Dana Beal, uma constante na cena contracultural e ativista veterano de Nova Iorque, talvez mais conhecido por organizar a Marcha Mundial da Maconha anual e smoke-ins durante os últimos 30 anos, foi preso na semana passada no Illinois por acusações de lavagem de dinheiro. Porém, em uma audiência judicial na quinta-feira, a acusação inicial foi abandonada e Beal foi denunciado pelo delito muito mais leve de obstrução da Justiça. Ele conseguiu pagar a fiança de $7,500 em dinheiro estabelecida na audiência e está em liberdade, pelo menos por ora.

Dana Beal

“Dizem que o dinheiro cheirava a maconha”, disse o advogado de Beal na região ao Times.

O Times informa que Beal dissera a seus amigos que viajava com o dinheiro porque planejava financiar uma clínica de ibogaína com ele. Beal é um antigo militante da ibogaína, que ele e outros argumentam que pode ser empregada para interromper dependências de outras drogas.

Embora Beal fosse acusado inicialmente de lavagem de dinheiro, os promotores da região podem ter descoberto que uma decisão da Suprema Corte dos EUA do ano passado lhes fazia cair os braços. Naquele caso, Regalado Cuéllar vs. EUA, o tribunal superior decidiu que simplesmente ocultar dinheiro em um veículo não constitui lavagem de dinheiro. Em troca, os promotores devem mostrar que o dinheiro foi escondido com a intenção de escamotear a verdadeira fonte dos fundos. Os promotores do Illinois disseram que podem tentar apresentar acusações depois, mas isso vai exigir mais provas do que a mera ocultação de dinheiro.

Contudo, atualmente Beal responde na Justiça e o dinheiro dele está nas mãos das autoridades do Illinois. Falta ver se vai conseguir manter sua liberdade – ou reaver o dinheiro.

Pelo menos duas páginas, a Celeb Stoner de Steve Bloom e o blog Weird Load: Only in America dão atualização freqüentes sobre a provação de Beal. A segunda conta com uma entrevista da cadeia com ele.

(A Crônica da Guerra Contra as Drogas vai publicar informações sobre o fundo de defesa legal de Beal quando estiver disponível.)