Na terça-feira, o Ministério da Saúde do Canadá anunciou que aprovou o Sativex, um aerossol sublingual derivado da maconha, para o consumo como analgésico em pacientes que sofrem de câncer em fase avançada. O Sativex contém THC, o principal ingrediente psicoativo na maconha, e cannabidiol também, um componente não-psicoativo.

Agora, a droga, fabricada pela GW Pharmaceuticals, um negócio britânico, e a Bayer, pode ser consumida por pacientes adultos de câncer que experimentarem dores moderadas a intensas embora usem as doses mais altas toleradas de analgésicos opiáceos. Antes, o consumo dela no Canadá estivera limitado a pacientes de esclerose múltipla.

Como o seu uso para a EM, o consumo de Sativex nos pacientes de câncer foi aprovado segundo a política Nota de Conformidade com as Condições do Ministério da Saúde canadense, o que significa que embora o Sativex tenha demonstrado benefícios promissores, tenha alta qualidade e possua um perfil aceitável de segurança, ainda precisa de mais estudos.

"Os cannabinóides têm um papel importante no tratamento de dores complexas no câncer, particularmente na dor neuropática, e demonstram um efeito positivo junto às opções de tratamento atuais", disse o Dr. Lawrence Librach, o diretor do Centro Temmy Latner de Atenção Paliativa no Hospital Mount Sinai de Toronto, em um comunicado do Ministério da Saúde do Canadá.

"A GW está encantada por receber a aprovação regulamentar do Sativex de parte do Ministério da Saúde do Canadá no alívio das dores do câncer", disse o presidente da GW, o Dr. Geoffrey Guy. "O Sativex tem demonstrado proporcionar o alívio importante das dores à maioria dos pacientes de alta necessidade que sofre de câncer em fase avançada. Temos a satisfação de poder oferecer a perspectiva de uma qualidade de vida melhor para as pessoas que antes tinham poucas oportunidades desse tipo".