Marihuana medicinal: Proyecto de ley de Minnesota es estrangulado sin votación en la Cámara mientras la legislatura levanta

El martes, un proyecto que habría vuelto Minnesota el 13º estado con marihuana medicinal fue estrangulado por falta de votación en plenario en la Cámara antes que la legislatura estadual levantara. Un proyecto gemelo había sido aprobado por el Senado a principios de la sesión, pero aun si la Cámara lo hubiera aprobado, ello enfrentaba una amenaza de veto del gobernador republicano, Tim Pawlenty.

El proyecto, el HF 655, habría permitido que los pacientes con enfermedades crónicas debilitantes específicas tuvieran hasta 12 plantas y 75 gramos de marihuana. Los pacientes habrían podido designar a proveedores para que cultivaran para ellos. El proyecto también convocaba a los pacientes a inscribirse junto al estado tras obtener una recomendación por escrito de un médico, de una enfermera titulada o de un auxiliar médico.

Pese a que el proyecto sobre la marihuana medicinal de Minnesota no lograra pasar por el obstáculo legislativo final este año, los defensores dijeron que su éxito este año los dejó en buena posición para el año que viene. Según la sesión de dos años del estado, la labor del próximo año empezará con la legislación ya aprobada en el Senado y con el ímpetu de una serie imbatida de victorias en los comités.

“Estamos en muy buena posición para sancionar este proyecto sensible y compasivo el próximo año y asegurar que eso ocurra será una alta prioridad”, dijo el diputado Tom Huntley (DFL-Duluth) en un comunicado de prensa de la Minnesotans for Compassionate Care (MCC, sigla en inglés), una coalición de ciudadanos, pacientes, profesionales médicos y otros que trabajan para aprobar el proyecto de ley.

“La aprobación del proyecto de ley sobre la marihuana medicinal en el Senado este año le dio al esfuerzo un ímpetu increíble y anhelo hacerlo ser aprobado en la Cámara en 2008”, añadió el senador Steve Murphy (DFL-Red Wing).

Otro defensor legislativo, el coponente del proyecto y ex presidente de la Cámara, el diputado Steve Sviggum (R-Kenyon) prometió trabajar para convencer al gobernador Pawlenty mientras tanto. “Anhelo tener un diálogo continuo con el gobernador sobre la necesidad de proteger a los pacientes graves que consumen marihuana medicinal y acerca de las salvaguardias incorporadas a esta legislación”, dijo. “Estoy seguro que lo aprobaremos cuando regresemos el año que viene porque es lo correcto a hacer”.

El mes pasado, Nuevo México devino el más reciente estado a promulgar una ley sobre la marihuana medicinal cuando el gobernador Bill Richardson, candidato a la propuesta demócrata a la presidencia, sancionó un proyecto de ley allí. Eso le dio alguna esperanza al director de la MCC, Neal Levine. “Como estados como Nuevo México siguen ofreciéndose y nuevas investigaciones siguen documentando el alivio que la marihuana medicinal puede proporcionar a los pacientes que sufren, el ímpetu es abrumador”, dijo Levine. “Ningún ciudadano de Minnesota debería temer arresto y cárcel simplemente por intentar seguir vivo y no tengo ninguna duda de que 2008 será el año en que la protección de los pacientes se transformará en ley”.

Si ése es el caso de hecho, Minnesota se juntará a Alaska, California, Colorado, Hawai, Maine, Montana, Nevada, Nuevo México, Oregón, Rhode Island, Vermont y Washington como estados con marihuana medicinal.