Os governos estaduais da Alemanha estão pressionando o governo da chancelerina Angela Merkel para que abra alas para a oferta de heroína grátis a dependentes inveterados pelo país afora. Um projeto de lei adotado no Bundesrat e aprovado por 13 dos 16 governos estaduais transformaria o que agora é oficialmente um programa-piloto de terapia de manutenção com heroína em que centenas de dependentes recebem heroína grátis em sete cidades em um programa nacional custeado pelas seguradoras.

Instaurado em 2001 em uma tentativa de ajudar dependentes inveterados a se livrarem da droga, reduzirem seus níveis de criminalidade e diminuírem as mortes e doenças por overdoses, o programa-piloto foi considerado um sucesso pelo governo alemão em maio de 2006. Anunciaram-se planos de expandi-lo de 750 para 1.500 pessoas, mas parece que eles nunca se concretizaram.

Sabine Bätzing, uma comissária do governo federal para questões relacionadas com as drogas que apóia a ampliação do programa, disse à Deutsche Presse Agentur que uns 3.500 dependentes se beneficiariam do programa se estivesse disponível pelo país afora. Como com o programa-piloto, só os dependentes que não houvessem obtido sucesso com sucedâneos como a metadona estariam aptos para o programa expandido.

Birgit Schnieber-Jastram, a ministra da Previdência Social em Hamburgo, disse à agência de notícias que os programas-piloto no estado dela haviam reduzido o consumo de drogas e ajudado a romper o vínculo entre os dependentes e os mercados de drogas ilícitas.

Mas, o projeto de expansão do programa de manutenção com heroína enfrenta a oposição da União Democrática Cristã de Merkel, que se opõe ao ônus que diz que imporia sobre as seguradoras e sugere, em troca, mais projetos-piloto quando necessário. A CDU também argumenta que a meta das políticas alemãs para a heroína deveria ser tirar a heroína dos dependentes, não mantê-los.