Los votantes de Massachusetts tendrán la oportunidad de aprobar la despenalización de la marihuana en noviembre. La semana pasada el secretario estadual William Galvin anunció que una iniciativa de despenalización patrocinada por el Committee for Sensible Marijuana Policy (CSMP, por su sigla en inglés) habÃa superado exitosamente el segundo obstáculo de recolección de firmas que las iniciativas enfrentan en el Bay State.
A principios de este año, los partidarios de la iniciativa tuvieron que entregar por lo menos 66.000 firmas válidas. El CSMP venció ese desafÃo con facilidad y también el de recolectar 11.099 firmas más en la segunda fase del proceso. En verdad, el CSMP entregó 13.581 firmas en la fase dos. La fecha tope para impugnar las firmas fue el miércoles.
Conforme a la ley actual de Massachusetts, la simple tenencia de marihuana puede acarrear seis meses de cárcel o multa de $500. Un arresto por marihuana también resulta en la creación de una entrada en la Información de Antecedentes de Infractores Criminales (CORI, por su sigla en inglés). Los militantes argumentan que las entradas en la CORI ponen en peligro la obtención de empleos, vivienda y préstamos estudiantiles de uno, entre otros daños colaterales.
La iniciativa remediarÃa la situación al:
- Enmendar los actuales estatutos criminales para que los adultos que tengan 28 gramos o menos de marihuana para consumo personal sean acusados de una infracción civil y multados;
- Eliminar la amenaza de una entrada en la CORI para cargos de tenencia de marihuana de menor entidad;
- Mantener las penas actuales para vender, cultivar y traficar marihuana y también para la prohibición de manejar bajo los efectos de la marihuana.
Además de crear una respuesta más sensible y humana al consumo y tenencia de marihuana, la aprobación de la medida ahorrarÃa cerca de $29.5 millones al año a los contribuyentes en recursos de la fuerza pública actualmente consumidos por arrestos menores a causa de la marihuana, dijeron los partidarios.
La iniciativa ya es notable por incitar a Howie Carr, columnista y cascarrabias del Boston Herald, a escribir lo que probablemente es la columna antimarihuana más criticona y zalamera a aparecer en un gran periódico estadounidense en años, Marihuana sensible es polÃtica medio flipada, amigos [ Sensible Pot a Half-Baked Policy, Dudes]. Howie afirma que âla marihuana te deja burroâ. ¿Cuál es su disculpa?
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