Marihuana medicinal: Tribunal de apelaciones de Oregón protege a trabajadores

Los empleadores oregoneses deben hacer ajustes razonables para trabajadores que consuman marihuana medicinal por una incapacidad, decidió el Tribunal de Apelaciones de Oregón en un fallo lanzado el miércoles. La decisión sostuvo un fallo anterior de la Agencia de Trabajo e Industrias del estado,el cual declaró que las leyes estaduales que prohíben la discriminación protegían a los consumidores de marihuana medicinal contra ser despedidos a causa de su selección de remedios.

La decisión ocurrió en el caso de Emerald Steel Fabricators, Inc., en la cual un empleado fue despedido después de admitir que tenía la recomendación de un médico para consumir marihuana. El hecho de que el empleado no consumiera la marihuana en el trabajo fue un factor clave en la decisión judicial. En un fallo de 2006, la Corte Suprema del estado sostuvo el despido de un funcionario que se sacó positivo para marihuana, pero, en aquel caso, el tribunal superior evitó la cuestión del consumo de marihuana medicinal fuera del lugar de trabajo.

La Ley de Marihuana Medicinal de Oregón [Oregon Medical Marijuana Act] de 1998 aprobada por los votantes no fue clara sobre si los empleadores deben hacer ajustes para trabajadores que consuman marihuana medicinal fuera del lugar de trabajo. En este caso, el Tribunal de Apelaciones de Oregón enfatizó que el empleado de Emerald Steel no la consumía en el trabajo.

El tribunal de apelaciones también desestimó varios argumentos de la Emerald Steel, incluso la afirmación de que los empleados podían ser afectados en el trabajo por el consumo de marihuana medicinal en horas de poca afluencia y la de que el consumo de marihuana infringe la legislación federal estadounidense aunque sea legal conforme a la legislación estadual. La Emerald Steel no había planteado esas cuestiones durante los trámites iniciales. “Por consiguiente, no vamos a considerar esas cuestiones por primera vez en la revisión”, escribió el juez Timothy Sercombe en el fallo.

Hace varios años, los legisladores y algunos grupos de presión patronales en Oregón han estado intentando imponer restricciones contra el consumo de marihuana medicinal y leyes que permitirían a los empleadores despedir a trabajadores que consuman marihuana medicinal. Pero, hasta el momento, esas tentativas han sido de balde. Ahora, el Tribunal de Apelaciones de Oregón les ha asestado otro golpe.