Contrariamente ao que se diz sobre as políticas de drogas que retratam os consumidores em uma descida rumo a um inferno de dependência e vício, uma nova análise dos dados da Sondagem Nacional de Consumo de Drogas e Saúde (NSDUH, na sigla em inglês) dos EUA indica que a maioria dos consumidores primários da maior parte das drogas não as consumia um ano depois e que, para quase todas as drogas ilícitas, mais de 90% dos consumidores primários não tinham virado dependentes.

O relatório de pesquisa da Administração de Serviços de Saúde Mental e Toxicomania (SAMHSA, na sigla em inglês) descobriu que só 1% dos consumidores primários de inalantes e tranqüilizantes virou dependente um ano depois. Para alucinógenos e sedativos, o dado era de 2%; para analgésicos e álcool, 3%. A droga com o número mais alto de usuários dependentes um ano depois do primeiro consumo era a heroína (13%), seguida pela pedra de cocaína (9%), a maconha (6%), os estimulantes (5%) e o pó de cocaína (4%).

Quando se tratou de qualquer consumo da droga dentro de um ano depois do primeiro consumo, só o álcool e a maconha ultrapassaram os 50%, com 71% e 52%, respectivamente. Menos de 20% dos consumidores primários de heroína ou crack ainda consumiam um ano depois sem serem considerados dependentes, enquanto mais de um terço dos consumidores de estimulantes e cocaína o era.

Tais dados podem não bater com as narrativas populares sobre o consumo de drogas – particularmente a idéia muito sustentada de que a metanfetamina é “mais viciante” do que as demais substâncias -, mas isso é o que os números dizem.