Nesta semana, a polícia brasileira prendeu 52 de seus próprios oficiais por suspeita de envolvimento com o tráfico na cidade do Rio de Janeiro. Os policiais, todos da região de Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, são acusados de aceitar dinheiro dos chefões do narcotráfico para lhes avisarem de reides iminentes.

Eles respondem por acusações que incluem tráfico de armas e drogas, extorsão e formação de quadrilha por aceitarem supostamente entre $1,000 e $2,000 [ou R$ 2.000 e R$ 3.900] por semana para avisarem os traficantes sobre futuras operações da polícia nas abundantes favelas, onde os chamados "comandos do tráfico" competem pelo controle com as forças do estado brasileiro.

Os comandos do tráfico e a polícia brasileira têm tomado parte em vários confrontos armados nos últimos anos, inclusive levantes liderados por comandos que resultaram em dúzias de mortes e caos nas ruas do Rio.

A polícia brasileira é acusada com freqüência de corrupção e truculência. Em junho, 19 pessoas foram mortas em reides da polícia em uma favela, ocasionando novas denúncias de excesso de força e violações dos direitos humanos.

A apreensão em massa de policiais corruptos é a segunda em 10 meses. No último mês de dezembro, 75 policiais cariocas foram presos por acusações parecidas. As prisões desta semana não serão as últimas.

"Infelizmente nós temos policiais envolvidos com o crime", disse o secretário de Segurança do estado do Rio de Janeiro, José Beltrame, aos repórteres. "Esse trabalho não acabou e vai continuar".