Reseña de la Crónica de la Guerra Contra las Drogas: "Policing the Globe: Criminalization and Crime Control in International Relations", de Peter Andreas y Ethan Nadelmann. (2006, Oxford University Press, 333 pp., $29.95 HB)

La disciplina académica de las relaciones internacionales presta poca atención al control de la criminalidad y la disciplina académica de la justicia penal presta poca atención a la política internacional, observaron Peter Andreas y Ethan Nadelmann al principio de “Policing the Globe”. Eso ha dejado una laguna que ellos han llenado muy bien en su estudio del surgimiento de la cooperación internacional en la vigilancia policíaca – y adónde podría irse de aquí.

No se puede imaginar un par mejor para tratar de este asunto que Andreas y Nadelmann. Andreas, profesor de ciencias políticas y relaciones internacionales en la Universidad Brown, ha escrito bastante sobre la frontera EE.UU.-México. Y supongo que la mayoría de los lectores están familiarizados con Nadelmann como director de la Drug Policy Alliance, donde él trabaja como el más destacado defensor de la reforma de las políticas de drogas del país. Pero, además de ser un activista, Nadelmann es un académico con un gran interés en la internacionalización del control de la criminalidad. En verdad, él ha asentado las bases para “Policing the Globe” con su “Cops Across Borders” de 1993, publicado por la Penn State University Press.

Como obra académica, “Policing the Globe”, aunque muy legible (diferentemente de alguna prosa académica), probablemente será leído principalmente por investigadores y estudiantes serios de su asunto. Es una pena, pues Andreas y Nadelmann echan luz sobre la evolución del aparato policíaco internacional cada vez más integrado. Dada la aceleración de esa integración desde los atentados del 11 de septiembre y los avances tecnológicos que nos aproximan cada vez más de una sociedad orwelliana de vigilancia, sería mejor que prestáramos alguna atención.

Aunque “Policing the Globe” no tenga una jerga académica indescifrable, es denso. Pero también es masticable. Es el tipo de escrita en que se empieza a subrayar las partes importantes de verdad, pero que rápidamente se percibe que hay que cambiar a marquitas rápidas en las márgenes de la página porque sino se va a tener que subrayar la mitad del maldito libro.

El surgimiento de la cooperación internacional en el control de la criminalidad existe a causa del surgimiento de la criminalidad internacional, ¿no es cierto? Parece razonable, pero como explican Andreas y Nadelmann, no es tan sencillo así. En cambio, ha sido un proceso de cientos de años de duración, empezando con los intentos de erradicar la piratería y la esclavitud y pasando a la tentativa de los estados europeos de suprimir a los oponentes políticos, la cruzada contra la prostitución internacional, la guerra contra las drogas, y, ahora, la guerra contra el terror.

Y el modelo liberal de una respuesta policíaca a un problema de la criminalidad lo explica. En verdad, implora por la pregunta: ¿Qué es una actividad criminosa y por qué? Los ejemplos más vívidos de la cooperación policíaca internacional y de los regímenes globales de la prohibición giran alrededor de actividades que ni siquiera crímenes eran un siglo atrás: el narcotráfico y el consumo de drogas, el lavado de dinero, el tráfico de humanos emigrantes y la violencia política (o terrorismo, que presenta sus propios problemas conceptuales y políticos difíciles).

Para explicar de veras el surgimiento del control internacional de la criminalidad, debaten Andreas y Nadelmann, se debe incorporar también alguna realpolitik y algún conservadurismo a la mezcla. En la realpolitik, los estados más fuertes imponen sus voluntades a los más débiles y el par muestra cómo esto ha pasado aquí. Al principio, la cooperación entre los estados europeos abrió paso, pero en el siglo pasado, y especialmente desde la II Guerra Mundial, los Estados Unidos, como el actor estatal más poderoso, han logrado imponer bastante sus preferencias en la justicia penal al resto del mundo. En la medida en que han logrado hacer eso, han vuelto el derecho penal internacional más homogéneo y más conforme con el suyo.

Pero las preferencias estadounidenses son determinadas no solamente por la economía, por la política o por la seguridad nacional, sino también por llamamientos a la moralidad y a la lucha contra el mal. De hecho, lo que los autores llaman “empresarios morales transnacionales” han desempeñado un rol fundamental en la creación de la esclavitud, de la esclavitud blanca y de los regímenes de prohibición de las drogas globales. Si queremos comprender la criminalidad global, tenemos que entender cómo ella es creada.

Andreas y Nadelmann pasan la sección intermediaria de “Policing the Globe” describiendo cuidadosamente la evolución del control internacional de la criminalidad. A veces en detalles exhaustivos, ellos se fijan en el surgimiento de la cooperación internacional contra los asesinos anarquistas europeos y demás “criminales” políticos y su desplazamiento gradual como principales creadores del consenso internacional sobre la criminalidad de los estadounidenses. Ahora, la DEA y el FBI tienen oficinas en docenas de países en todo el mundo.

¿Y de aquí adónde nos vamos? La prohibición global de las drogas probablemente permanecerá a pesar de sus fracasos y daños colaterales, predijo el par. “El fracaso de un régimen global de prohibición no da necesariamente señales de su futura desaparición”, escriben. En cambio, su “atractivo simbólico” como medio de desaprobación moral probablemente asegurará su proseguimiento. “El abandono abierto del régimen es altamente improbable en mucho tiempo”.

Con todo, ellos sí señalan algunos mordiscos en las márgenes. El consenso global sobre la marihuana está desmoronándose, observan, y el advenimiento del amigo de la coca Evo Morales a la presidencia boliviana puede llevar al desgaste de la prohibición de la coca en la Convención Única de la ONU o aun a un reto directo de la propia convención.

Pero, “Policing the Globe” va más allá de la guerra a las drogas y plantea preocupaciones serias con las implicaciones generales de lo que puede ser el estado policíaco global venidero (palabras mías, no suyas). A fin de cuentas, Andreas y Nadelmann han producido una obra importante que debería ser esencial para cualquier interesado en la vigilancia policíaca global. Sin embargo, dadas algunas de las tendencias que los dos identificaron, probablemente este libro debería ser lectura exigida de todos los interesados en la preservación de la libertad en el Siglo XXI.