(nota à imprensa da página recém-lançada LetUsPayTaxes.com)

06 de agosto - Uma coalizão de cultivadores e comerciantes californianos ofereceu ao governador Arnold Schwarzenegger um bilhão de dólares para solucionar a atual crise orçamentária do estado. O grupo, chamado Let Us Pay Taxes, faz a oferta através da página deles na Internet, a LetUsPayTaxes.com. A oferta acontece em uma época em que a assembléia californiana chegou a um impasse a respeito de um novo orçamento e a Califórnia parou de expedir cheques para serviços sociais de necessidade vital. Atualmente, os legisladores estão discutindo quais programas serão cortados a fim de equilibrar o orçamento.

"É ridículo que a Califórnia não consiga pagar as suas contas", disse o porta-voz Clifford Schaffer. "É uma tragédia que cortem serviços e programas muito necessitados como o serviço de saúde para os idosos e o tratamento químico na prisão quando o dinheiro para financiar todos estes programas e mais existe e está disponível. Todos os que estiverem esperando um cheque do estado atualmente deveriam ficar enfurecidos com esta burrice".

A regularização e a taxação da maconha podem produzir seis bilhões de dólares em receita adicional, de acordo com estudos econômicos relacionados na LetUsPayTaxes.com. Além disso, pode economizar até dez bilhões de dólares em despesas de repressão. "Essa estimativa é conservadora", disse Schaffer. "Segundo outras, a arrecadação pode ser de cinco vezes isso. Os economistas estão de pleno acordo conosco nisto. A proibição da maconha é um desastre econômico".

"Vamos manter os pés no chão", disse Schaffer. "A legalização da maconha é inevitável. A situação já está fora de controle na Califórnia. As autoridades estaduais e municipais ofereceram um porto seguro para o consumo de maconha medicinal e o Governo Federal simplesmente não tem os recursos para a fiscalização eficaz". Mais importante ainda, diz Schaffer, os funcionários dos clubes de maconha medicinal não têm mais medo do Governo Federal. "Se se conversar com eles, descobre-se que eles sabem que vão vencer esta batalha. Sabem que a DEA está em uma imensa desvantagem numérica e que não consegue processá-los a todos. Os poucos que são processados estão aceitando o destino deles como mártires porque sabem que o que estão fazendo está certo. Estão dispostos a se sacrificar para fazerem-se entender que o Governo Federal foi longe demais na interferência em decisões muito pessoais e privadas. A DEA não vai vencer esta batalha de jeito nenhum. A esta altura, acabou tudo, salvo a contagem do dinheiro - e das vítimas da DEA".

Schaffer prosseguiu dizendo que o mercado nacional da maconha foi estimado em menos de dez bilhões de dólares ao ano a mais de cinqüenta bilhões de dólares ao ano. "Os primeiros estados a regularizar e taxar a maconha terão uma bonança econômica maior do que a Corrida do Ouro na Califórnia", diz Schaffer. "Alguns estados enriquecerão como os sauditas". Schaffer prevê que vai demorar muito para que algumas áreas percebam as possibilidades econômicas. "Estamos falando de muitíssimo dinheiro em potencial", disse. "Os canadenses estão começando a reparar no florescimento econômico fomentado pela cânabis em algumas áreas. Os políticos não conseguem resistir ao dinheiro fresco, especialmente quando está vindo à sua comunidade local. Haverá grandes ganhadores e perdedores. Os vencedores serão os que reconhecerem a conclusão anunciada primeiro".

O grupo também cita o terrorismo estrangeiro como motivo para regularizar e taxar a maconha. "O secretário antidrogas John Walters está sendo desonesto quando diz que quem ganha dinheiro com a maconha são os criminosos e terroristas. Os criminosos e terroristas só ganham qualquer quantidade desse dinheiro em razão da proibição que Walters apóia", disse Schaffer. "A proibição da maconha deixa os criminosos ricos como a lei seca o fez. Agora, os criminosos são tão ricos e poderosos que podem desafiar os governos legítimos dos seus próprios países. Não há razão para mandar bilhões de dólares por ano a gangues criminosas estrangeiras quando os estadunidenses patriotas fazem os melhores produtos no mundo. Não há razão para sofrer um déficit na balança comercial tão enorme quando esse dinheiro podia estar proporcionando empregos e financiando serviços muito necessitados aqui nos EUA".

A Let Us Pay Taxes convoca todos os cidadãos estadunidenses a assinarem a petição dela na sua página http://LetUsPayTaxes.com e a fazerem pressão junto aos seus legisladores a respeito da questão. "Aceitem o dinheiro, por favor", disse Schaffer. "Estas pessoas querem contribuir. Agora, é com os políticos dizer-nos por que querem mandar esses bilhões a gangues criminosas estrangeiras em lugar dos seus próprios eleitores".