Uma das principais forças por trás da Lei Seca ainda continua viva - embora debilitada - e se reúne nesta semana em sua convenção internacional em Indianápolis. A União Cristã Feminina da Temperança está trazendo ativistas antiálcool de mais de 30 países para continuarem sua luta de 130 anos contra o demônio rum.

estande da WCTU, Exposição Nacional Canadense, por volta de 1945 (archives.gov.on.ca)

A organização, que descreve a si mesma como a mais antiga organização feminina não-sectária do mundo, começou como grupo para mulheres preocupadas com o consumo abusivo de álcool. Organizada a princípio ao norte de Nova Iorque por mulheres que marchavam às tavernas para instar os seus donos a fechá-las - o que não dava muito certo -, a WCTU demonstrou ser uma trabalhadora pela preparação da Lei Seca. Menos de 50 anos depois de sua fundação em 1874, ajudou a anunciar a era da Lei Seca nacional nos Estados Unidos.

Embora a WCTU continue se opondo ao álcool, também se modernizou e agora também é contrária ao consumo de drogas e aos trabalhos para reformar as leis sobre as drogas. Também se opõe ao aborto, à utilização de células-tronco fetais, ao jogo e à pornografia.

A página sobre a maconha da WCTU repete acriticamente quase todas as afirmações negativas que foram feitas sobre a planta, mas, para falar a verdade, ela inova com a seguinte alegação inaudita: "Em um relatório de 1999, de 664 mortes relacionadas com as drogas, 187 delas resultaram somente do consumo de maconha".

Felizmente, a WCTU é uma mera sombra do seu ex-eu e agora parece ter pouco interesse ou capacidade de bolar novas leis proibicionistas. Entretanto, ainda está disposta a confrontar assuntos confusos. No sábado, os freqüentadores ouvirão uma palestra sobre "O vinho na Bíblia".