Belmont, Califórnia, localizada entre São Francisco e São José, virou a primeira jurisdição nos Estados Unidos a proibir alguns proprietários de fumar em seus próprios domicílios. Embora pelo país afora estados e municipalidades tenham imposto com firmeza restrições cada vez mais rigorosas contra os fumantes, a providência tomada pela câmara dos vereadores de Belmont marca a escalada do fervor antitabaco a um novo nível.

Na terça à noite, a câmara adotou um decreto-lei que declara o fumo por tabela uma moléstia pública e estende a atual proibição municipal do fumo para incluir as residências de vários andares e unidades. Belmont e algumas outras cidades californianas já proíbem o fumo em áreas comuns de várias residências, mas, agora, a proibição será estendida aos domicílios que compartilharem um andar ou teto comum com outras unidades.

Os proprietários ou inquilinos poderão fumar na própria propriedade deles somente em lares que abrigarem apenas uma família e nos seus jardins. Os moradores de prédios com várias residências só poderão fumar em áreas "externas designadas" dos seus complexos.

A nova proibição do fumo em apartamentos de Belmont entrará em vigor só em 14 meses, para que os contratos de arrendamento de um ano não sejam afetados. Mas, o resto do decreto-lei entra em vigor em 10 dias. Também proíbe o fumo em lugares de trabalho internos e externos e em parques, estádios, quadras esportivas, sendas e áreas comerciais externas. Fumar nas ruas e nas calçadas será permitido, contanto que não seja um evento patrocinado pela cidade nem perto de áreas proibidas.

Os funcionários municipais disseram que a imposição da proibição do fumo vai estar orientada para as queixas.