Na segunda-feira, a polícia alemã lançou uma enorme operação contra cultivadores de maconha, invadindo mais de 200 hortas em um trabalho que envolveu forças públicas de 16 estados regionais e uns 1.500 investigadores da polícia. Ainda não se sabe quantas pessoas foram presas.

De acordo com o Times of London, o que provocou os reides foi a popularidade crescente de uma loja que esteve vendendo equipamentos de cultivo na Internet. O jornal informou que pelo menos algumas das apreensões estavam fundadas em informações tiradas de listas de clientes das lojas.

Mas, o que também preocupou as autoridades alemãs foi o que chamaram de interesse crescente entre traficantes holandeses de maconha de cultivar fora dos Países Baixos, onde o governo conservador nacional esteve tentando afastar o país de suas políticas de tolerância pragmática da erva, vigente há décadas.

“Antigamente, os agricultores de haxixe quase sempre ficavam do lado holandês da fronteira, mas desde que os Países Baixos endureceram o problema foi aturado pela gente”, disse Ulrich Schulze das Alfândegas e Fisco de Essen ao jornal.

Apesar de a maconha continuar sendo ilegal na Alemanha, normalmente a polícia do país a trata com certa tolerância, embora isso varie de um estado para o outro. Em geral, a polícia alemã está acabrunhada demais para fiscalizar os cultivos de maconha, disse Schulze, mas pode recorrer ao emprego de helicópteros para procurar cultivos a céu aberto. Mas, a maior parte dos cultivos alemães são feitos em espaços fechados.