trabajando en esfuerzos a favor de la marihuana medicinal en sus Asambleas estatales.

Ahorita, todos se fijan en el 04 de noviembre, pero reformar la legislación sobre la droga es un trabajo en marcha y esa marcha está lista para avanzar en los próximos años.