A tensão continua aumentando nos cocais do Vale do Alto Huallaga do Peru, com uma equipe de erradicação da coca atacado durante o fim de semana, uma greve de parte dos cocaleiros entrando em ebulição no departamento de Huánuco, mais declarações severas do presidente Alan García e um anúncio da quarta da polícia peruana sobre a descoberta do vínculo entre os cocaleiros e os restos violentos do movimento guerrilheiro Sendeiro Luminoso.

a coca esperando à beira da estrada para ser levada ao mercado

No fim de semana passado, enquanto a erradicação recomeçava, uma equipe de quase 200 erradicadores civis e da polícia foi emboscado em Yanajanca no distrito de Tocache, deixando o saldo de um erradicador civil morto e cinco policiais feridos. Embora a identidade dos agressores continue desconhecida, a polícia foi rápida em observar que a área em que o ataque ocorreu é uma área em que um vestígio do Sendeiro Luminoso liderado pelo "Camarada Artêmio" opera.

Na terça-feira, os cocaleiros em Tingo María e Aucayacu entraram de greve, assim como seus camaradas na província de Leoncio Prado. Poucos relatos chegaram até meados da semana, mas os cocaleiros prometeram bloquear estradas. Entre outras coisas, eles estão pedindo uma reunião com uma alta delegação do governo.

Mas, na terça-feira, o presidente García descartou esse pedido. "Que delegação de altos funcionários?", caçoou. "Não há nada a dialogar, o que é preciso impulsionar é uma boa agricultura e erradicar o que constitui uma má agricultura e atividade".

Os traficantes de drogas estão por trás da greve, afirmou García. "É evidente que os narcotraficantes estão orquestrando a greve. Assim como na Colômbia, onde os narcotraficantes compraram a proteção das guerrilhas paramilitares para protegerem as suas operações ilícitas, eles fizeram o mesmo com os grupos de cocaleiros que saem protestando, 'deixem-nos cultivar o que tivermos vontade de cultivar' e eis-me aqui para dizer-lhes que as coisas não são assim", disse o líder peruano.

Por volta da quarta-feira, as autoridades peruanas tinham passado dos traficantes ao Sendeiro Luminoso como culpados. Em uma apreensão muito alardeada (e conveniente preparada), a polícia peruana anunciou que tinha "finalmente encontrado o vínculo" entre os cocaleiros impacientes e o Sendeiro Luminoso. A polícia afirmou que dois membros do Sendeiro Luminoso foram presos em Aucayacu enquanto aguardavam uma reunião com representantes cocaleiros. A polícia disse que encontrou armas, munição, propaganda do Sendeiro Luminoso e planos detalhados para bloqueios de estrada durante os protestos.

O Peru é o segundo maior produtor de coca atrás da Colômbia. Umas 60.000 famílias camponesas cultivam cerca de 100 toneladas da planta folhosa, muito mais do que o comprado pelo monopólio estatal da coca como cultivo legítimo.