O apoio à legalização ou descriminalização da maconha entre a opinião pública estadunidense continua crescendo e pode ser que, agora, ocupe uma posição de maioria, se duas pesquisas publicadas recentemente servirem de indício. Uma pesquisa ABC News/Washington Post publicada no dia 30 de abril descobriu que 46% dos entrevistados eram a favor de “legalizar pequenas quantidades de maconha para consumo pessoal” ou a descriminalização, enquanto uma pesquisa Zogby publicada na quarta-feira descobriu que 52% eram a favor da legalização, tributação e regulação da maconha.

O número de 46% na pesquisa ABC News/Washington Post é o mais alto desde que fez a pergunta pela primeira vez nos anos 1980 e mais do que o dobro do que o número era há tão-só doze anos. O apoio à descriminalização se aproximava de cerca de um quarto da população ao longo dos anos 1980 e ficou em 22% ainda em 1997. Até 2002, o apoio saltara para 39% e agora fez isso de novo.

Quando se trata de filiação política, o apoio à descriminalização é de 53% para independentes, 49% para democratas e 28% para republicanos. Desde o fim dos anos 1980, o apoio democrata pulou 29 pontos e o independente 27. Até mesmo entre os republicanos o apoio à descriminalização aumentou 10 pontos.

O respaldo foi mais alto entre as pessoas que informaram não possuir filiação religiosa nenhuma, com 70%, e mais baixo entre os protestantes evangélicos brancos, com 24%. Cinqüenta e sete por cento das pessoas com menos de 30 anos de idade foram a favor da descriminalização, quase duas vezes o número para os idosos, 30%. As pessoas que se encontravam entre os jovens e os velhos ficaram divididas pela metade.

Os números foram ainda melhores na pesquisa Zogby. Frente a uma pergunta franca sobre a legalização da maconha, 52% dos entrevistados disseram que sim, 37% que não e 11% estavam indecisos.

Os pesquisadores perguntaram: “Parcos recursos policias e prisionais, o desejo de neutralizar os cartéis e a necessidade de novas fontes de renda ressuscitaram o tema da legalização da maconha. Seus defensores dizem que faz sentido tributar e regular a droga enquanto seus opositores dizem que a legalização levaria os usuários de maconha a consumir outras drogas ilegais. Você seria a favor ou contra a tentativa do governo de legalizar a maconha?”

A pesquisa foi encarregada pelo O’Leary Report de tendências conservadoras e ela foi publicada na quarta-feira como um anúncio de página inteira em The Hill, o boletim político de Washington, DC. Nela, a amostra de entrevistados foi sopesada para refletir o resultado das eleições presidenciais de 2008 nos EUA, com 54% de partidários de Obama e 46% de McCain.

“Esta nova sondagem continua a recente tendência de apoio enérgico e cada vez maior à tributação e regulação da maconha e ao fim da política desastrosamente fracassada da proibição”, disse Rob Kampia, diretor-executivo do Marijuana Policy Project. “Os eleitores começam a perceber que a proibição da maconha nos traz o pior de todos os mundos possíveis – uma droga de fácil acesso, porém totalmente não regulada, cujos produtores e vendedores não pagam imposto nenhum; entretanto, seus lucros sustentam freqüentemente cartéis assassinos”, disse Kampia. “A opinião pública está muito à frente dos políticos em relação a isto”.