Uma análise recém-atualizada e lançada no dia 16 de junho de co-autoria do Dr. Mitch Earleywine, professor-adjunto de psicologia do campus da Universidade Estadual de Nova Iorque em Albany, mostra que as leis estaduais sobre a maconha medicinal não aumentaram o consumo de maconha entre adolescentes, apesar dos temores levantados quando tais medidas são consideradas. O consumo de maconha entre adolescentes caiu consistentemente com leis de maconha medicinal e, no geral, mais consideravelmente do que as médias estadunidenses.

O relatório, fundamentado inteiramente em dados de sondagens do consumo de drogas financiadas pelos governos federal e estadual dos EUA, está disponível em http://www.mpp.org/teens/ (exclusivamente em inglês).

Em Nova Iorque, uma lei sobre a maconha medicinal foi aprovada na Assembléia estadual no ano passado e a questão aguarda providências do Senado.

“Os opositores do consumo medicinal de maconha argumentam normalmente que tais leis ‘passam a idéia errada às crianças’, mas simplesmente não há nenhum sinal desse efeito nos dados”, disse o Dr. Earleywine, pesquisador da farmacodependência e autor do aclamado livro libro “Understanding Marijuana” [Entendendo a maconha (Oxford University Press, 2002)]. “Em cada estado para o qual há dados, o consumo de maconha entre adolescentes caiu desde que a lei sobre a maconha medicinal foi aprovada, freqüentemente uma queda muito maior do que no país”.

Na Califórnia, que aprovou a primeira lei efetiva sobre a maconha medicinal em 1996, o consumo de maconha caiu marcadamente entre todas as faixas etárias. Entre os estudantes da nona série, o consumo de maconha nos últimos 30 dias (“consumo atual”, conforme o que está definido nas sondagens) caiu 47% de 1995-6 para 2005-6, os últimos resultados disponíveis.

Um padrão parecido está surgindo nos estados com leis de maconha medicinal mais recentes. Vermont e Montana, cujas leis de maconha medicinal foram promulgadas em 2004, presenciaram quedas no consumo atual de maconha de 15 e 9 por cento, respectivamente. Em Rhode Island, cuja lei de maconha medicinal entrou em vigor em janeiro de 2006, o consumo atual caiu 7 pontos percentuais de 2005 a 2007. Ainda não há dados para antes e depois disponíveis no Novo México, cuja lei de maconha medicinal foi aprovada no ano passado. Em conjunto, as quedas no consumo de maconha entre adolescentes nos 11 estados com maconha medicinal para os quais há dados disponíveis excederam ligeiramente as tendências estadunidenses.

Com mais de 23.000 membros e 180.000 assinantes eletrônicos em todos os EUA, o Marijuana Policy Project é a maior organização reformadora das políticas de maconha nos Estados Unidos. O MPP acha que o melhor jeito de minimizar o dano relacionado com a maconha é regulá-la como o álcool. Para maiores informações, favor visitar http://MarijuanaPolicy.org.