Embora as leis estaduais de maconha medicinal estejam em vigor ao longo dos dois litorais, nenhum estado das Grandes Planícies às Apalaches aprovou uma lei assim. No ano passado, uma iniciativa eleitoral na Dakota do Sul foi derrotada por pouco e embora os trabalhos legislativos em alguns estados do Meio-Oeste, a saber, Illinois e Minnesota, tenham progredido, nenhum chegou a ser sancionado pelo governador. Para a maconha medicinal, o território central poderia igualmente o Quarteirão Vazio.

Agora, uma ativista reformadora das políticas de drogas e um destacado político estadual do Kansas esperam mudar isso. Hoje, Laura Green do Drug Policy Forum do Kansas e o ex-procurador-geral do Kansas, Bob Stephan, estão realizando uma entrevista coletiva nas escadarias do capitólio em Topeka para anunciarem a formação da Kansas Compassionate Care Coalition, que fará pressão para conseguir uma lei de maconha medicinal em vigor no Jayhawk State.

Stephan, um republicano que foi procurador-geral de 1979 a 1995, revelou ser um defensor da maconha medicinal à mídia local nesta semana, dizendo aos repórteres que ele apoiara a legalização do consumo medicinal da erva durante os últimos 20 anos. A opinião dele estava baseada na sua própria experiência enquanto paciente de câncer, assim como em conversações entabuladas com outros pacientes da mesma doença, disse.

"Os nossos objetivos são simples", disse Green em um comunicado que anunciava a coletiva de imprensa e a nova organização. "Permitir que os médicos - não os políticos - tomem as decisões sobre o que é o melhor para os pacientes e protejam os cidadãos do risco de detenção simplesmente por estarem tentando conseguir alívio de um grande problema médico. Ninguém deveria enfrentar a provação da detenção e possivelmente da prisão por querer se sentir melhor", disse Green. "Por isso, a Compassionate Care Coalition está trabalhando de perto com os legisladores estaduais, os oficiais da lei, líderes na área da saúde e outros para aprovar leis que ajudem os nossos concidadãos do Kansas em seus momentos de necessidade".

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