Reportaje: La Marihuana y la Religión - Clero de Nevada Adopta la Legalización de la Marihuana

Fue la rueda de prensa oída alrededor del mundo – o por lo menos alrededor del país y en todos los rincones de Nevada. El martes pasado, cuatro cleros de Nevada se alinearon con los organizadores de la iniciativa de Nevada para reglamentar y controlar la marihuana para endosar públicamente la medida. Ellos hablaron en nombre de por lo menos 33 cleros de Nevada que apoyaron la Cuestión 7, como la iniciativa es conocida en las urnas.

La medida permitiría que los ciudadanos adultos de Nevada tuvieran legalmente pequeñas cantidades de marihuana y la compraran en tiendas reglamentadas por el estado. Según la ley actual de Nevada, la tenencia de cantidad inferior a treinta gramos es una contravención y todas las ventas son ilegales.

Predicadores en pro de la legalización de la marihuana – para los medios, eso hizo sentido y la cobertura de la prensa lo demostró. De acuerdo con un listado compilado por la Interfaith Drug Policy Initiative (IDPI), que estaba involucrada fuertemente en la adhesión del clero, la atención de los medios incluyó a la CNN, la MSNBC, todos los grandes periódicos en Nevada, varios reportajes en las emisoras de televisión de Nevada y un reportaje en la Associated Press que fue recogido por al menos 37 órganos de la prensa en todo el país.

Por todo el estado de Nevada y el país, lectores y televidentes escucharon a personas como la Rev. Ruth Hanusa, capellana en la Campus Christian Association en la Universidad de Nevada-Reno, explicar por qué ellos apoyaban el desafío a las leyes sobre la marihuana. “Algunos de nosotros, protestantes, creemos que una de las funciones del gobierno es disminuir el comportamiento pecador”, dijo. “Pero nuestras leyes sobre la marihuana no están disminuyendo el consumo de marihuana y están haciendo más mal que bien al llenar los bolsillos de criminales peligrosos y asegurar que los niños tengan el acceso más fácil de todos”, dijo ella.

Ellos también escucharon al Rev. Paul Hansen, pastor sénior en la Iglesia Luterana del Espíritu Santo en Las Vegas explicar por qué él apoyaba la Cuestión 7. “Aparentemente, nuestras leyes actuales sobre la marihuana parecen ser morales, pero es una moralidad cosmética”, dijo Hansen. “Nuestras leyes actuales están virtualmente ocasionando el acceso desenfrenado a la marihuana. Es más fácil tener acceso a la marihuana que al alcohol porque los traficantes de drogas no distribuyen tarjetas”, dijo.

“Esto se volvió un reportaje importante porque la mayoría de las personas cree que la comunidad religiosa es el último lugar en la tierra para encontrar apoyo al fin de la prohibición de la marihuana”, dijo Troy Dayton de la IDPI, que ha pasado gran parte del año en Nevada. “Esto está haciendo mucha diferencia porque, por su propia natura, remolda el debate. Esta cuestión de la marihuana se depara con mucho bagaje cultural, décadas de campaña gubernamental de desinformación y una ética puritana fuerte que adopta un espíritu de punición. Además, muchos electores creen que están votando en la bondad o maldad de la marihuana; no en cuál es la mejor política con relación a la marihuana que sirva de la mejor manera a la comunidad”.

Lograr el apoyo de líderes comunitarios tan respetados es crucial para lograr el apoyo a la causa, le dijo Dayton a la Crónica de la Guerra Contra las Drogas. “No importa si nuestro lado tiene mejores raciocinios si el votante mediano descarta la cuestión sin una inquisición cuidadosa y abierta”, dijo. “Cuando el elector mediano sepa sobre el apoyo de los líderes religiosos, primero se consigue su atención, y, segundo, la disonancia cognitiva de esta realidad fuerza una remodelación de la cuestión en su mente. Nadie puede acusar a estos líderes religiosos de ser a favor del consumo de la marihuana y claramente ellos son líderes morales respetados en la comunidad. Entonces, esto hace que las personas piensen, ‘¿Por qué apoyan esto?’”

El apoyo de la fe está dando fuerzas a una campaña que está metida en una batalla difícil para hacer que Nevada sea el primer estado a votar en la reglamentación y control de la marihuana, dijeron los defensores de la iniciativa. “Tener tantas personas en la comunidad de la fe que representan tantas denominaciones es un punto muy positivo para la campaña”, dijo Patrick Killen, director de comunicación del Committee to Regulate and Control Marijuana (CRCM), el grupo por detrás de la campaña. “Hacer que estas personas de fe se pronuncien sobre esto demuestra que crear alternativas sensibles a la legislación sobre la marihuana de nuestro estado es una cuestión que resuena junto a una gama diversa de personas en Nevada”, le dijo él a la Crónica.

“Lo que sabemos es que ésta es la primera vez que tantos sacerdotes de denominaciones distintas han pedido explícitamente la reglamentación legal de las fuentes de acceso a la marihuana”, dijo el director ejecutivo de la IDPI, Charles Thomas. “Y eso sucedió en razón de harto trabajo duro. Teníamos a Troy en Nevada durante cerca de cinco meses y nuestro Tyler Smith se juntó a él durante algunas semanas. Ellos viajaron por el estado y se sentaron y conversaron frente a frente con los líderes religiosos y una serie de estas personas no apenas aceptó la información y la leyó, sino también tomó algunos días para rezar sobre ello. Rezar es una forma de reflexionar de veras sobre cuáles son sus valores más profundos”.

Uno de aquellos que reflexionó con más seriedad fue el Pastor Hansen. “Algunas personas de la campaña me contactaron esta primavera y estaba escéptico a principio”, dijo Hansen. “Creía que era un bando de personas que fumaba marihuana y quería mi permiso, pero apenas empecé a investigar la cuestión, vi que hay un movimiento en el mundo occidental para repensar nuestras políticas con relación a la marihuana y pensé que era una posición justa”, le dijo él a la Crónica. “Cuando se examina la cuestión y lo que están haciendo en Holanda y todas las consecuencias negativas imprevistas de la ley seca, veo muchas de las mismas cosas ocurriendo en términos del crimen organizado lucrando con un mercado negro y criminoso de marihuana”.

El Pastor Hansen dejó claro que él hablaba por sí mismo – no representaba a su iglesia ni a su congregación – mientras trataba de la cuestión. Aunque su posición pública a favor de la Cuestión 7 haya logrado apoyo, “también he tenido algunas personas que expresaron su descontento”, observó oblicuamente. “Los luteranos no están de acuerdo en muchas de las cuestiones”.

Los miembros de las otras denominaciones tampoco están. Pero, tener líderes religiosos pronunciándose a favor de la legalización de la marihuana es un avanzo para la causa y con la Cuestión 7 quedando atrás en algunas encuestas, liderando con pequeña margen en otras, la intervención divina sería muy bienvenida.