Em geral, o Vietnã apareceu nestas páginas nos últimos meses em razão de sua afeição a empregar a pena de morte contra traficantes de drogas, mas agora as autoridades vietnamitas deram um passo em uma direção diferente, pelo menos quando se trata dos usuários. Na sexta-feira passada, funcionários na capital, a Cidade Ho Chi Minh, anunciaram que um programa de manutenção com metadona para consumidores de opiáceos ia entrar em andamento por lá.

Em comentários informados pelo VietnamNet, o vice-diretor da Secretaria da Saúde da Cidade Ho Chi Minh, Le Truong Giang, anunciou que o Comitê AIDS da Cidade Ho Chi Minh vai começar a fornecer metadona a consumidores de heroína a partir do mês que vem. O programa de um ano patrocinado pela Organização Mundial da Saúde funcionará em centros de aconselhamento em vários distritos da cidade, disse Giang.

O programa na Cidade Ho Chi Minh será o segundo a funcionar no Vietnã. Durante o último ano, uns 700 consumidores de drogas na cidade portuária nortista de Hai Phong estiveram participando de um programa-piloto financiado pelos governos estadunidense e britânico. Esse programa vai acabar no fim deste ano.

Giang disse que os resultados de programas de manutenção com metadona na Austrália, na China e na Indonésia mostravam que fornecer aos consumidores de heroína o acesso à terapia de manutenção com metadona reduziria a criminalidade enormemente. Proporciona-se metadona grátis aos usuários, acrescentou. Se os programas da Cidade Ho Chi Minh e de Hai Phong demonstram ser eficazes, seriam expandidos, disse Giang.