Na quarta-feira, o Escritório da ONU Contra as Drogas e o Crime (UNODC, sigla em inglês) informou que a produção da papoula está crescendo enormemente na Birmânia, conhecida oficialmente agora como Mianmá. O plantio da papoula sofreu uma alta de 29% na primeira metade deste ano, enquanto que a produção de papoulas saltou 46%, de acordo com um relatório do UNODC sobre o cultivo da papoula no Sudeste Asiático.

Junto com o Laos e a Tailândia, a Birmânia formava o Triângulo Dourado da produção da papoula do Sudeste Asiático, que já foi uma grande fonte do ópio no mercado global. Porém, já tem quase 20 anos que a Tailândia se viu livre da papoula e o Laos reduziu a sua produção em 94% em menos de uma década.

Embora aclame o fim do Triângulo Dourado como uma grande área produtora da papoula, o diretor do UNODC, Antonio Maria Costa, chamou a situação na Birmânia de "extremamente alarmante". Ele observou que, neste ano, os aumentos tornam a Birmânia o abastecedor de ópio número dois do mundo depois do Afeganistão, que domina o comércio com mais de 90% da oferta global.

O relatório descobriu que a produção da papoula na Birmânia está concentrada quase totalmente em duas áreas do país, os Estados Shan do Sul e do Leste. Os Estados Shan também estão produzindo metanfetamina, apontou Costa.

Costa pediu a intensificação da fiscalização dos precursores químicos, mais medidas enérgicas anticorrupção e planos alternativos de desenvolvimento para os agricultores.